不提徐穆和皇后娘娘以姐弟相称，太子殿下出宫，身边有什么人，去了何处，总能听到几分消息，对徐穆很有几分客气。
“眼瞅着要变天了，徐编修可能骑马？让皇上久等，总归不妥。”
徐穆袖着手同中官见礼，“徐某骑术不精，只怕要劳烦公公照应一二。”
“编修客气。”
正要唤身侧一卫士出列，忽见一穿着飞鱼服的高大缇骑飞驰而过。
中官下意识喊了一声，“沈千户？”
沈越勒住马头，回身一看，拱手道：“李公公。”
“千户是要回北镇抚司？”
“正是。”
瞧见四下情形，心中已有计较，“公公这是要领人进宫？”
“正是。”
“天色不好，别耽误了时辰。我助公公一程。”
说着，铁臂一捞，徐穆顿觉天旋地转。
公公牙根微颤。
这力道，徐编修不会出什么事吧。
除了气血倒流，脸像撞上了一块巨石，徐穆表示：真没出什么事。咳咳咳。
马蹄飞扬，尘土阵阵。
不一会儿，暴雨如注。
徐穆不指望这位锦衣卫大哥良心发现，找件斗篷给自己挡挡。
只能尽力蜷缩起身体，用袖掩面，虽然胳膊上的肌肉没一会儿就开始酸痛，好歹待会儿要面君，总得体面些。
“见了陛下，话想想再说。”
嗯？
徐穆抬头，立时见到一张冷若冰雕、煞气四溢的俊脸，憋了又憋，到底还是没胆再问一遍。
都这个时辰了，能有什么急事需要入夜找上自己？
徐穆想破脑袋也没有料到，弘治帝忍了两年，终究还是不愿与张仪华“撕破脸”，反而等着拿自己“开刀”。
雨势渐小，风却愈急。
引路中官拉着徐穆走到一处殿外，打开殿门，隐隐有股奇异的浓香充斥鼻腔。
中官急匆匆唤来当值的小黄门，送上干布和热茶。
“编修莫怪。今日实是咱家考虑不周，弄得大家都异常狼狈，不然让编修家人准备些雨帽，也能好过些。”
“公公言重。”
正说着一名小黄门递上一件中衫，“编修可要换上？这是殿内丹青手的备用衣衫。”
徐穆衣衫尽湿，偏又在雨地里狂奔了一段路，冷热交加之下，只觉脸颊滚烫，偏偏浑身打颤。
“劳烦了。多谢。”
哆嗦着身子解开外袍，小黄门连忙上前搭把手。
除去湿透的官袍，套上带着暖意的中衫，接过中官递上的热茶。
顾不得舌尖打转，咕咚咚地灌了满杯，徐穆才觉有了一丝力气。
“编修不必过于心急。已经到了仁智殿，剩下的路已经不多了。”
“敢问公公，此殿是作何用？”
中官笑道：“编修不认得，倒不稀奇。仁智殿乃是皇后娘娘受朝贺之所，宫廷画师也在此作画。只是……唉。今日太子殿下染上了天花，娘娘也守在殿下身边……”
什么！
杯盏四碎。
听得茶杯脆响，徐穆才反应过来。
正要告个罪，忽然有厚重的钟声作响，中官脸色一变，只得道：“编修，事不宜迟，我等需立刻出发。”
再次踏入雨幕，徐穆仰头，分不清脸上的究竟是雨水还是泪水。
咬咬牙。
不许哭！
徐穆告诉自己。
穿越到此，本就是与天争锋。
天若负我，我必反天！
乾清宫门前，徐穆接过守门中官好意递上的干布，深吸一口气，将干布盖在脸上，堵住泛滥的湿意。
略略擦了擦衣服下摆，随后在中官的示意下，单手推开殿门。
额头触地，湿漉漉的水珠沿着鼻尖一路下滑，浸湿嘴唇，泛上点点苦涩。
等了半晌，也不见人叫起。
徐穆只得低眉思索，自己何时又惹得这位“大兄”不快？
忽然，一阵窸窸窣窣的衣衫摩擦声传来，不多久，一黑靴靴沿映入眼帘。
“徐穆。”
“臣在。”
“你是何人？”
徐穆眼皮直跳，答道：“臣徐穆，大同府人，现任……”
“你知道朕的意思。想清楚再回。”
微抿下唇，徐穆忽然想起那句“话想想再说”。
用力闭了闭眼，再睁开。
思及适才中官的一番话，徐穆不敢赌。
不敢赌，太子得了天花，仪华姐也困于深宫，这则消息是真是假。
不敢赌，虽然史书上弘治帝对正德帝一片慈父心肠，六宫无妃，但现在“皇后”换了人，弘治帝会不会疑心正德帝的血统纯正……
不能再深想。
试探也好，抓住了什么实据也罢。
自己只能赌天子能“言而有信”。
“臣斗胆，不知太子殿下身染天花是真是假？”
感到一道如聚实质的目光如电般刺在自己身上。
弘治帝缓缓道：“真。”
“何人所为？”
“牟斌还在查。”
“陛下事