掉、甚至会影响到你的安全么？”她听到自己这样问他。这个问题，已经表明了她的答复。
周自恒笑了：“不怕。孩子能有，自然能没。他要的，不过是你的一个态度。到时候生米煮成熟饭，他后悔也晚了，他甚至都不敢让他的主子知道，只能吃下这个哑巴亏。可是，铮铮，我分析了这么多，并不是想让你答应配合的。”说完，心里暗暗松了口气，这个时候转移矛盾果然是最佳应对之策。
叶铮铮刚鼓起的勇气，瞬间泄去，她心中突然升起一种被窥探到了阴暗面的窘迫、尴尬、愤怒、委曲，继而又生出几分了悟的惭愧，她终于明白，原来他也在试探她。可是，谁让她先去怀疑、先去试探呢？真是自作孽不可活啊。
叶铮铮红着脸尴尬僵立，看着周自恒，呐呐道：“对不起，我不该怀疑你、试探你。”
周自恒半起身，把她捞回身边坐下，正色道：“我试探你，并不是为了听你说对不起。你有疑虑，来向我试探求证，这让我觉得安心，起码比藏在心里最后变成我们之间的隔阂要好得多。但你也要明白，不可能事事尽如你意，有时候，求证的结果未必如你预期的一样，那时候你又要如何处理呢？你跟我在一起，总是太小心了，你给自己定了一个太高的准绳，甚至可能，也给我做了理想化的加工。如果有一天，你发现我不是你想象中的样子，或者你的高标准让你撑不下去了，你又会做何选择呢？放弃我么？比如今天这件事，你做了，我不会觉得你心机深沉，你不做，我也不会觉得你虚伪怯懦。但是，如果你做了，事成之后，等着我的就很可能是分手了吧？”
叶铮铮慌张看向他，想说“不是”，却又开不了口。他总是这样，一语中的，毫不留情地戳破她的隐秘心思。
周自恒安慰似地抚着她的手，继续道：“刚才的问题，你不用急着给我答案，我只想告诉你我的答案——我不希望你把对自己的标准定得那么高，我不希望你因为世人强加的‘是非错对’观念而纠结，我不希望你因任何事而自厌自弃，我可以接受你所做的任何事，和你共同承担结果。我需要的，只是你在我身边，像现在这样，让我牵着手，不要抽出来。”
这段话，所指太过明显，叶铮铮如何听不出。她不知道他的那段往事在他心底里留下了怎样的阴影，他不说她就不问，正如他对她一样。但她仍能自他平淡的话语中听出他的无助和紧张，她伸出手，轻轻抚平他微蹙的眉心，看着他的眼睛，轻柔而坚定地说：“不会的。”
一念成佛，一念成魔。
周自恒对程聿的提议确是动了心的，他也有把握说服叶铮铮合作，他甚至并不怕暂时“失去”叶铮铮的“感情”，他怕的是往事重演，造成不可挽回的天人永隔。
叶铮铮也确是为周自恒试探的说辞所打动，她并不是什么圣母、傻白甜，辅助他并不会给她带来多少良心上的负累，她只是不想再在二人的关系中掺杂一丝一点的“程聿”。
他们此时并不知道，万事有定数，他们的这一念因对方而生的“善意”，在后来，为他们免去了多少祸事。
☆、家产和孩子只能姓周
日子在叶铮铮年报期的疯狂加班中，以及周自恒卖项目的疯狂出差中，过得飞快，转眼四月便已过半。正业康仍在停牌，跟周自恒确定了收购意向只是第一步，具体的细节仍在紧锣密鼓的谈判中。
牛峰的新想法层出不穷，他又搞了个内部的主题投资研讨会，每月一次，连男研究员都感慨着终于懂了女人们每个月的痛苦。这一天，又到了这个月来“大姨父”的日子。研究员们自晨会起便进入了战备状态，午餐后集体跑到江边“散步”，开了个小会，偷偷演练了一下各自的说辞，连可能会被问到的问题，都对了好几遍话。这次的主题是“一带一路”，再想到上次的主题是“国企改革”，众研究员一边回味着麻辣香锅的余香，一边感慨着二级狗真是标准的“地命海心”啊“地命海心”。
牛峰对发言的要求不比报告要求低，又要简明扼要，又要言之有物，又要详细全面，又要虚实结合。在这样的要求下，上次开会，每个人都挨了一顿好批。没办法，新领导来了，你却还在过去的“风格”、“模式”中，不骂你骂谁？故而，这次大家都不敢懈怠，尽心揣度，极力迎合。
这次的开题由叶铮铮来，她是除研究助理外唯一的女研究员，男研究员们一致认为这时候应该“女士优先”。这种事，先发言的是投石问路、试深浅，越是后发言越可因势利导、相机抉择，自然能往后排就往后排。而且，大家也都看出来了，牛峰目前明显比较喜欢叶铮铮——能干活，又识时务，让她先发言应该比让别人先发言来得安全。大家都看出来的事，叶铮铮自然不会不清楚，暗叹大家不了解牛峰，有什么喜欢不喜欢的，还不是干不好活就一脚踹掉。反正这坑不大不小，还受得了，跳吧，伸头一刀，缩头也是一刀，早讲早超生。
叶铮铮开题很简单，三页。第一页，两张图，一张战国版中华地图，一张现代版亚洲地图，并列放在一起，一个在标题框写上“远交近攻”，一个写上“一带一路”，现代地图上画了多条交通线，南海画个圈、东北亚画个圈、俄罗斯东欧画个圈、中西亚画个圈、马六甲再画个圈。第二页，两张表，一张