从此他常常让忠仆去打听这个张三的消息，于是他知道了：张三成亲了，有了孩子，小食摊生意越做越好，后来还变成了一家小酒楼，他现在过着美好的生活！
或许是年轻时候造下的杀孽太多，也不知道张三到底是经过了什么事情，然后大彻大悟了，决心和以前江洋大盗的生活说再见。于是有了如今普通人的身份，真正过上了普通、安稳、美好的生活。
到了这个时候，老人才觉得自己报仇的时机来了。
连翘在这一段中展现了什么叫做‘连锁反应’！有的时候并不需要做最后的事情，只要推到第一片多米诺骨牌，事件就会以一种不可停歇的速度奔流到最后一步。
他让忠仆做了一些很小的事情，这些事情看上去不起眼，却让张三的儿子不学好，年纪轻轻就跟着三教九流混，还学会了赌钱。
然后还让张三的老婆仿佛是意外一样开始与人偷情——实际上张三的第二个女儿应该不是他的亲生女儿。忠仆去看过那个女儿，长的和偷情的那个男人很像。
还有张三的长女，仿佛是不经意间染上了风寒，一开始只是小事，后面却越来越重，最后拖成肺疾死了——这件事发生在最近，而这，正是这场旷日持久的复仇的开始。
紧随着长女去世，给女儿下葬之后回到家中，张三发现儿子来哭求。儿子已经欠下赌坊一大笔钱，如果不还钱的话就被被断手断脚，甚至卖到煤窑去做不见天日的苦工，直到累死！
虽然心力交瘁，但因为年轻时的底子好，张三并没有因此倒下。但也离那一步不远了，他现在就像是他曾经害的那些人已经，被逼到了角落，不知道该如何是好。
如果是曾经的他，什么都不怕，自己一个人就能闯天下。但随着他安定下来，成为普通人，就再也不能够那样做了。而且说重操旧业，那怎么可能呢，就像一把刀子放久了也会生锈，当年的活计不是现在这个已经两鬓斑白的人能够做的。
他现在只能像一个普通人一样处理问题，但问题的关键是，普通人根本无法处理这个问题！
他想要狠狠心不管儿子，但是养育了十几年的儿子，哪能说不管就不管。这就是人心的奇妙了，他可以对其他人残忍，但自己倾注了十几年感情的儿子，却充满着父爱。
开始张罗着抵出家业为儿子还债。
好不容易凑齐了还债的钱，之后一家人只能住到逼仄的大杂院，吃的也是曾经根本不会吃的粗糙食物——张三经营有方，家里的妻子儿女基本上没有吃过苦头。
贫贱夫妻百事哀，特别是家庭过惯了好日子，陡然沦为赤贫，问题会更多！
老婆带着小女儿跟着情人跑了！情人虽然也不算有钱，但比现在的张三要强。这个时候张三才知道，老婆给自己戴绿帽多年，甚至小女儿都不是自己！
连日的压力和打击，再加上生活上面三餐不济，张三病倒了！
然而他病倒了也不能安生，因为他的儿子根本没有独立生活的能力。
他只能拖着病体爬起来，然后像当年一样，从一个小食摊做起。或者说连当年都不如，当年他是有本钱的，所以小食摊也算是比较好的那种。而现在，他什么都没有了。只能每天去菜市场赊一些牛杂来做牛杂汤，然后再大街上卖汤。
这样当然不能有什么积蓄，最多就是维持生活而已。
但是儿子是不会明白生活的困难的，他已经被彻底教坏了。在家庭生活困难当中，他再次走上了赌博的路子，在他看来，只要再赢回来就好了。
然而赌博这种事情，谁都知道不靠谱的！最终的下场是刺瞎一双眼睛，然后送到煤窑去做代替