第二天清晨，明楼醒得早，口渴去喝点水，却见穿戴整齐的阿诚正熟练地把烧好的热水灌进热水瓶里。那满是热水的水壶对于他细弱的胳膊来说实在有些可怕，他却抓得很稳，叫人对这胳膊的力量刮目相看。阿诚见到他，犹豫了一下，开口道：“大哥早。”
明楼听他的声音，忍不住笑浮上脸：“早。”给自己倒了杯水，又给阿诚倒了杯牛奶。
“你什么时候醒的？”
“五点钟。”
“这么早就醒了？”
“习惯了。”阿诚道，“水我烧好啦，地也拖过了……”他竭力让自己的语气显得不那么骄傲，但是又忍不住想炫耀自己的懂事。尽管满心里想着明楼同桂姨是不一样的，却又忘不了拿过去的小手段来讨大人的喜欢的习惯。他一早就起来，把能做的全做了。他想告诉明楼，瞧他多么能干。以往他这样做，桂姨都会十分满意，大家可以坐下来好好吃顿早饭。他想明楼是再好没有的人，定然会比桂姨对他更好，说不定能吃些更好的东西，真的如此，就是要他每天早上起来做事，他也没什么不开心的。
只是见明楼的脸色又沉下来，他又忧心明家的规矩不一样，他一定是做错了事。
明楼花了许久来消化这件事，伸出手去理他头松软的乱毛，额前的头发都有些湿了。
“你同我说实话，你做这些是怕我叫你走么？”
明楼的语气很温柔，温柔得叫阿诚鼻子莫名一酸，仿佛从没听人这样同自己说过话一般。他感到自己眼睛含不住泪，又觉得这时候哭太莫名其妙了，拼命瞪大眼睛，小小的脸僵在那里，形成一个十分好笑的表情。
“爱劳动是好事。不过你现在还小，家里也有大人是专门做这些的。等你长大了，为家里分担一些力所能及的家务才是应该的。眼下我只想你多吃点，快些长大才好。”明楼当自己没瞧见他哭，刻意不提这件事，只接着刚才的话说。
阿诚趁他不注意，抹了一把眼睛，耳朵里听见他说：“……不过你可比明台能干多了，改天我也要叫明台学着同你一起做些家务。你们都是新时代的孩子，不能学那些衣来伸手饭来张口的做派。”似乎又是在夸他，叫他忍不住笑起来。
明楼把牛奶端给他，道：“好了，喝了牛奶，我带你出去晨练。”
第02章
年关岁末，冷得很。院子前，池塘里，结着一层薄薄的冰。明楼一边做准备活动一边玩心大起地用石头丢冰面，冰很薄，石头就扑通扑通地砸穿冰面沉下去。阿诚学着他的样子丢石子，力气小，丢不远，就落在了近处。
“你扔高点，才能扔得远。”明楼笑道。
阿诚点点头，将石头往高了抛，角度不对，反而更近，有些懊丧。明楼捡了块趁手的给他，把他抱起来：“我抱着你，你往前丢。”阿诚被举得很高，然后使劲往前一丢，石子越过池塘，丢在对面的草丛里，比明楼之前丢得还要远。
“呦呵！”阿诚举起双手，高兴地叫起来。明楼把他放下来，同他击了个掌。
做好准备活动，他们就绕着运动场跑。阿诚跑得慢，哼哧哼哧地跟在明楼后头，过不多时就喘不过气来，他想追上明楼，又跑不动，只好喊着“大哥”求他停下等等。明楼倒着跑回来，轻轻用膝盖踢了一下他的屁股，笑道：“偷懒可不行，快跑。”
“跑……跑不动了……”阿诚感到呼出的气又都撞回自己的鼻子上，湿哒哒潮乎乎。
“我拉着你，你跟着我。”明楼伸出手去。
明楼准备活动做得好，手暖，握住阿诚的，仿佛握住一块冰，不由自主地握得更紧，似乎用体温能化了它。拖着他又跑了两圈才回去，阿诚已经累得不行，精神却好，拉着明楼的手问他那运动场中间的网是做什么的。
“打羽毛球的。等天气暖点，我教你和明台一起打。”
“恩。”
回了房间，等汗干了，去抹了一把，换了衣服出来吃早饭，抬头见明台才从楼上下来。见明楼和阿诚已经坐在下头了，揉了揉眼睛道：“大哥偏心啊，如今只带阿诚哥出去晨练了，都没叫我。”
“也不知道是谁装睡装得那么像，我怎么叫都不起来。”明楼哼了一声。
“小少爷早上好。”阿诚已经给他盛了一碗小米粥。
“早上好。”
“也不谢谢阿诚。”明楼敲了他脑袋一下，又回头对阿诚道，“他比你小，只叫他明台就好了。”
“谢谢阿诚哥。”明台接过粥，对阿诚做了一个鬼脸，“我大哥是不是特别爱教训人？他要是骂你啊，你跟我说，我们去告诉大姐！”
“告诉我什么呀？”明镜捏着报纸走进来，将明楼订的报纸递给他，“今天你是不是又赖床不起啊，我听你大哥去叫你了。”
“大姐，我在跟阿诚哥说，如果大哥摆架子训他， 就叫他告诉大姐，大姐最公正，一定会为你主持公道的！”
阿诚心想：“他待我好得很，我才用不着去告状。”嘴上又不知道怎么回，只盯着碗里明楼夹给他的发糕笑。明镜见阿诚比刚到明家精神了不少，心里也高兴，摸