“正好，街角有卖汤圆的。”阿顾笑了，“你吃么？”
“自然，我现在饿得什么都可以吃。”明楼披上大衣，带了门，同他一起坐在街角吃起汤圆来。
“那日我不该同你撒火。”阿顾说得很坦荡，一点也没有羞于承认错误的意思，“阿云说你肯定不放在心里，可是我想你计不计较是你气量，我来不来道歉看我良心。无论如何还是要来同你道歉的。”
“过去的事了。”明楼专心致志地吃着红豆汤圆，“说说将来吧，你既回去纱厂，又有什么打算？”
“我加入共产党了。”阿顾低声道，“上次闹过后，日本人终于同意我们组织工会，如今我是工人代表，如果他们再欺负人，我们也能同他们正面杠了。”
“了不起。”明楼由衷道，“有时候，我实在羡慕你们。”
“羡慕我们？”
“勇气和果敢，我不如你们。”明楼道，“牵绊我的东西太多，我竟没办法挣脱开，像你们这样不管不顾地去为什么而斗争。”
“因为你什么都有了呀。”阿顾道，“像我，无牵无挂的，有的只有工厂里这些兄弟姐妹，谁若是欺负他们，便是欺负我一般。一家人不站出头来替他们说话，真要叫别人踏到脸上来？”
这话在明楼心里激起不小的波澜。
他心里的家人是大姐、明台和阿诚，却从未想过天下一家的意思。阿顾说的是，他是一个拥有了许多的人，或者说明家是一个几乎什么都不缺的家庭。然而如果将他的家庭扩大到四万万同胞身上，这个家庭一贫如洗，兄弟姐妹水深火热。明楼忽然觉得自己的思想胸襟确不如眼前这个同龄人开阔，不由得又佩服起他来，又由佩服而生出亲近的意思。因他明日还要上班，没有留到很晚，只约了下次明楼回上海的时候再会。
回学校后，明楼的功课忙起来，一直抽不出时间回去。他同阿顾写了两封信 ，陈云回的信，有几段是阿顾口述，陈云手书，结尾倒是阿顾亲笔写了“祝学业进步”五个大字，间架结构有些问题，不过瞧着也是练了许久，倒像是阿诚刚学写字时的笔迹。
阿诚忙着考学，却也不忘了同他联系。他再没提过四宝的事情，明楼也默契地不再说起。他们只说学业，说读了那些书，说画了那些画。明楼感觉自己站在一个十字路口，一方面想着要同那些他佩服进步的人一样胸怀天下，一方面又私心想将家人留在风雨之外。大家与小家之间犹疑不决，最终又只是捧起课本学习起来。
只是风雨既大，书桌前也容不下几刻安宁了。
青岛罢工，上海那边响应他们，无暇回复。北平那边立新也没有了消息，明楼写的信全部石沉大海。他托人去打听立新的消息，也是了无音讯。唯一可作安慰的，便是明家定期打来的电话，竟是他这小半年里唯一切实可捉摸的音讯了。
阿诚打电话来时，他正在准备期末考。放下电话连夜赶回去终究也没赶上阿顾的追悼会。
遗体早就运走了，但是会场的布置仍在。中央是刘先生手书的“工人先锋”，两侧挂着“先生虽死，精神不死”同“凶手犹在，公理安在”的挽联。已经空无一人的会场里，寂静得只能听见阿顾当时说“谁若是欺负他们，便是欺负我一般”。
悲切到了这个地步，他反而冷静下来，也忽然明白所谓天下一家的意思。这个世界永远不是一尘不变的， 你永远不知道你会在什么时候与什么人产生联系。你是个少爷，他是个工人。天差地别的两个人，偏偏能遇见，能结成好友。他是明家长子，阿诚曾经是桂姨的养子，明台是一个陌生女人的儿子，往前再推几年，明楼也想不到如今会有这样深的眷恋和牵绊。
你永远不知道将来和你建立联系的人，如今身在何方，在做何事。
如果海晏河清，你们会沿着冥冥中的轨迹相逢或者错过。只是眼下风雨如晦，你们可能连相遇的机会都会葬送在枪口下。国强同他说过平行空间的理论，此刻叫明楼感到彻骨的寒冷。在无数个平行空间中，会不会在存在无数他应当遇见，应当敬服，应当产生牵连的人，只是都因着这混乱而荒谬的时局而强行扭转了，叫他陷在这只有小家的今日。如果能够改变这个时局，会不会挽救某几次已经打上不可能的相遇。
恍恍惚惚地走到巷口，阿诚撑着小伞在等他。他怕明楼丧魂落魄地回来，叫家里人看了担心，特地出来接他。明楼有些赧于承认，此刻的阿诚几乎是他维系整个错乱时空思绪的唯一定海针。他就小小地立在那里，如同雨里的一颗幼树。不论是哪个时空，他与他的相逢已经是既定的，他与他的牵连也是既定的，在那许多未定的茫然和痛苦里，总算有点可把握的确实的存在。
“伞也丢了？”阿诚举高了伞，明楼接过伞柄，将他拉得离自己近一些，莫到外头淋了雨。
“我饿得很，陪我吃点东西再回去。”明楼也需要整理一下心情。
“前头有卖汤圆的。”
他们坐在那日同阿顾一起坐的地方，明楼静静地吃着汤圆。棚外潇潇的雨声，将天地与他们隔绝开。阿诚什么也不说，也只是静静地等着他吃完。他扭过头盯着檐角的雨滴在地上摔得粉身碎骨，然后融进地上石板里的涓涓细流，一路从水沟里流过不可想象的污秽和阴暗，最终奔向黄浦江和大