“萨玛斯特的目的，是要取奥术之主（巫师之神阿祖斯）而代之。”
布满各种防御魔法的封闭密室里，七个人围着一张圆桌正在开会，主持者自然是凯尔本－奥罗桑，大名鼎鼎的“黑杖”，在他左侧是马尔可－哈贝尔，右侧则是他的妻子莱拉。欣布坐在凯尔本对面，她旁边是凯德立－博纳杜斯，文字之神的选民。重伤未愈的风暴－银手坐在欣布的另一侧，她的脸色非常苍白，但眼神依旧锐利。最后还有一个人——准确地说，是一个半透明的灰色幽灵——站在风暴的身后，虽然看不清楚面容，但窈窕的身段已经充分显示出其女性身份，她是希伦，“七姐妹”中的大姐，很久以前在战斗中被一头红龙巫妖所杀，无法复活，只能转化为幽灵形态而存在，常驻在阴影镇中。
阴影镇目前的领袖人物，除了大贤者伊尔明斯特之外，其余都已经尽数在此。
凯尔本面前的桌子上摆着一张纸，他伸手在纸上按了按，然后其他人面前都同时出现了相同的一页纸。众人看过之后，都是面色凝重，甚至有些不敢置信。过了一会，欣布最先开口，“这情报可靠吗？”
“可靠。”凯尔本说。
“你从哪里得到的？”风暴问，语气中隐隐有些质疑的味道，“外面的消息，现在根本送不进来吧。”
“有一个人，不知道你们是否还记得，”凯尔本慢慢说，“叫做阿尔盖深。”
“阿尔盖深？”风暴一怔，“他不是早就死了吗？”
当年萨玛斯特被晨曦之神兰森德尔的化身击灭，龙巫教随之分崩离析。但所谓百足之虫，死而不僵，这样曾经盛极一时的大组织，自然不可能轻易就彻底完蛋，依然还是有余部残留，继续活动。阿尔盖深是个班恩牧师，同时也是个亡灵师，是最早追随萨玛斯特的人之一，深得信任，常年担任其副手。萨玛斯特消失后，余部中以他的地位最高，实力最强，顺理成章地接掌了教主之位。后来在一次战斗中，他被风暴和多芙两人联手击败，坠入大海中，尸骨无存，此后再也没有出现过，所有人都认为他已经死了，甚至连这个名字都已经渐渐淡忘，没想到凯尔本突然又提了起来。
“他没死，”凯尔本说，“我救了他一命。”
“什么！”
风暴大惊失色，欣布、希伦、凯德立等人也都有些瞠目结舌，只有莱拉和马尔可显然早就知晓，神色不动。凯尔本做事向来比较离经叛道，否则也不会被竖琴手除名，大家也不是第一天认识，早就习惯了，但他至少还是有基本底线的，救一个敌人的性命，这种事情未免太匪夷所思了。
“我当时觉得既然萨玛斯特尚在，这个人留着应该还有用，所以就救了他，”凯尔本轻描淡写地说，“他现在就在萨玛斯特身边，这次的情报就是他传过来的。”
“你又怎么能保证他给你的情报属实呢？”风暴质问。
“这个无需担心，”凯尔本说，“他当时伤势非常严重，我劝说他转化为巫妖，他觉得我说得很有道理，并且请我替他保管命匣，我勉为其难地同意了。所以——”他微微一笑，然后话锋一转，“实际上，他比我们更希望看到萨玛斯特从这个世界上消失。”
“……”
“那么，我们暂且假设这份情报属实，”希伦出来给风暴解围，“也就是说，萨玛斯特这次的真正目的，是想夺取奥术之主的神位？”
“是这样没错。”凯尔本点了点头。
“可他要怎么做？难道他要闯进咒文之心，向奥法之主提出决斗吗？”
“要夺取神位，并不一定要通过正面决斗的方式，”一直没有做声的马尔可插话，“在历史上，曾经有一个人，用一个法术，成功地夺取了神位——虽然他立刻就死了。我想在座的诸位，都知道我说的是谁。”
低低的吸气声在黑暗中响起，所有人一时间都被震住了，他们确实都知道马尔可所说的那个人是谁，自然更能听懂他的暗示。“你的意思是说，萨玛斯特掌握了‘化身’？”
勉强按捺住心中的惊骇，风暴追问。
“对。”
“可是‘化身’的资料已经被彻底销毁了啊，就算是再强的预言师也不可能复述出来。”
“这个暂时还不清楚，”凯尔本说，“或许是从阴魂城那里得到了什么东西——毕竟夏多曾经是那个人的学生，如果说阴魂城真的有‘化身’的资料，我也并不会觉得惊讶。”
“也有可能是他自创的。”莱拉补充了一句。
萨玛斯特是近千年来魔法史上不世出的天才，对于这一点，即便立场敌对，在座诸人也都是无法否认的。其发明创造无数，对“神明”的研究更是精深入微，能够在被剥夺选民身份后，依然保有一丝银火，这也算是前无古人后无来者了。如果说他能模仿那位大奥术师，重新自创“化身”……至少并不是“绝无可能”的。
“但是‘化身’失败了，”凯德立说，“那并不是一个成功的魔法。”
“据这份情报上说，萨玛斯特表现得信心满满，或许他已经把它修改完善了？”凯尔本摊了摊手，“谁知道呢。”
“可是‘源’的问题，他怎么解决？”风暴问，“女神早已封闭了‘源’，以现有九阶魔网的能量强度，不可能支持这样一个强大的法术——无论它是‘化身’，还是其他什么法术，都是不可能的。”
“这个我也不清