宝玉忙至香案前跪下，渺渺真人随即接过玉旨，安放在香案正中，只见烛光香气缭绕如云，上面鸟篆虫书，一字字都现出五色奇彩，茫茫大士朗声念道：
“昭明显溶昊天上帝敕曰：县宇细渺，无终无始，导化宣麻，维予小子。咨尔审瑛，娲璞之精，惠以某露，洽于神茎亦维绛珠，永怀以报，酬泪陨生。太虚是蹈，前因即结，大化未口，维情不息，以贯幽微。如莩以茹，如卵以伏，九阂不移，精湛顺复。猗予成化，因物寿容，喜尔贞固，用沛鸿蒙。尔瑛尔珠，宜结伉俪，前有刘樊，令徽允继，大顺循德，联为蹇修，于戏敬止，永郭良逑。”
念完了，宝玉九叩谢恩而起，又跪下向茫、渺二人拜谢。大士笑对宝玉道：“大功圆满，良缘顺成，可喜可贺。”又对渺渺真人道：“这回丹鼎元功成就甚速，全仗真人善诱之力。”渺渺真人笑道：“若非大士如此成全，只怕那个蠢物倒要怨我了。”说毕又瞅着宝玉一笑。宝玉心知天台山中那番妄念，已被师父知觉，暗自含愧。茫茫大士道：“由果生因，又由因生果，这也是一定的道理。亏得他那回一念，玉帝照察，就降了这道旨。天听昭昭，无远弗届，焉得不令人敬畏。”宝玉道：“弟子尚有下情，一向与湘莲兄在此潜修，所志既同，又同经患难，他和尤三姐一番因果，也与弟子相类，此番若往太虚幻境，可否同他前去，了其心愿，也不枉师父玉成之力。”
茫、渺二人都道：“推己及人，也是性情中应有之事，只管同去便了。”当下又对宝玉、湘莲各有诫勉，就带他二人向太虚幻境而来。宝玉是来过两次的，此番道成心遂，遥见石坊高耸，一带清溪碧树，风景估然，颇似久客初归的情况。茫、渺二人经他们走进了宫门，警幻仙姑已在那里迎接。即时将那道玉旨交与仙姑，彼此接洽一番，又对宝玉、湘莲道：“吾事已了，好自为之。”便又各自云游去了。
宝玉见警幻仙姑桃靥含春，樱唇衔雨，蹁跹袅娜，还似当年。含笑道：“神仙姐姐往时多承指引，耿耿在怀，念今番到此，当向何处安身？如何与潇湘妃子相见，还乞携带。”警幻听到指引二字，以为指着替兼美作媒之事，不觉羞红了上颇，半晌方说道：“侍者不要如此谦称，且喜别来早证仙班，上膺玉旨，如今便请到赤霞宫居住。妃子那边且待通辞，不可冒昧。”又指湘莲道：“这位便是柳仙么？”宝玉道：“正是。”忙替他们见礼。
二人随同警幻又走进二层门，警幻指着痴情、薄命两司道：“如今管薄命司的便是迎春妹子，管痴情司的便是鸳鸯妹子，都是侍者家里人。”宝玉道：“那回师父弓俄到这里见着许多家里人，都不理我。又都变了鬼物，只怕他们跟我也无缘了。”警幻道：“她们好好的这里，如何会变鬼物，那是茫师一番幻化，要点醒你的。倒是熙凤妹子与鬼物相近，如今正在地狱里呢。”宝玉听了不胜感叹，又问起兼美。警幻道：“她早升入情天，连续她的秦可卿都升了去了，侍者异日上谒天廷或许尚可遇见。”
一路走着，见珠帘低垂，画栋雕楹，其中有许多仙女往来，都不认识，忽听警幻道：“前面便是赤霞宫了。”往前看去，果然迎面一座朱红宫门，进门一带是群房子，又进了二门，只见正面五间正殿，垂着珠帘，左右各有偏殿，院中几树石榴开得似一片火霞。从花荫下角门过去，另有小小院落。警幻指与湘莲道：“柳道长且在此间下榻。”宝玉送他进去，然后又同警幻走进正院。原来中间一座长厦通着前后两座厅房，是工字式的结构。院左遍植海裳，右边却遍种芭蕉，恰好红绿交映，又从厅穿过，才是后院。周围抄手游廊，正中是前后钩边的九间精室，纹窗雕槛十分精致。
宝玉不及看院中茶木，便有诗女打起海红软帘，邀入内室，见那九间前后都是用博古花橱做成隔断，或明或暗或分或合，回环曲折，各各不同。宝玉、警幻二人就在明间坐定，又有三四个侍女从曲室出来，向宝玉见礼。也是娇胜春花，媚如秋月。警幻道：“此间是侍者旧居，可还记和？”
宝玉此时灵机已澈，便道：“从前不到此间，哪得有这番因果，只是一座尘世，几失本来。此番幸脱迷津，也还是姐姐指引之力。”警幻道：“那迷津遥深莫测，拿定方向，不致堕落的尚有其人，若既堕其中，又能翻身跳出，侍者外恐不多见，非具过人智慧，焉能如此。”
宝玉正在谦逊，侍女送上茶来，喝了两口，觉得清香馥郁，比那千红一窟更有余味。便问：“此茶何名？”警幻道：“此茶名为三清。本是各色芳卉制成，又用竹间雪水和梅花佛手同煎，所以清味独绝。”宝玉赞叹不止，一时又问到黛玉住处，警幻道：“只在绛珠宫，距此不远。”宝玉道：“此番赐婚，实非始望所及，在我本意也只想一见绛珠，剖明冤屈，究竟她恨我不恨？姐姐必有所知，不要瞒我。”警幻道：“恨与不恨无从深窥，只见她一首落花诗，一套琴曲，似乎不是忘情的。少迟当为申意。”宝玉道：“那回跟师父来此，分明见着她，我只喊一声林妹妹便被力士撵出，那也是幻化的么？”警幻道：“鬼物是幻，自然无一非幻侍者向来聪明，何以尚有疑惑？”
宝玉顿悟，又问：“绛珠宫中尚有何人？”警幻道：“常在绛珠那边的只有晴雯、金钏儿