“你这……实在不错。”谢衣四下眺望，点头赞许。
叶海朝他一笑，敲敲手上烟斗，仿佛打开了舞台上的幕布，叠叠的屏风自动拉开，只见千树桃花忽然出现在他们四周，那桃树都只一人高，生得枝节料峭，错落有致，其上团团春色开得正艳，灼灼而妖。叶海又将烟斗朝前一指，三人面前便出现了一套精致桌椅，其上杯盘整齐，珍馐罗列，酒香阵阵袭人。
“哎，绮丽跳脱的作风……不愧是你。”谢衣点头轻笑，想来并非头一次见到叶海这样的把戏了，他转头朝沈夜一笑，带头入座。
三人坐定后，谢衣向叶海正式介绍沈夜，也不提二人如今关系，只道师徒名分。然而过去那许多年里，他早已在好友面前暴露了隐秘的情感爱恋，如今与沈夜双宿双栖，那份不经意间流露的浓情挚爱，如何瞒得过目光如炬的叶海？
起身为两位斟上酒，叶海道：“你也不必掩饰，你同沈夜大祭司之间……我早已看得分明。”说到这里，他看向沈夜，笑道：“大祭司还不知道吧，当年谢衣可没少提你。”
“你……不可胡言！”知道他要漏自己的底，谢衣“蹭”地站起来，想从叶海手里夺过酒壶，也趁机封上他的嘴。沈夜却更快，一把将谢衣拉回座上，摁住肩膀，问：“谢衣都怎么说？”
“他啊……有年他喝多了，主动跟我讲起师父的事，我问他你师父到底是个怎样的人？他就回答说……”
搁下酒壶，叶海站起身来，清清嗓子，学着谢衣的声音，朗声道：“我的师父是个异常出色的人，无论修为、智谋、胆识亦或担当，即便时至今日，仍不作第二人想。就如这高天孤月一般……遥不可及、如冰如霜，却又独自照彻漫漫寒夜……说完，还长叹一声，对着天上明月，小声来了句：高天孤月。”
他每说一个字，谢衣头就低下去一分，等到这段话讲完，谢衣已恨不能整个人都缩到桌子下面去。沈夜一直认真听着，同时也憋着笑，听到最后，终于忍不住笑出声来，看身侧的人一眼，问道：“谢衣当真这样讲？”
“千真万确。而且我疑心啊，这段话他早已在心里说得精熟，兴许还不只跟我这般讲过呢。”
“讲过么？”沈夜低头，附在谢衣耳边，笑问：“还跟谁这么说过？”
“……无异。”知晓今天要给他俩狠狠戏弄一番，谢衣也不掩饰了，干脆和盘托出。
无异么……
想象那场景，沈夜笑着摇头，几人又谈笑一番，话题渐渐转到正事上。
虽是正午，这桃源中却并无灼人的日光，相反已是提前进入黄昏时刻，温润的夕阳挂在天边，投射来柔和的光晕，将那亦真亦幻的天河渲染得粼光闪闪，群星半落，格外令人心醉。
从故友重逢的喜悦中平复心情，谢衣抿口酒，仔细打量叶海，他们好些时日不见了，自那年长安一别，还未曾面谈过。如今人就在眼前，想起过往岁月中的许多情谊，联系自身一言难尽的跌宕人生，难免生出两分隔世之感。
叶海倒还是那番模样，笑语俨俨，挥洒自如，但谢衣凝神看去，被巫山神光加注过的双目中，却恍惚瞥见了一丝不祥的黑气，如同日光下的影子，丝丝缠绕在叶海背后，令这位光彩照人的旧友浮现了点点诡谲气质。
他想起此前偃甲鸟传来的信息，那时叶海说了“重返人间”四字，这话听着可十分不同寻常。
难道他……发生了什么事吗？
略一思索，谢衣开口问道：“不知好友此番邀我来此，所为何事？”
叶海挑挑眉，谢衣以为他要说“如果无事，便不能同你喝酒么”，按叶海一贯的性子，这样说的机会很大。然而，此刻叶海却没有那样讲，他收起笑容，默默看着谢衣，然后叹了口气。
“我……兴许算得上死里逃生，想同你说说。”
听此言，谢衣一惊，静待叶海后文。叶海默默斟酌片刻，放下酒杯，当着两人的面解开了腕上甲饰，将衣袖撩起，然后伸出手臂来。
“好友可知这是什么？”
暖黄日光辐照天地，在这清朗温润的桃源幻境内，叶海手臂上那条长长的伤口，显得格外狰狞刺眼。
谢衣和沈夜细看去，那伤似乎尚未愈合，如一条黑龙盘踞在叶海结实的手臂上，横斜划过，深可见骨，上边还留着丝丝血痕，可见当日受伤应颇为严重。
“你这是……”谢衣皱眉，“这还是头一次见到你带伤。”
“你再看。”叶海神色平静，眉目中有一种决然，“这只手差点就废了，不过既然没废，我就得带点东西回来。”
沈夜不语，凝神查探伤口，很快捕捉到内中蕴藏的恶念，那令人不快的味道，他实在太熟悉了。
周旋百年，交锋百年，他无论如何也忘不掉，那令人烦乱的浊恶之能。
是魔气。
叶海手臂尚未完全愈合的伤口中，深深潜伏着一股邪恶的魔气，比沈夜曾经从砺罂身上感到的更加危险，更加浓烈，像海上波涛般起伏着，阴魂不散，甚至透过叶海整个身体丝丝缕缕地散发出去，让他身后浮现几不可察觉的黑翳。
而叶海自身神圣与妖异相溶的奇特灵力，正将它们缓缓逼出去。
“这是……魔气？”谢衣也