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我将地图卷起,拿在手里,问老克老狄,克老狄家需要怎样的报答。老克老狄说,他想要以此为凭借,成为新特洛伊城的元老。新特洛伊城目前有十一位元老,都是跟随哥哥远渡重洋的心腹,掌握着新特洛伊城的政治权与经济权。莫瑞斯便是元老之一。
克老狄一家的奉献虽然丰厚,但想要获得元老身份,却有不小的阻力。他们是外来者,我们无法确保他们真心想要定居新特洛伊城,还是想要把新特洛伊城的地图也绘入我手中的图册之中,而让希腊人知晓我们的存在呢?
我没有立即对克劳狄家的要求作出承诺,但也没有拒绝,只说还需要哥哥和其他元老们的应允。我离开克劳狄家后,让赋闲在家的罗穆路斯带着一队人保卫克劳狄家的安全。这才去找哥哥禀告这件事情。
在办公厅找到哥哥,莫瑞斯也在场。我没有回避莫瑞斯,将克劳狄家带来的农务种子和亚平宁半岛的地图事情说了。哥哥激动不已,随即也想到了和我一样的问题,他说:“希腊人已经有意向亚平宁半岛拓展势力了?”
莫瑞斯冷笑道:“或许希腊人已经派出了他们的斥候,我们却把人家当作客人一样热情欢迎。”莫瑞斯所指的斥候自然是克劳狄一家。这话我是不信的,说:“如果是斥候的话,需要拖家带口的么?”
莫瑞斯淡淡道:“他们自己说是一家人,公主便相信了么?王上,农务的种子和地图都是我们迫切需要的,一定是要留下来。但是若是因为这些恩惠让一个外人成功跻身于新特洛伊城的核心,一旦不慎,便被敌人窥探虚实。实在是得不偿失啊!”
哥哥对我道:“莫瑞斯的担心正是我的担心,如果克劳狄家的要求得不到满足,恐怕他们是不会轻易把东西奉献上来的,若是抢夺,也会伤了后来者的心,这该如何是好?”我一时半会也拿出好的主意,也踌躇在原地。
莫瑞斯领悟到了哥哥话中的含义,笑着对我说:“这些事情还需要公主的帮忙啊!公主和蔼可亲,只坦诚说明我们的难处,元老身份暂不可赐予,但可空手花饼,他们不是有酿造葡萄酒的工艺么?我们可以让他暂时做个商人。待新特洛伊人向外拓展势力的时候,若是家族有军功在身,到时王上也不会吝惜一个元老身份的。”
我又再次来到克劳狄家。小克劳狄和罗穆路斯年纪相仿,罗穆路斯又是我差遣过来的,两人之间很快成为了好朋友。小克劳狄个罗穆路斯讲述外面的世界,他口才极好,即使乏味的事情也在他的口中变得有趣起来。
随罗穆路斯前来的保护他们的士兵此刻站立笔直,一脸严肃,只是我看到角落里堆满的葡萄酒酒罐,在我来之前,克劳狄一家一定好好款待了他们。只听的远处小克劳狄在说:“你和我说说你们在海洋之中航行的故事吧!”
罗穆路斯却道:“远洋航行的图中,大家都非常饥饿,身边的人一个个先自己而死。死去人的尸体被抛入大海,公主说是因为海神波塞冬不满意他的祭品!我当时想,若是自己跳入海中去见见波塞冬,问他为什么这么残忍霸道!”
小克劳狄道:“很简单,因为海洋是波塞冬的国度,他是那里的国王,国王在自己的疆域里统治众生,掌握众生的命运,享用众生的牺牲。这些话不是我说的,而是著名的戏剧学家普鲁他德说的。”
因为我的到来,老克劳狄不得不打断两人的谈话。我转述了哥哥和莫瑞斯的话语,并且声明莫瑞斯担心的也正是哥哥和元老院所担心的。我转而谈起小克劳狄道:“小克劳狄很年轻,建功立业的机会很多,新特洛伊城不会满足与龟缩于一隅的。罗穆路斯是我的义子,如果让他们二人一起建功立业,将来成为元老不是自然不过的事情么?”
小克劳狄显然比老克劳狄看的开,也劝诫自己的父亲:“父亲,公主的话难道还不够直白么?只要我们安心为公主办事,还怕得不到新特洛伊城的接纳吗?”这份近似于**裸的表忠心却让我不得不另眼想看小克劳狄了。
老克劳狄笑道:“不错。我克劳狄家今后的荣耀将来自于对安吉莉亚公主一人的效忠。”罗穆路斯满脸高兴,说起来他也算是我半个嫡系了。没有外人,我就直白说道:“你们效忠于我,而我是效忠新特洛伊城的子民的。如果你们有贡献于新特洛伊城,何愁荣耀不加于诸身呢!”
我派人找了一处宽敞的空地出来,建造一所庭院供克劳狄一家人居住,命罗穆路斯等人负责监造。克劳狄一家暂且仍居住在旅馆内。克劳狄家奉献的农务种子被我派人交给了加图一家,他们是种植农物的好手、
一处简陋的葡萄酒酿酒厂也在郊外拔地而起。有克劳狄家亲自经营,他们都是酿酒的好手,但原材料葡萄却仍然缺少。新特洛伊城的葡萄园只有两个,主要供给城内的富人食用。因此必须找到原材料的市场。克劳狄家将目光瞄准了萨宾人。
萨宾人种植葡萄,有部分已经销售到新特洛伊城来,而新特洛伊城还没有商品销售给萨宾人,这对我们不利。哥哥已经对葡萄园的税收提高到了百分之八十,萨宾人葡萄的倾销才被遏制猪。而这次,我准备说服哥哥降低税率,让萨宾人的葡萄进来。
莫瑞斯和哥哥最近形影不离,每日在训练士兵。我们原先