…”
锰非长相儒雅fēng_liú，谈吐温和，平日里总是笑语晏晏，苓岚见他和煦之关系密切，对他的印象颇佳。锰非并无正室，其子乃妾所生，若他对槿年有意，也是正常，毕竟槿年才貌双全，自从她在蛮族入侵一战中死里逃生还亲手杀死敌人后，整个五族之境的族民对她誉不绝口、顶礼膜拜。加上有金族做后盾，她把两仪城管理地甚好，口碑极佳。在苓岚心目中，槿年是无人能比的，配得上槿年的，大概只有同样在她心中无人能比的煦之。至于锰非。虽然是个才貌俱佳的美男子，可好像还缺了点什么。
“锰非公子很好，只是不及他的堂兄。”苓岚直言不讳。
“看来在你心里，无人能与金君相提并论。”槿年捂嘴而笑。
“……当然有了！”苓岚哼了一声，想极力否认，“那个……那个……泊颜哥哥就挺好的。”
“比得过你的王？”槿年存心揶揄她。
“……”苓岚嘟囔着，“那你对锰非公子怎么想的？”
“没怎么想，有些唐突。”槿年笑了笑，“而且言之过早呢！我现在对这些婚嫁之事并无兴致，估计再缓个两年，倒又嫁不出去了。”
“你还没到十八呢！再过两年也不比如今的娴歌婧歌两位公主年长。”
“说起这两位水族公主……这水族与土族的联姻真叫人意外，据说，这次好逑之会前，金君与那土族王孙碰了面，后来又邀了娴歌公主会谈，才有了次日会上的那一幕。”
“这么说，他们二人……是王撮合的？”苓岚瞪大了眼睛。
“外界是这般议论。”
“那婧歌公主又怎么回事？”
“这个我也不知，那日听下人打探到的消息，说是金君与娴歌公主会面时把酒言欢、气氛融洽，当时大家都误以为这婚事就这么定了。大概婧歌公主觉得无望提前回去了？她走得匆忙，也很生气，当然这只是揣测……她若是留下来了，没准现在已是金族王后。”
苓岚却记得煦之从好逑之会归来后那掩饰不住的愉悦，心道：怕是未必啊……
她对煦之有情，又自知并非良配，如若煦之要娶别人，她真心希望那人是槿年，即便她会吃醋会嫉妒，但也是发自内心的祝福。
这一夜，半年多不见的姐妹俩絮絮不休地扯了些八卦，仿佛又回到了在木族时的亲密相随。槿年已是位高权重的长公主，而苓岚则是金族王煦之的侍婢。然而，不论是位高于王后的长公主，还是低眉顺眼的侍婢，她们都无法预料命运的跌宕起伏，只能顺着时日一步一步迈向未来的深渊。
作者有话要说： 【煦之、苓岚、槿年、锰非、泊颜、柏年……关系有点复杂！别忘了还有晨弛……】
☆、灭口
苓岚回金族处所时，夜色已深，月色被浓云所掩盖。
泊颜正从煦之房中出来，见苓岚进院，笑道：“王刚还在念叨着你何时回来。”
“王还没歇息吗？那苓岚先去复命。”她向他屈膝行礼，见门还没掩上，加快脚步走到门口，“王，我回来了。”
“进来吧。”煦之见她推门而入，皱眉道：“为何去了那么久？”
“多日不见，不知不觉就多说了几句。王找苓岚有事？”苓岚见他独自坐在案前，承列也不知跑哪儿去了，便遥遥施礼。
“本王没事便不能找你？你过来。”
苓岚走到案边，跪坐在地，目光带着疑问。
煦之转头望着她的脸，却是满满的审视。
相顾无言。
苓岚心中纳闷：这是要干嘛？有话就说啊！每次都盯着人家不说话！
煦之却在想：刚遇了险还不早早回来，胆子可真不小。姑娘家果然话多……本王还以为你要赖在槿年长公主那儿不走了。
苓岚被他看得有些不自在，心想这回先认输，她打破僵局：“王，信已经交给槿年。”
“嗯。”煦之用鼻音应了一声。
“那……没别的事，王先歇息？苓岚告退。”
“也罢，今日走了大半日，又遇到那些事，想必你也乏了。”煦之似是有些失望，他本想与她多聊一阵。
“王，苓岚……也想陪您多坐一会儿，只是……这大晚上的，怕是招来闲言。”
煦之失笑：“这原是我过于肆意所致。”别的都能忍，唯独情动不能自控。
苓岚皱了皱鼻子，心道：知道就好，总把人置于风口浪尖上不得安宁。
“下去吧，本王也该歇息了，明日审讯。”
苓岚退下时，承列刚好捧着梳洗的用具进来。苓岚犹豫着要不要为煦之更衣，煦之笑道：“你不是怕招来闲言么？”
她睨视着他，道：“那就都交给承列了。”说完退了出去，把门掩上。
承列帮他摘下玉冠，忍不住澄清道：“王，承列可没嚼舌根。”
“你虽聒噪，又贪吃，可还是知道哪句该说哪句不该说。”煦之自行脱下外衣。
“谢王夸赞。”承列笑嘻嘻地道。
“本王这是在夸你吗？”煦之哭笑不得。
洗漱过后，煦之卧在床榻上，犹自寻思刺客之事，虽说审讯，可也未必问得出什么。他想起刺客出现的一瞬间，苓岚一介弱女子，以奋不顾身的姿态挡在他跟前，到底是什么驱使她这样做呢？是忠心？钟情？还是胆子太大？这时他才后怕，以为自己准备充分，也有了万全之策，却没料到苓岚会关键时刻挺身而出，万一当时护她不住，