能够顾全所有人的答案来换她和娘亲冰释前嫌，母慈女孝从此再无可能，她也甘愿。
忙完商会的一个大活动，身心俱疲的白敬先暂时把米铺的事交由白兰兰全权处理，回白府调养。
这一日，他正在湖心亭的躺椅上闭目小憩。天原本就阴着，从湖面吹来的风起初凉爽舒适，渐渐有些寒意，他下意识伸手去取盖在大腿上的毯子，肩颈处传来的疼痛却让他手臂僵硬，又缩回来做了几个绕肩动作。
忽然，一双温暖的手放在他肩上，二话不说推拿按摩，力道很大，不过恰到好处。
他以为是管家，便没睁眼，享受着这舒服的感觉。
不一会儿，那双手离开了，白敬先蹙眉，道：“怎么停了？”
“我想帮爹把毯子盖好。”
听到苏小粽的声音，白敬先眉头跳了两跳，蹙眉未解，睁开眼睛，就看到她灿烂的笑脸。
“你怎么在这？”
话刚问出口，站在他面前的苏小粽扑通一声跪下来。
白敬先坐直上半身，不明所以地打量她一番，道：“怎么，你又犯什么错了？现在学聪明了，知道先主动求饶。说吧，是又教下人集体偷懒，还是又跑到米铺闯祸了？”
苏小粽摇摇头，认真道：“爹，真的很对不起，为了接纳我，您做了那么多忍耐，咽下那么多痛苦。可我却没有让您省心，还总是闯祸。过去我总觉得您针对我，对我太不近人情，现在我知道我错了。”
“你……在说什么？”看她眼眶泛红，白敬先更加疑惑，心里滚过一阵不安：她这次该不会闯了什么没法摆平的祸吧？
“爹，我替我爹我娘给您磕头认错。我嫁进来，给您带来多大的痛苦，这都是我们一家的错。爹，请您和二娘原谅我们，我会替爹娘赎罪，在您身边好好服侍你们。”说完，苏小粽连磕三个响头，眼泪落下来。
心中小心翼翼掩护几十年的伤疤猛然被揭开，一种无法言明、无法拒绝的剧痛瞬间穿透全身，白敬先脸色刷一下惨白，有些艰难地抬起手指向她。
他整个人都在颤抖，声音也颤抖着：“你……你知道了？”
苏小粽含泪点头：“您对我娘那么好，可是……虽然我相信我爹和我娘他们一定不是故意的，他们是真心相爱的，但是他们错了，真的错了。爹，您就原谅他们吧，我不是在为他们开脱，我是希望我们所有人都能重新开开心心地生活。您看看二娘，她这么多年来一直还活在您留给她的痛苦里。”
听到“他们是真心相爱的”这句，白敬先整颗心都缩成一团，指着苏小粽的手颓然落下。又听到她说二姨太痛苦，不由得露出一丝夹杂着恨意的苦笑，“她痛苦？”
“二娘她太爱您了，可是您爱的一直是我娘。几十年来，她一直比不过我娘，一直被您……被您冷落，在您面前，她是那么卑微，知道您厌烦，她这么多年来几乎闭门不出。其实，她多希望您能去看看她，和她说说话，哪怕就是简单的问候。”
“你知不知道她……”白敬先忽然挺起身子大声嘶吼，脸颊涨得通红，额头手背青筋凸起。然而他又突然顿住，脸色转而发青，强忍着什么，坐了回去。
“无论过去怎么样，二娘她知道错了，她向我道歉了。现在她对我很好。爹，您知道我有多羡慕兰兰和劲风吗？他们的爹娘都在身边，而我爹娘却远在天涯某个未知的地方。您明白这种孤零零的感受吗？可是我在白府，看到你们一家人如此浪费彼此间的亲情，真的感到好心痛，好可惜。”
白敬先冷静了些，他能想象到苏小粽兄妹是怎样艰难地长大，换个角度来说，他们也算是为自己的爹娘承担了一部分的错。
“爹，兰兰和劲风都很优秀，可是他们都不快乐。兰兰冷酷无情，几乎不会笑。劲风一个女孩子，事事要强，受了什么苦都不会说出口。您也看得出来，他们都怕您。大娘早逝，兰兰没了依靠。二娘呢？大概是受伤害太深，忽视了对劲风的关心，才让她变得如此独立。独立的女孩子当然好，可是一个人久了，那种孤独真的很难承受。他们都是您的子女，这么多年，您看着他们，真的不觉得心疼吗？”
这番话句句戳心窝子，白敬先慢慢放松下来，回想起过往的一幕幕。
当年，正房太太趁他外出做生意，联合二姨太对阿清百般欺负，有一次竟预谋制造意外烧死阿清，苍天有眼，烧伤的那个是正房自己。后来，这两个女人又出谋划策帮助阿清和苏悦水私奔出逃。
当晚，他已经知晓一切，只是对留阿清在身边这件事早已疲累不堪，虽然怒火中烧，却决心放手。没想到这两位太太在送他们离去的船上做了手脚，万幸阿清和苏悦水被渔船搭救至南水村，这才逃过一劫。担心他们再受到什么伤害，这个消息他没有透露出去。
再后来，正房或许是难忍良心谴责，很快郁郁而终。二姨太却无悔意，她所做的一切都令他厌恶不已，若不是顾及劲风和她娘家的背景，他早就把她休了。
至于她后来忽然间吃斋念佛，性情大变，他只当是演戏。
子瞻和劲风，因为他们娘亲的关系，从小便被他冷待。随着时间流逝，劲风的秉性作风逐渐显露出和阿清有相似之处，他将对阿清的思念倾注在她身上，对她百般怜爱。相较而言，子瞻更显得备受冷落，孤苦无依，渐渐变得心思深沉、善于算计，一