张天赐到常家大院没几天，常家上上下下的人就都认识了这个饭做得十分好吃的年轻小子。虽然张天赐是专门给常耀武等主子们做饭的，但因为他手艺不错，大灶上的人就把他请过去帮大灶做了几顿饭。吃大灶的护院和下人们都是在一间大房子一起进餐的，所以虽然时间不长，就那么几天，常家大院的护院和下人张天赐也就基本都认识了。那个小花还给他取了个“蛐蛐”的外号。
这个外号的得名自然是有原因的。因为是夏天，晚上依然很热，吃过晚饭，张天赐就在自己住的房间门前放个小板凳，然后端上一碗凉水坐在院里乘凉。这个时候，他一边看天上闪烁的星星，一边听院里草丛中的蛐蛐叫声。张天赐觉得，在热气包裹着的夜里，蛐蛐的叫声越响亮，这夜就越是安静。在安静中，他一颗一颗的数着天上点点的繁星，一种直入心底的寂寞感就会油然而生。于是，当他内心孤寂了，他就开始注意那些蛐蛐的叫声，接着还学着蛐蛐叫起来。结果，到了白天，他有事没事也会学蛐蛐叫。
一次小花听见了，她对张天赐说：“嘎子，你怎么像个蛐蛐儿一样的，嘴里老不闲着，我看以后就叫你‘蛐蛐’好啦！”
张天赐笑了笑说：“随你吧，你想怎样叫，你就怎样叫！”
就这样，小花一叫，大家跟着也叫，两天内张天赐的外号——“蛐蛐”就传开了。大家见了面就开始喊张天赐“蛐蛐”。
这天，吃过午饭，张天赐准备去城外河滩上遛一遛，他先去茅坑撒了泡尿，出来的时候，突然看见一个穿着男人衣服的人从女厕走了出来，张天赐感觉十分纳闷，就想过去问问。
那人整理好衣服，吧头上的凉帽往紧里扣了扣，抬起头来的时候，张天赐竟然发现是小花，他诧异地说：“怎么是你？还穿成这样？我以为是哪个男人出了毛病上女厕呢！”
上厕所碰上张天赐，小花感觉有点不好意思，还显得有点慌张，她警惕地看看四周，见没什么人，才把手指搭在唇边“嘘”了一下，示意张天赐小声点，她自己也小声地对张天赐说：“小点声！我，我准备出去一趟。你可千万别告诉别人，啊，听见没有？”
张天赐想，出去也没必要弄成这个样子呀！但又一想，常家大院平时不让下人随便乱跑外出，这小花大概是有什么自己重要的事情吧？为了能出去，所以才装扮成这样！他见小花叮咛自己不要给别人说，就爽快地说：“知道啦！”
小花还是从正门走，不知她是如何糊弄看门的那个护院的。
小花一走，张天赐也很快出了门。出得门来，张天赐心想这小花一个女下人，偏偏要装扮成一个男子的模样，如果这样，那她出来肯定不是去买什么女人用的玩意呀什么的，她一定是要去办什么事，或者去见什么人！自打进了常家大院，张天赐看见无论白天黑夜，到处都是戒备森严的样子，尤其到了晚上，那更是防卫严谨。他就想，这常家大院确实非同一般。现在偶然碰上小花，要出去都要费这些工夫，他更是坚定了自己的认识。他本是想出去随便遛遛的，但他一想，何不偷偷跟上小花，去看看她到底出去做什么！可转念一想，跟在人家一个女人后面干什么呀，多不光彩！但是，他又想着说不上小花有什么不愿让人知道的秘密呢，跟上吧，管它呢，跟上看看她到底要去哪里！
张天赐想到这里，出门走了两步，就回转身，朝小花走去的方向追去。远远的，她看见小花一身男人打扮向前边迈着步子，也许是有意装出来的，从后面看，还真看不出前面走着的是个女人。