秋夜清凉，衬托出城中最热门的地方——楚宅所在的街道。
两个吕胜提起改为仓库的客栈，白天搬出来东西，修缮的泥瓦匠也到了。
这个时候，泥瓦匠还在劳碌，忙着把白天补坏的地方修回原样。
伙计们把搬出来的桌椅板凳又搬回去，掌柜的忙着对吕胜道谢。这是个中年人，点头哈腰的模样活似吕胜兄弟，幸好称呼上没有错。
“胜哥，呵呵，你出去一回大长进了。白天一个点子，晚上又是一个。这客栈还是原样的好啊，叔虽不在乎挣这几天钱，但改来改去不麻烦吗。”
“要谢，你谢芊眠妹妹。白天说改成仓库的点子是我的，晚上这点子是妹妹的。妹妹也说麻烦，并且这客栈可以住自己人。”
吕胜瞅着柜台，小二登记忙的手中笔不停，梁武带着一部分士兵伪装成客人入住。
中年人商人本色，见到生意就差拍手叫好，把吕胜又是一通奉承：“胜哥好，好胜哥，胜哥出去几年不但乱世有功劳，还拐回一个郡主，”
吕胜一把捂住他嘴。
中年人挣脱：“这里没有外人，你当叔眼神不清吗？这些登记的你全认得，不然你站在这里笑眯眯的做什么。你是担心叔客栈里进来历不明的人对不对，你心放回肚子里，就冲着你要当小王爷，叔还能不知道警醒？”
吕胜撇嘴：“谁要当小王爷，我还是我，胜哥以后继承家业，要当全国开最多酒馆的东家。”
“是是是，你以后是大东家。”中年人搓着手：“嘿嘿嘿，大东家不能一个人乐吧，远哥近哥都随你跑一趟，也给兄弟们寻个小姐吧。不敢比你的小郡主，是个官家出来的就行。”
这中年人行五，人称五掌柜，是吕远、吕近的父亲。
吕胜纳闷：“我不定亲，是我想着芊眠妹妹，他们几个为什么也不定亲，五叔你还不管。”
中年人一不小心说句实话：“还不跟你学，都怪你相中楚家丫头，远哥近哥也相中，准备你寻不上，他们接着……。”
“什么！”吕胜怒容满面。
中年人后悔失言的神色，赶快岔话题：“胜哥你放心，从今天开始，凡是外地人，不但来历弄明对你说，就是带来几条底裤也查个清楚……。”
“小二，请问楚云期家在哪条街上？”
中年人和吕胜互相使个眼色，看向柜台时，梁武带人已入住房中，现在来登记的是六个男子，为首的瘦个子干面皮，看上去倒也斯文。
吕胜拿手指暗暗点点，五掌柜会意，走过来堆笑：“客官哪里来，往哪里去，小店夜晚不关门，要吃要喝都有。要是小店没有，也不劳客官烦神。”
手一指斜对面，吕胜家的酒肆：“那里有的是，就是关门，小店也能弄来吃喝。”
蓝先生认出他是掌柜，转向他：“我们是外地来的，听说这里山水好，本想看个悠闲，却让一个叫楚云期的人搅和。水面上吵吵嚷嚷，说什么本府迎接他。这就好奇，难道是位名士，那是一定要拜访的。敢问，他家住哪里。”
“啊呀，你说楚家啊，都在一条街上，谁不知道谁？”五掌柜的帮忙提行李：“我送客官进房。”
房里更方便问话，蓝先生跟着他走。
吕胜扬着脸坐在外面等着，半个时辰五掌柜出来，和吕胜到角落嘀咕。
“这个人是益王处来的。”
做生意的察言观色比别人强，吕胜并不奇怪。但这就能清楚确定，吕胜略表惊奇。
“从哪里看出来？”
“口音是益王封地上的。”五掌柜道。
吕胜耸耸肩头：“这不能说明他和益王有关系，人家拽的好一个名士架子不是吗？”
“他问过楚族长，就问本省的大人们，又打听本省这几年过得怎么样，官员们互相的嫌隙，哪个名士会在乱世里打听这些？不能吃，也指望不上喝。”
吕胜送上大拇指：“五叔，姜是老的辣。”这就要走：“这事不能拖到明天，我去告诉妹妹。”
五掌柜的追出店外：“哎，胜哥，别忘记兄弟们没有娶亲呐。”
“我知道了。”吕胜回头对他摆摆手。
……
“蓝确？”
楚云期皱眉头：“我记得的名士里，貌似有这样一个人。”
房里还有楚芊眠、太傅、上官夫人和本省的三位大员。
太傅、上官夫人一力支持楚姑娘继续当家，以后发话由楚芊眠，她得快速熟悉政务和军事才行。
大家拿来信件和公文，正在帮她恶补，吕胜跑来。
俞太傅和上官夫人也想起来，都说益王的谋士中有他。
大家疑问：“他来打算说什么？”
布政使皱眉头：“白天我说过，早两年云期的信件让我们误会，以为应该效忠京都，益王拥立二殿下以后，我曾去信谴责。他后来派屠行夫来说话，我见也不见，就撵了出去。益王和我们翻脸，说他有真相要公布，选中本省当天下官员、东海王、南疆王、西宁王聚会之所，我想这倒可以，大家见面以后再定国事，这件我答应他。不过这脸，是早就乌了的。”
“只能是给益王做说客。”楚芊眠早进入角色，或者说天下不平，她在楚姑娘的角色里出不来，一语中的。
布政使、指挥使、按察使对楚云期望去，都觉得他让芊眠姑娘当家，像是也不怎么离谱。
楚芊眠下一句再道：“他来的正好，要让他们为咱们所用才行。”
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