这个年纪的男人，这么善于吸取意见的，可不多。
因为他曾经习惯了听取哥哥的教导？
那么接下来呢？
他会卖了他、会告诉维特谁最先指出了这一点么？
作者有话要说：
☆、甜点
但显然，詹姆斯压根没空注意艾瑞克，他盯着维特：“竟然真的说中了……”
维特低声呵斥：“闭嘴！”
“你从来没吼过我。”詹姆斯不敢置信，“你这是在心虚。”
一手把三岁的弟弟带大的后果之一，就是被心灵纯净的小孩子深入了解——成年人可能会对照顾他的人心不在焉，但孩子可不会那样。因为本能，幼崽的本能。因为照顾他们的人，是他们的生存基础。
对峙。
长久的缄默。
艾瑞克安静地旁观这两兄弟。
维特更老练，但詹姆斯有他没有的生机和坚定。
从旁边看去，他们可真是势均力敌。
凯西为这争吵不安，望着詹姆斯张了张嘴想唤人，又无声闭上了；她转头看看艾瑞克，目带询问。
艾瑞克给了凯西一个安抚的手势，对凯西认真解释：“所有的亲兄弟都会争执。”所以没什么大不了的。
凯西一想也是，放松了下来。
艾瑞克的话语打破了凝滞的气氛。
维特先垂下了目光：“行了，这里不是说话的地方。别显得没教养。”
“是不合适——但你别想用这个打岔。”詹姆斯盯着维特不放，前倾身体，一字一字向维特宣告，“我不会让你这样子去中东——绝、对、不！”
维特皱眉：“我的事我自己会决定。”
詹姆斯假笑：“哦，我以前曾经尊重你的每一个选择。”
言下之意，现在不了！因为你没这个信誉了！
维特无奈，却无言反驳，强咽下一口气。
这真是一朝自杀未遂，从此一生欠弟弟。
艾瑞克见胜负已分，深感满意，于是打岔，跟凯西推荐：“这个甜点不错，是这家酒店独创的特色点心。要不要试试？”
他是用另外一个盘子盛的甜点。
凯西意外了一瞬间，乐得化解气氛的尴尬，连忙欣然接受，叉了一个到自己盘子里，尝了一口。
“的确美妙。”
“那是当然。”
凯西又一口，就把甜点解决掉了——它实在很小。
维特转头瞪艾瑞克：“看戏看得很开心？”
艾瑞克回以快活的坏笑：“什么？看什么戏？你也想来一个？我只拿了两个。好吧，我的给你吧。”
这装傻装的！生怕别人看不出来！
维特咬牙：“那可真是谢谢了！”
“不用谢。”艾瑞克好笑，把甜点盘子放到维特面前，望着他的眼睛道：“这不算什么。”就当戏票费用啦！
而且，被亲弟弟占次上风，也不算什么。
再深一点而言，自杀未遂，还是不算什么——关键是“未遂”啊。
维特继续瞪。
艾瑞克宽容地让维特瞪。他并不跟维特对视，而是一边吃东西，一边间或看看维特——回应就够了，不必一决高低。
维特最终自觉无趣，转开了眼。
凯西微笑起来，垂下头吃东西。
詹姆斯若有所思，忽地笑了：“艾瑞克，你没必要让给他——这个甜点还有很多。我去拿，你们还要什么吗？”
艾瑞克欣然点单：“就来两个这个，谢谢。”
维特对詹姆斯的气还没消：“不用了。”
“好的。”詹姆斯站起身来，“凯西，你呢？再来一个这个？”
凯西意外，旋即点头，又补充：“再来两个吧。”
“你不是打算瘦身吗？”詹姆斯奇了，“当然其实你没必要那么做。味道这么好？那我也来一个试试。”
“不止味道好。”凯西仰头望向詹姆斯，“还有机会难得。”
这话有言外之意。
艾瑞克、维特同时抬起目光看了他们一眼。
詹姆斯迎上凯西的视线。
两人对视了一秒半，詹姆斯若无其事转开目光：“好的。”去取甜点了。
艾瑞克明白了，只做没察觉，接着吃东西。
维特也明白了，打量一眼凯西，低头叉了口沙拉送进嘴里，没嚼两下，又看看艾瑞克。
艾瑞克察觉了，回维特一个“稍安勿躁”的眼色。
看到某些苗头，家长哥哥比较激动，这不奇怪。
不过，还是别插手，顺其自然最好。
作者有话要说：
☆、交易
这天里接下来的时间，他们在华盛顿观光。
这种时候，差别就体现出来了。
艾瑞克本来就打算去博物馆，也没因为多了三个同行者就改变目的地，兴致勃勃，优哉游哉。
詹姆斯的目的不在观光，跟着一起去了博物馆，虽然没那么享受，但也找到了一些乐趣；凯西同样，而且更乐在其中。
但维特不同。他一开始还挺有兴致，吃午饭的时候就沉默多了；到了下午两点多，开始有些精神疲倦。
艾瑞克的行程本就舒缓，今天没看完明天还能再来，见维特这样，当即提议回酒店。
病人总该得到点照顾。
回到酒店，维特去休息了。
艾瑞克换了衣服去酒店健身大厅做了一套力量训练，洗澡换衣服，到酒店的餐厅吃晚饭。
他开动没过多久，詹姆斯也来了餐厅吃饭。
“我可以坐这里吗？”
“当然。”艾瑞克欣然点头，“不过