脸道：“只是近一年来，他那脾气越发的让人捉摸不透了。若对你好时，给你做马骑，百般的使唤也甘之若饴。若不好时，便不分轻重拿话伤你的心。全不念素日的情份。我果真做错了倒也还罢了，可怜我竟不知错在哪里。细想想，尽是些不足挂齿的小事。他是个极爱面子的……唉，不晓得那边屋子里，又给砸成什么样了？跟着的人也不得安生呢。”一面说，一面爬起来叫时鸣，着人悄悄的过去看看。无事便罢，倘或闹大了即可来回。
少时，回来的人说，晴池的院子一片漆黑，像是都睡下了。时鸣叫他退下，进来与芳华说了。他听了不觉一愣，低了头，轻轻咬着桃花瓣似的指尖儿道：“想是已砸完了？”时鸣将他的手拍开道：“你这毛病几时才能改掉？”芳华被他说的脸上一阵发烧，抱着时鸣起腻道：“等我成了翁翁也改不掉。”时鸣本想打趣他几句，忽然觉得胸口处紧贴着一片柔软，一时间竟将那话给吓了回去。忙将芳华抱了放在床上道：“三更时分了，快些睡吧。”说罢与他掖好了被角儿。从柜子里另拿了一条干净的白绫，压在他枕头之下。放下紫绡帐，留了一盏灯，这才退出去洗漱了，在旁边的榻上宽衣躺下。
莫看那芳华模样乖巧，睡觉却极不老实。为此，时鸣每夜都要起来数回为他盖被。
睡至后半夜，时鸣迷迷糊糊的打算过去看看。才坐起身，便听得芳华在床上尖声哭叫道：“泊然，泊然，你莫丢下我！”夜深人静之时，那声音异常的凄厉。仿佛积压了一世的怨情，在此刻喷薄而出。
时鸣几曾听见他有这般动静，吓得魂飞魄散，光着脚冲至床前。昏暗的烛光下，芳华浑身是汗满脸带泪，双目紧闭。张着两只手，拼命的想抓住什么。嘴里犹自哭叫着一个人的名字。
时鸣慌得将他一把抱在怀中，拍着他的背高声叫道：“四郎醒醒，快醒醒！”芳华半眯着眼，几乎用上了全身的力气，将时鸣死死的搂住。嘴里哭叫道：“泊然，泊然，你到哪里去了？让我寻的好苦！”时鸣不料，他竟有怎么大的力气。听他说这没头没脑的话，以为他醒了，惊问道：“这……这话……这话从何说起？谁是‘泊然’？四郎，四郎你醒了吗？”
外头的人早被吓醒了，都立在屋外不敢进来。采茗大着胆子来至外屋，在云母屏风前站住道：“井管事，公子怎么了？”时鸣在里头道：“你去打盆热水来。”采茗应了声是疾步出去了。
这里芳华已清醒过来，时鸣扶他躺下与他拭汗道：“作噩梦了？”芳华合了眼定了定神道：“倒不像是噩梦。”时鸣喂了他两口水道：“还不是噩梦？四郎方才差点儿没把我吓死！‘泊然’是谁呀？”芳华回想着梦中的情景道：“是那梦里之人。我与他似曾相识……不，不是，该是有很深的渊源。看不清他的容貌……他从外头回来，像是与我分别了许多年的样子。我亦像等了他一世之久，如今久别重逢，便觉悲从中来。”时鸣想了想道：“怕不是今日二公子归家，你心里头喜欢才有此一梦。”芳华似乎尚未摆脱梦中的悲伤，抽了口气肯定的道：“那绝非二哥哥。”时鸣道：“你如何知道他的名字？”芳华望着他，神情有些茫然的道：“我只知道他就是叫泊然，便冲口而出了。”时鸣道：“他可曾叫你的名字？”芳华蹙了眉缓缓地道：“他……他……他唤我‘守真’。”时鸣觉得芳华这梦做的蹊跷，倒像是夫妻久别重逢的光景。将他看了两眼，心中隐隐有些不安起来。
采茗端了水，放在外间退了出去。
时鸣另点了烛火，让芳华擦了身子，换了衣服。待转身时，芳华忽然叫道：“伴伴，你身上哪里来的血迹？”时鸣放下铜盆，似乎也隐约觉得背上有些疼痛传来。芳华下了地，赶至他身后道：“把衣服脱了我看看。”时鸣忙退后躲避。芳华使力将他按在椅中坐下，嗔道：“井时鸣，你果然拿我做妇人吗？怕与我授受不亲？快把衣服脱了我看！”时鸣见他恼了，只得背过身去褪下衣服。芳华见他背上，果然有几处像指甲的血印子。伸出手一看，见不甚长的指甲上，也有些微的血丝在上面，芳华用指尖轻抚着那伤口道：“伴伴怎么不躲开了？白白的受疼。”时鸣只觉背上酥酥麻麻的，面上一红，慌忙穿上衣服道：“四郎不说我还不知道了，可见是一点儿也不疼。”芳华执意与他上了药，这才重新躺下。a
☆、第五回 散愁情雅风楼始遇桂衙内 失玉佩左公子再逢梦中人
次日卯时四刻，晴池便与父兄一同入朝。因不见芳华出来相送，想着昨晚推他那一把，晴池不免担心起来，令德与林溪也有些纳闷儿，见晴池全无喜悦之态，无精打采的坐在马上。不时回首向府门偷望两眼。因晓得他的脾气，便是问他也不肯讲的，索性只做不知。 芳华一来是昨夜不曾睡好，二来也想故意晾着晴池，待他们去了方起身梳洗。用罢早饭，往朝雨园外的雨露轩处置家事。 辰时许东城方起身用饭，问服侍的厮儿小柳，芳华可曾睡醒？小柳笑道：“自打四公子管家，除却生病，日日皆与郡王世子一同起身。在朝雨园用过早饭，送父兄出门，再往雨露轩料理家务，这会子管事们怕早散了。”东城用罢饭，漱了口，猴急的赶了过去。 雨露轩内管事们才散去，采茗整理账本收拾桌案。芳华劝着时鸣去他兄