的吗？我……我躲够了，受够了！索性让他们都知道又能奈我何？”时鸣见他面上一片通红，赶着跪下道：“四郎，你便是为了孩子也该忍耐忍耐呀。”芳华低头望着他道：“伴伴也觉得我……我很丢人？”时鸣连连摆手道：“四郎明知我并无此意。”芳华扶他起身道：“我终究不能躲一世，终究他们会知道。要笑要骂凭他去，我不怕！我得为自己活着，不是为他们。”目光落在凸起的腹上，芳华爱怜的抚了抚道：“伴伴只管放心，我会将他平平安安的生下来。”时鸣见他眼中从未有过如此坚强，暗自一阵欣慰。晓得再拦不住，忙同采茗服侍芳华更衣。这两日外头骤然变冷，芳华仍旧穿的夹衣服。镂金挑线的斗篷，依旧遮不住凸出的小腹。他的脚肿得厉害，幸好早备了几双大些的靴子，这才勉强穿上。
时鸣挑了两个身手好的随在轿旁，吩咐轿夫尽量走的平稳些。自家同采茗上了马，一路缓缓往皇城而来。
谁知才走到大街上，便被前面的官轿挡住了去路。时鸣在前面看得明白，忙与采茗下马，叫自家轿夫让道一旁。不料那边官轿相继稳稳落下，随从打起轿帘，两位着紫衣，配金鱼袋的官员走了出来。均都是五六十岁的年纪，一个白面长髯，一个干瘦如柴，来在芳华轿前负手立定。
时鸣觉得不妙，赶过来施礼，尚未开口便有随从道：“此位是太子太师凌相公（注），这位是参知政事霍相公。”时鸣心下诧异，不卑不亢拱手道：“不知二位相公有何见教？”那干瘦的霍相公瞥他一眼道：“我的人认出你是，郡王府四公子的贴身仆从井时鸣，可是否？”时鸣心下一惊，身子不由往芳华轿前挡了挡。凌相公微微一笑，高声道：“如此，轿内定是四公子喽？公子不是在四殿下处吗？怎的来在大街之上？说是卧床不起，我看着……呵呵，不像啊。”霍相公忽然沉下脸道：“令尊令兄的灵柩，数日前便回转郡王府，四公子既然无病，为何不至灵前尽人子孝道？反而在大街之上闲逛？”时鸣用身子挡住轿门，躬身道：“我家公子前些时委实病重不能起坐，今日方觉略好些。”凌相公抚须道：“我二人与令尊同殿称臣，好歹也是你的长辈。四公子饱读诗书又中过举人，怎的连个礼数也不识吗？”时鸣道：“请二位相公见谅，四公子大病初愈，吹不得风呢。”凌相公陡然变了脸，呵斥道：“放肆！这里岂有你说话的余地？左右与我拿下。”
芳华在轿内大喝了声“慢！”一把掀起帘子走了出来。
注：相公是对高官的尊称。a
☆、第三十八回 惊天秘密震天下道似无情却有情
凌，霍二人对出身低微的令德一向嫉妒难平。君上因夷三族之事，罢黜了许多老臣，内中便有他们的至亲。如今令德父子遇难，那些与他结怨之人，无不感到大快其心。加上部分老臣对君上颇有微词，很快便被桂万重拉拢过来。
他二人去年，曾在太子寿宴上见过芳华。凌相公上前一步，故意打量着他，无视那发白的嘴唇道：“四公子比前些时丰腴不少，怎说是有病了？”霍相公紧接着道：“父兄为国捐躯，四公子却无半分哀伤之情，倒有闲情雅致逛街。哼哼，好个孝顺的儿子！”芳华见他二人目光，尽在自家腹上来回直转。示意时鸣退在一旁，环顾渐渐聚拢的百姓，跟着一声冷笑道：“先父尸骨未寒，二位相公一相与他不和，便等不急要难为他的家人吗？”凌相公笑了笑道：“我与令尊不过政见不同，并无私怨。听闻郡王教子严厉，唯对四公子溺爱非常。如今他命丧界水山，连尸骨也不曾运回，可怜呐！”霍相公指着芳华的脸道：“你得他宠爱最多，却连看也不去看他一眼。你枉为人子，枉读诗书！”
芳华向前踉跄了几步，时鸣同采茗将他左右架住，连声问怎么了？他努力稳住身形，闭着眼歇了会儿，才哑着嗓子道：“回郡王府，快，快！”时鸣不及相劝，凌相公在旁抢着道：“我二人正好与四公子同路。”霍相公掸了掸袖子，阴阳怪气的道：“如此，也好与前去吊唁的列位臣工一个交代。”芳华不愿与他纠缠，吩咐速速起轿。
郡王府正门大开，家人仆妇穿了孝服，进进出出忙的脚不沾地，便是二位总管也不得一丝闲空。连日来朝中大臣俱往郡王府吊唁。熙熙攘攘迎来送往，比那庙会还热闹。众人皆知郡王府没有正经女主儿，因此都不曾带女眷过来。即便如此，也让东城寄优同一班挚友，应接不暇筋疲力竭。多亏轻浪拨了二三十个人手过来，方才勉强支应开。
再过一日便要下葬，那位四公子始终不曾露面。且不说大臣们私下议论颇多不满，便是梁露桥几个，也追着东城问个不休。芳华不能见人，晴池下落不明，如今东城是这府里唯一的正经主子。寄优懒散惯了哪里指望得上？总不能让姨奶奶与身怀六甲的小舅母出来，主持事宜吧？因此，东城虽被一再逼问亦不敢装病躲避，真真是度日如年。
这会子好容易坐下来喘口气，一口茶才吃到嘴里，未等下咽，便有家人飞奔入内回禀道：“二公子，四……四……四公子回来了！”东城不妨呛得大咳起来，指着那家人的脸道：“你……咳咳……你说什……咳咳……什么？”露桥恰在一旁，拍着他的背道：“芳华回来了。我倒要问问他，究竟做的什么故事？”话未说完，却见东城扔