只不过书院门前哨卫少年入报，说是有人求见，丁一听着甚奇，要知道此时虽只是夜里八九点，但这年代不是千百年后，寻常人家这时早就准备入睡或是已经入睡了，走马章台买笑青楼的，也该早些时候就出去了，这时辰来访，倒是有点古怪。
但是接过拜帖看了，丁一却就释然了，原来是这位！
因为这拜帖的持有者，很客气，或者说很小意，把自己摆到一个很低的位置，用的是一种晚眷生拜见师长的态度，他把自己的生平、出身都具在帖上，例如上面写着的：……正统十二年丁卯科解元，正统十三年戊辰科第二甲第一名传胪……万安叩首。
万安啊，丁一看着就笑了起来，先前在来南京的路上，还在想起这位伟哥首辅呢（据说后来他是靠送类似“伟哥”的东西给皇帝才当上首辅的）。刘铁在后面看着就皱首，先生看怕又要发作？怎么无缘无故，突然笑得这么诡异？来的又不是小娘子，难道说先生好那啥？刘铁想着打了个冷战，不禁括约肌一紧，下意识袖手于后护挡。
“跟他说我已睡下了，实在不方便见客，望万编修海涵，名帖是不敢收的。”丁一说罢，教那哨卫弟子重复了一次无误，但是想了想，还是叫过刘铁，对他道，“毕竟是翰林院庶吉士，二甲第一名传胪，算了，还是你跑一趟，不要显得丁某人太傲踞了。”
刘铁接过那拜帖，便和那哨卫少年一同出去。
丁一行去小花园看了，便有担任此地哨卫的少年喝问口令，看来谢雨城做个教官倒是胜任。答了口令问了回令，丁一走近了便问那少年道：“可有怪先生待你们不好么？这些日子，累吗？”
少年本是极累的，但被丁一问及，却是挺起胸膛来答道：“回先生的话，累是累些，尚能胜任。”
丁一被他那板着脸的样子逗得笑了起来，拍了拍他的肩膀，从怀里掏出一包点心递给他，却是从国子监回来的路上买的：“一会下了哨才吃，记得要分给暗哨。”谁知那哨卫少年眼眶就红了，泪水便淌了下来。
人就是这样，若是咬牙这么撑着，多苦多累，习惯了也就麻木，这艰苦之中，丁一来好语相慰，又掏出点心相赠，难免就教少年想起家中父母，犹是他父亲还没有在土木堡战死之前的温暖日子。
丁一抱着那少年，好声劝说着，因为他知道这些少年的确是累的，每天上午丁一亲自操刀那一个时辰的数学课、之后谢雨城和那几个教习的军事正课、晚饭后请来秀才教的识字课，还有各种勤务岗哨，只有五十人，后花园两人、小花园两人、后门前门各四人，每班哨就有八个人，六个时辰十二个钟头，每时辰换一次哨，就是四十八人，不用站哨的两人，明天是要轮值大门岗哨一整天的。
这么高的强度就算是成年人都累，别说半大小孩子，但丁一实在没太多时候，他不可能等到他们十八岁了再来做这些事。不论是英宗的被囚还是将来于谦的死，无一不向他揭示着，只有握在手里的力量，才是最坚实的保证。
“爹爹！”那少年在丁一怀里，哭着、哭着却是这么叫道，他错把丁一坚实的怀抱，当成已逝去的父亲。