人闻言走开来，心里有点犯嘀咕，暗道东家对宅子里的布置从没上过心，现下怎麽又想起来问了。她有些怕是那张虎皮毯子哪里犯了沈凉生的忌讳，但又觉著那麽金贵的东西，不拿出来铺，光搁在储物间里生灰不是可惜了的嘛。
十月底沈凉生惯例回老公馆同沈父叙话，聊天时听他嗓子有些哑，便问他是不是感冒了，可吃了药没有。
沈克辰摆手道：“这嗓子闹了好些日子了，咽东西都费劲。”又说中药吃了不少，就是不见好，想是夏天的时候著了一场急，火气积大了，得好好调理点日子才能缓过来。复长叹了句： “这上了年纪，身体就是不如以前了。”话说出来，面上一下多了几分老态。
“中药吃著不见好就看看西医，明天我叫路易斯过来一趟。”
路易斯是个西医，也是沈凉生的私人朋友，曾被他推荐给沈父做家庭医生，只是因为沈父觉得西药毒性大，没有中药温和，统共也没叫他看过几次病。
转日路易斯来了，听说沈父这嗓子闹了那麽久，便建议他做个喉镜检查。沈克辰不大乐意做，被沈凉生劝了两句，结果还是做了。
不过查也没查出什麽问题，最後还是开了些消炎药了事。直到又过了快一个月，沈父咳嗽得越来越厉害，有日竟咳出口血痰，这才终於慌了神，做了一个彻底的检查。
这回检查结果出来，却是叫沈凉生去听的，这让他已经有了些心理准备。医生委婉地解释了一下病理，续道令尊这种类型的喉部癌症早期不容易察觉，现在做手术也不是不可行……沈凉生听他话说得保留，直接打断话头，著重问了问手术风险，最後斩钉截铁道：“那就做手术吧。”
沈父那头沈凉生说一半留一半，只告诉他是喉咙长了个小瘤子，切掉就好了。可沈父又不傻，心里多少已有些明白是怎麽回事儿。
沈克辰虽然近年胆子小了，但早年也算是走过风浪的人，事到临头反倒镇静下来，平心静气地接受了手术方案，下意乐观地认为还是很有治愈希望的。
沈凉生多方打听了下，最後花大价钱从上丄海请了一位美国医师主刀，手术结果基本令人满意。病情似得到了控制，沈克辰暗暗觉得自己大难不死必有後福，开刀後的精神头也十分不错。
这年十二月北平成立了个“中华民国临时政丄府”，在天津设了天津市公署，治安维持会便随之解散了。小早川依然想说服沈凉生参政为自己做事，但沈凉生那时正忙著给沈父联络手术的事儿，先推说自己没心情谈这个，之後又说等沈父身体更好一些再谈，拖来拖去拖到了转年二月，结果还是不了了之。
不过沈凉生这话也不全是托辞──按理说沈父这一病，他离自己想要的东西便又近了几分，只是心里却半点觉不出高兴的意思。
常言道人之将死其言也善，可原来眼看著人半条腿迈进鬼门关，沈凉生候在手术室外头，脑中来来回回想的却不是沈克辰早年怎麽亏待他，而是後来他对他怎麽样好。
三月又是春天，万物复苏，沈父的病情却突然急转直下。这回大夫不敢再建议二次手术，沈克辰的身体也禁不住再动刀，只能拿药吊著，往後就是活一天算一天。
病房条件再好也不如家里，於是四月沈父还是出了院，请了两个陪床看护，又请路易斯每天都过来看看情况。沈凉生跟著搬回了老公馆，他大哥也每日过来打一晃，至於是真孝顺还是为著分家做打算，只有他本人最清楚。
沈克辰知道自己不好了，可也不敢想这是报应──他是笃信还有来世的，倘若这是报应，那到了下头不还是得继续受罪。沈凉生揣摩到他的心思，花钱请了位“佛法精深的大师”给他讲经，字字句句都是开解的话，就差明言允诺他下辈子准能投个好胎继续享福。
四月中沈父趁著自己还清醒，不放心单找律师，又打老家请了公亲上津，这就是要交待後事了。沈凉生的大哥光长岁数不长脑子，旁敲侧击地去打听沈父的遗嘱，沈凉生反倒不动声色，心说那都是对老爷子忠心耿耿的人，要有空子可钻我早下手了，还能轮的到你？
结果不出所料，他大哥前脚打听，後脚沈父便知道了，气得直拍床，却因没力气拍也拍不响，又因著喉咙的病骂不了人，最後一口一口地倒凉气，路易斯赶紧给他打了镇静药，确定人无事後才离开。
沈父一觉睡到第二天早上，睁眼时模模糊糊看见床边坐了个人，那样的侧影是他最喜欢看的，便悉悉索索地摸索到那人的手，勉力嘶声叫了句：“……珍珍。”
沈凉生坐在床边，感觉到沈父握住自己的手，但没大听清他的话，低头轻问了一句：“您说什麽？”
沈父却又不出声了，望著沈凉生慢慢摇了摇头，突地流下泪来。而後默默闭上眼，似是精神不济，重又睡了过去。
沈凉生已经两天没去公司，今天说什麽得过去一趟，於是看了沈父几分锺，叫看护进来守著人，自己走出房门，边往楼下走边点了支烟。
楼梯下到一半，沈凉生却蓦地站住了，後知後觉地意识到沈父刚说了什麽──他发现自己竟然几乎忘了，他的母亲中文名字中是有一个“珍”字的。
那刻沈凉生终於承认自己觉得孤独──他生命中的人一个接一个地离开他，他认为他不在乎，不在乎到几乎忘了自己母亲的名字。
或许有