红的印记，抱琴费力看了几眼，忽然意识到那是以朱砂书写的自家娘娘的生辰八字，当即手一抖，险些把偶人摔在地上：“哪个杀千刀的，敢对娘娘下这等毒手！”
将生辰八字写在偶人上，以针扎之，如此阴狠的诅咒，分明是要自家娘娘不得好死！怪道娘娘这回的病这么凶险古怪，原来是有人在诅咒她！
抱琴既怕且怒，一时气得浑身发抖：“这晦气东西保不齐不止一个，找，挖地三尺也要把它们都找出来！把门关上，所有人都不许出去，叫我查出来是哪个混账黄子藏了这东西进了我们长信宫，我打不死他！”且不论她与自家娘娘打小一块儿长大的情分，便是抛开情分不提，她与娘娘这些年同进同退，早已是一荣俱荣、一损俱损，哪里容得了后者身上出半点差池！
“抱琴！”黛玉见了那木偶亦是吃了一惊，但见抱琴方寸大乱，忙叫住了她，“巫蛊之事是皇家大忌，历来沾上的不死也要脱层皮。我们私底下处置了它，白白便宜了那幕后主使，让她逍遥法外了不说，他日万一被人揭出来再反咬一口，便百口莫辩了。”
抱琴也是关心则乱，且巫蛊诅咒之事委实阴毒太过，方才乱了方寸，被黛玉一拦登时恢复了理智：“县君说的是，我这就去请皇后娘娘为咱们娘娘主持公道！”
接下来发生的事，委实是一场混战。先是从门槛下、枕头下、房梁上、花圃里搜出来大大小小的偶人、奇形怪状的纸人、歪扭七八的鬼画符若干，再顺藤摸瓜盘查出了两个太监，上了刑一问，得！都是拿人钱财与人消灾的主。皇帝面色铁青，下令暗中彻查，把两人一盘问，巧了，交钱消灾的人还都是吴贵妃娘家府上的！
被秘密传召来审问的吴贵妃登时叫起屈来：“贤德妃是得宠，可本宫也没有失宠，本宫还有子嗣傍身，闲的没事做杀她做什么？也不怕连累了我的温儿！再者，本宫想要动手，什么时候动不成！前些日子贤德妃被禁足，那时要是对她动了手脚，岂不比如今她东山再起时下手方便！”
话虽露骨，道理却不露骨，帝后二人深以为然。接下来峰回路转，官兵们拿了两人的画影图形去拿人，谁知人是拿了来，和画影图形上的人却半点也对不上号，显然是被冒名顶替了的。再往后查，便查到了琳嫔的娘家。
“琳琅？”皇帝愕然，“她那样和悦宜人的性子，又有孕在身，正是该慎重忌讳的时候，怎可能做此阴毒之事！”
然而淑妃却欲言又止，被问起时方才犹犹豫豫的道：“妾身风闻，琳嫔妹妹对贤德妃似是……常怀嫉恨不忿之心。”淑妃自诞下二皇子后一直倾尽心力的照顾，又性情贤淑，温婉不争，在后宫中一向是个不偏不倚的存在，如非已有九成以上的把握，绝不会轻言。由她口中说出的话，由不得人不信。
于是彻查韵和宫，顾虑到琳嫔有孕在身，不便过于使之受到惊吓，便随便找了个由头在坤宁宫备了场小宴，邀各宫妃嫔来小坐，又备了几出小戏取乐。这原是宫中消磨时光的常事，加之长信宫巫蛊一事被捂得死紧，故而包括琳嫔在内的宫妃不疑有他，欢天喜地的来皇后宫中说笑取乐了一个下午。
一个下午，足够把韵和宫翻得底朝天再照着原样翻回来了。
皇帝望着满桌的巫蛊诅咒之物，脸沉得快要下出暴风雨来，许久，方从牙缝里迸出一句话：“琳嫔现下有孕，不必惊扰，有事待她诞下龙子再行处置。”
皇后鲜少见他如此动怒，一直不敢说话，如今才稍稍松了口气：“我会吩咐韵和宫的人守口如瓶。”
“守口如瓶？”皇帝冷笑，“谁要敢泄露半个字出去，就别去看明天的太阳！”发了好一通火后，又道，“朕去看看贤德妃，此间之事便交给皇后了。”
皇后和声道：“贤德妃无端遭此无妄之灾，便是我也觉得可怜，皇上正该多陪陪她。”
皇帝来时元妃正靠在引枕上，有气无力的和一旁坐在绣墩上的一个小少女说话，远远见皇帝进来，那小少女立即避到一旁跪着，元妃则挣扎着便要下床行礼。皇帝忙遥遥摆手阻止：“别多礼了，你身子要紧。”元妃哪里肯听，到底还是就着抱琴的搀扶坐直身，两手在身前比划着福了一福。
皇帝往她身边就是一坐：“这些日子朕每回过来看你，你都还昏迷着，今儿可算是让朕赶上了好时候。”
元瑶微微侧眸看向他，淡淡道：“先前病着，几乎像死过了一回。如今捱得醒来，得见龙颜，竟像是隔世再见了。”
皇帝特特的点出自己时常来看元妃，原是带着几分邀功并埋怨的心思，不想被元瑶这么一回，倒听得有些辛酸，想到她身遭此厄全是自家的另一位爱妃所赐，不由有些尴尬。好在元瑶已转向一旁：“长乐，你先退下吧。”
皇帝这才记起在场尚有不止自己与元瑶两人，宫女太监在他眼里向来与猫儿狗儿桌椅板凳无异，而长乐却是忠臣之女，又是元妃的亲姑表妹，且是自己亲口封的长乐县君，自然也算的在“人”之行列，当下一面点头同意黛玉退下，一面连看对方一眼都未来得及便辩解似的急向元瑶道：“长乐