一站，“老太君，奴婢斗胆说一句，五小姐可不能再这样嗑瓜子儿了。”
“哦？”老太君和五小姐齐齐转了过来看着芸生。
芸生接着说道：“五小姐常年嗑瓜子儿，唾液全随着瓜子皮儿给带了出来，却不能润着五脏六腑了。奴婢斗胆猜测，五小姐若并无其他病痛，日渐消瘦的原因便是这个了。”
老太君一听来了兴趣，“瑾儿确实没病没痛了，依你所见，瑾儿这幅形容的原因竟是唾液没能润着五脏六腑？”
“是这样的，奴婢以前邻里的情况和五小姐是一样的，只要不吃或者少吃瓜子儿，再加以调理，不就便能白白嫩嫩的了。”
“不行不行！”五小姐头摇得拨浪鼓似的，“不要我吃瓜子儿，我过着可没趣儿了！不行不行，你这丫头胡说些什么！”
原本芸生的这一番理论有些跳脱，只是老太君实在担心五小姐的情况，便不得不考虑一下芸生的说法，她立即叫吉烟去请了太医了，太医听了芸生的说话竟也连连点头，“臣行医多年，却是过于死板了，竟没想到还有这样的可能，瓜子皮儿带走了唾液，确实对身体有害，不如就按姑娘的说法，让五小姐停了这瓜子儿吧。”
五小姐一听差点蹦了起来，“不行不行！老太君，这是要了我的命啊！”
芸生直想扶额，这瓜子儿对于五小姐竟像是毒品一般了。
“那......”太医想了一个法子说道：“那五小姐便叫人把瓜子儿剥好了再吃吧。”
“这也不行！五小姐气鼓鼓地说：“只吃那剥了皮儿的瓜子，不用自己动嘴嗑上一嗑，还有什么意思？和吃那些糖啊糕的还有什么意思？”
一时间，所有人竟无言以对。芸生想了想，说道：“实在不行，不如让人把五小姐每次嗑过得瓜子皮儿煮了水，小姐服下，或许能缓解一些的。”
太医一听，赞许地点头，五小姐知道自己不用戒掉瓜子儿了，也笑嘻嘻地说道：“行啊，不知道这瓜子皮儿煮水是什么滋味呢。”
你自己的口水能有什么滋味......芸生腹诽，一抬头却碰上了老太君的目光，“就按那丫头说的去做。”
“奴婢倒是难得见到如此聪慧的丫头。”周妈妈笑起来，眼角尽是细纹，“若是五小姐有了好转，老太太您得赏这丫头啊。”
老太君也笑了，“便是她将我的药汁和在菜里的法子，也是该赏的。”立即便有一个丫鬟拿了一对赤金手钏出来，芸生不敢多做推脱，收下了后见老太君面露倦容，于是便告辞了。
在回去的路上，一辆破旧的板车从芸生身边经过，拉着板车的两个小厮一脸愁容，嘴里骂着“晦气”，忙不迭得往后门走去。芸生清楚地看见，那板车上破竹席下面分明是一个人，那人不是别人，正是昨晚死去的红杏，她脚上穿的蓝色绣花鞋子还特地在后厨丫鬟们面前炫耀过呢。看小厮骂骂咧咧地样子，想必是要他们把红杏的尸体送出去吧，这样的差事，谁得了都会骂两句晦气的。
“哎哟！”板车突然被一个石子儿卡住了轮胎，两个小厮来不及扶住翻到的板车，红杏的尸体“轰”的就滚落了下来。在水中溺死的红杏，原本娇小的脸庞被泡得肿大，芸生不禁扭过了头，只是听见两个小厮实在骂得难听，便想远远走开，于是快步走了过去，却在他们将红杏的尸体扔上板车时，看见了红杏的脖子。芸生顿时一惊，再仔细看去，她露出的一截手腕也有不对劲的地方。?
☆、蹊跷
? 回了后厨已经是黄昏了，大家见芸生没事儿，都松了一口气，又赶紧忙活起来，今日厨房里气氛格外压抑。碧云与红杏平日虽不讨人喜欢，但一下子去了两个，大家心里都有些难过。夜色渐深，大家伙儿都累极了，赶紧收拾了便回去休息。芸生今日也身心俱疲，做事比平日里慢了许多，走出厨房时，一个人也没了。
芸生走过周大娘住的地方时，见屋子黑漆漆的，像是没人的样子。她平日回了屋子一般是不会熄灯的，于是芸生四处张望了一下，果然看见周大娘蹲在左前方的小亭子里。“周大娘，你......”芸生走过去，看见周大娘面前的蜡烛纸钱，硬是吓了一跳。
周大娘回头见识芸生，也不回避，叹了一口气说道：“那两个丫头也是可怜，本就被卖做奴婢，如今去了，连个能祭拜的人也没有。”芸生听了，心里也是一阵酸楚。其实碧云和红杏虽做事讨厌了一点，但处境也和自己一样，卖身为奴，一辈子看别人眼色行事，且年纪轻轻还没看过这大好世间，就这么去了。
“平日里我虽常常骂她们两个丫头，却也是希望她们能好好过的。”周大娘声音越来越低沉，看见芸生蹲下来与她一起点蜡烛，便拍了拍她的肩膀，“你可不要学她们。”
芸生点点头，想说点什么，却不知如何说出口，于是只默默地陪着周大娘烧些纸钱。“你们两个既然已经去了，下辈子投胎就不要再投到奴婢身了，做个农家百姓也好过为人奴婢的。”周大娘便烧纸边说道：“这一辈子也算你们不走运，怎么就起了那样的心思呢，这侯府少爷的侍妾真是那么好做的吗......碧云你也是的，和红杏也算是一起入府的，有什么不能好好说呢？非得下了那样的狠心......”
“周大娘！”听到这里，芸生终于忍不住了，“碧云和红杏死得冤枉！”
“你......”周大娘手里动