“我就知道又要脸红。”
他的大手粗砺，甚至比她的脸蛋还要大。麦色的手背覆上白嫩细滑的小脸，赵牧感叹于手中肌肤的细腻。
方小镜后退一步，无心与他打情骂俏，
“赵大哥有客在此？”
赵牧紧追不舍，上前跟进一步，弯下腰，贴在方小镜耳边说，
“屋内只有你我，客人从何而来？”
之后，他满意地看到白皙莹透的耳垂也沾染了娇粉。
他突然心情很好。在她来之前，唐星楼明明带来一个坏消息的。
而现在，小女子只是俏生生地站在那里，不说话，就把他阴郁的心情疏解了大半。
方小镜不再与他纠缠，与他说明了事情紧迫，求他即刻前去解围。
“帮忙可以，”赵牧笑道，“但要允我一个要求。”
“赵大哥请说。”
赵牧右手绕到方小镜脑后，不顾她的推拒，压着她朝自己推近，直到额头抵上他的，
“后天我出去办事，会错过晚饭。你过来给我烧火。”
方小镜只能点头答允。
------
赵府下人都集中住在西跨院，院子被一堵墙截为南北两块，北边小厮，南边丫头。赵牧与方小镜刚踏进院子的垂拱门，便听到阿恒连连求饶。
“既然你对她如此爱惜，不如你来代她受罚。”是花满城阴冷的声音。
阿笙大叫，“非我所为，凭何受罚！”
花满城正待说话，忽地传来一阵双手击掌声打断了他。紧接着，赵牧踏进院子，双手背在身后，踱到花满城身边，居高临下睥睨着他，倨傲开口，
“花总管倒是清闲的很，年下人人都忙得脚不沾地，府里人手本就短缺，您还一下儿占了两位。”
花满城面子上还得过得去，他虚伪的笑笑，“训导下人本该是我职责所在。”
赵牧缓缓走到跪在地上的两人身边，“这两人犯了何事，不妨说来听听，免得叫人议论总管滥用特权，污了总管的名声。”
“这丫头偷了我的东西，小伙计愣是要替她顶罪，我只好成全了他。”
阿笙愤怒地看着他，咬牙切齿道，“你分明是报复我。我不跟你，你竟要把我毁掉。”
赵牧抬手制止，微微一笑说，
“阿笙何日何时何地取走了花总管的哪件宝贝，又有何人所见，还请总管明说。”
花满城白了一眼，袖子甩到背后，哼了一声，
“大约一月以前，我外出办事，回府后发现遗失一件玉镯，有经过的小厮亲眼目睹阿笙姑娘来过。”
阿笙被捆住手脚，虽然动弹不得，眼睛里射出的光犹如利刃刺向花满城。方小镜抚上她的脊背安抚着。
赵牧追问，“为何总管当时不查，如此贵重之物竟拖到今日才追查下落？”
花满城略微停滞，稍稍低头才开口回道，
“府中事务繁杂，今日才稍微得空。”
一声轻笑传来，方小镜掩住嘴，尽力憋着笑。连她都看得出来，花满城怪罪于阿笙的理由太过蹩脚，她实在纳闷，如此草包的人是怎样当上赵府总管，横行妄为的。
赵牧哼了一声，眼中的鄙夷丝毫没有隐藏，他冷冷道，
“我来告诉总管，为何一月前你被盗后第一时间不去追查。因那镯子你是腊月十五才从如意斋购入。好巧不巧，当日我正陪表小姐在内堂选银镯的纹样。”
正值年底，腊月二八，花满城额头的汗簇簇冒出来，他对着一旁的心腹施眼色，偏偏那小子正全神贯注盯着赵牧，脸上一派崇拜之色。
赵牧继续说着，“你用玉镯诱惑婢女，婢女一时迷惑接受了你的殷勤，后来明白你绝非认真待她，便交还于你。感情本是两厢情愿之事，再说总管周围莺莺燕燕，何必为一个小婢女坏了总管fēng_liú倜傥的名声？依赵某看，今日不如你二人做个了断，今后桥归桥，路归路，各不相关罢了。”
阿笙呆呆坐在地上，心下恍然大悟，怪不得赵牧对自己冷淡至极，原来他什么都知道。在他心里，我本是贪慕虚荣，水性杨花之人。顿觉心酸后悔。
花满城接了赵牧给的台阶，满脸义正词严道，
“我花某也不是欺软怕硬之辈，既然玉镯已回到我手中，昨日往事就如误会一场，你我二人一笔勾销。”
说完便拂袖而去。
事情已了，赵牧也转身欲行，“赵大哥”，阿笙唤住了他。
阿笙嗫嚅许久，最终道出一句，“阿笙已明白谁是真心待我，多谢赵大哥今日相救。”
她目光转向阿恒，他背上的红痕让她心惊肉跳。
赵牧点点头，目光移向方小镜，不耐烦道，
“应我的事，勿要相忘。”
作者有话要说： 预告：七夕大放送，明日更新大写的甜！
☆、夜暖生烟
赵府里里外外已收拾利落，凉州本地的仆人被赵老爷遣回家过年去了，余下三五个外地的，约好除夕夜一起吃饭。
方小镜在窗下裁着老爷过寿要穿的衣裳，听着外头此起彼伏连绵不断响起的炮竹声，心下一阵凄然。
生平头一回独自在异乡过年，不知爹娘是否安好，弟弟是否长进。团圆的日子不能在爹娘膝下承欢，实在令人难过。