“大哥，怎么这么巧？”
顾明松穿了一身竹青的书生袍子，素净一如往常。自从孟雪如一事之后。他沉稳的风度里就带了一些淡然，似乎泰山崩于前也能云淡风轻一般——此时见了妹妹，顾明松回了一礼。温声道：“这一阵事忙。许久没有来祖母跟前尽孝了。这不直到今日才来陪祖母说话！”
顾成卉笑着应了一句，目光在那眼生的丫鬟身上转了一转。顾明松还是头一次带了贴身丫鬟出来，只见那丫鬟生得极娇美，肤色洁白，脖颈修长，此时察觉到了五小姐的眼神。就屈膝一礼笑道：“五小姐好，奴婢青藤给您见礼了。”
但凡是顾明松院子里的人，一律称呼她为“五姑娘”，五小姐这样又客气又正经的称呼，就显得有些疏远了。顾成卉面上不显半分。只道：“新来的？以前似乎没见过你。”
青藤笑道：“拨我到大少爷身边服侍，也不过才五六天的功夫。五小姐没见过我。也是自然的。”
闻言，顾成卉略略一点头，不再与一个丫鬟多话，迈步随着顾明松一道进了寿安堂。
响午过后的日头高升，逐渐暖烈起来。待用罢了午饭，顾成卉没有像往常一样预备休息，转而吩咐几个丫鬟挑了一碟新鲜大个儿的枇杷、一小盆紫汪汪的桑葚摆在案几上。又特地拿出了待客用的茶具，泡得了一壶上好的茶。
待一切都准备得妥当了，她拿出上回没看完的宋史，静静地读了还不到一刻钟工夫，果然有一个小丫头来报说：“姑娘，大少爷来了。”
“快请大哥进来。”她的声音里含着笑意。
伴随着水晶石帘一阵清响，顾明松已应声而入，叫了一声：“五妹妹。”
顾成卉微微一笑，放下了书，往他身后扫了一眼，笑道：“怎么不见大哥那位身边人？”
“才被太太分到我院子里来，祖母自然是不放心的，此时正叫了林妈妈给她讲规矩呢。”顾明松也报以同样淡淡的一笑。这个时候，才能从两人的面容上找到一父所出的相似之处。
顾成卉扑哧一声，就从方才大家闺秀的端庄面具后面挣了出来，笑得露出了一口白牙，“大哥竟也有这么促狭的时候！”
青藤之所以能被老夫人捉去问话，跟顾明松也脱不开关系。
“——成日价地跟着我，烦人极了。我已经连着几日都没休息好了……”抱怨到一半，顾明松猛然刹住了话头，转而问道：“不知今日妹妹约我来所为何事？”
心里年龄已经快三十了的顾成卉，顺着他欲言又止的半句话，稍微一联想，就明白了顾明松所烦何事。她一时也不由有些尴尬，装作全无所觉的样子，笑着说道：“这一次来，主要是有一件事想托大哥之手。”
“兄妹之间又何须这么客气，妹妹只管说就是。”
“——这可看得出大哥为人端方了！连问一句也没有就应承下来，一点儿也不怕我狮子大张口？”顾成卉开了句玩笑，亲自给顾明松倒了一杯茶，“按你口味，泡得酽酽的老君山——”
顾明松接过茶杯，微微一笑。缓缓饮了一口。
——在孟雪如之事最初被证实了的时候，他对这个妹妹的心情是极复杂的。
一时恨她打破了心中的美梦，一时感激她挽救了局势，一时又对她满腹猜疑。当时在冲击之下，他只觉心神混乱，便窝在自己院子里，假借读书之名，闭门不出了整整六日。
六日过去了。好不容易从院子里出来了的顾大少爷，却变得有些胆怯了——这胆怯只有他自己知道。无论走到哪儿，总怕见着一切叫他回想起过去的东西。因此尽量地避开了家里人，好像三弟顾明柏那样，日日早出晚归，成天不在府里。直到他发现孟雪如几日之内就要离府别居了，烦乱之下忽然省悟——以自己五妹妹消息之灵通，大概对此事早已知晓。不告诉自己，恐怕是出于保护之意……这一点微不足道的体贴。忽然叫顾明松鼓起了勇气。
今日一早，他站在自己院门口静静地立了半响。遥遥望着那一顶青蓬小轿，终于从垂花门里出来。又一悠一悠地远去了……
在顾明松一时沉浸在了思绪里的时候。顾成卉也在犹豫要怎么开口。
她小心地看了一眼顾明松，斟酌着词句说道：“——这件事说大也不大。就是想求大哥替我使一个你手下的家人出去，打听打听京郊田产房屋的手续、价银……”
顾成卉的声音轻柔悦耳，顾明松一听就从走远了的思绪中回过了神，双眼紧盯着妹妹道：“五妹这是想要做什么？”
对面的小姑娘，咬着下唇低了低头。一句话也没说。
这样沉默，已足够顾明松猜到她的意图了：“莫非……”他一惊之下，不由四处望了望，说出口的第一句话却是压得低低的一句：“妹妹就这样任门窗开着，也太不小心了。当心隔墙有耳……！”说罢便要起身去关窗。
顾成卉忙拉住了他一只袖子。
见了顾明松这样反应，她一颗心早落了回肚里。带着点感激地笑道：“大哥有心了！只是咱们兄妹二人说话，却关上门窗，太过欲盖弥彰……”一语提醒了顾明松，他想了想，到底还是摇着头坐下了。
响午的艳阳把窗口下的一块地染得金黄。顾成卉往门外望去，离得最近的小丫头也有十几步之遥，此时正在院里那棵老树下打瞌睡，头一点一点的。廊下放了一张小凳子，忍冬坐在凳子上有一下