提起玄平，太后失落语气更添鄙丧「对朝政漠不关心，妻妾成群却无子嗣，老往医务部进也罢，竟沉溺乐艺部，总之，自和妃走了，那孩子益发目中无人，圣上也不多加管束，怎不叫哀家担心。」
太后见洁儿低着头若有所思，想是对玄平余情未了，心疼了。又忆起当年对两人的试探。不禁一叹「唉……造化弄人，洁儿，女子首重妇德，既已配许他人，前缘往事就当一场梦，哀家说出来，仅是图个心安。」
洁儿回神郑重道「洁儿明白，常言儿孙自有儿孙福，日后还望娘娘珍重凤体。」
太后点点头「好，说得好。洁儿，妳真叫哀家不捨，出嫁定于几时？」
「回太后，下月初十。」
太后推算着，惊喜道「尚有月余，不如留在g中好生休养，别回相府了。」
檍洁虽错愕不解太后盛情用意，当下也只能伏地称谢，接着与太后一同午膳。
但檍洁没料到座上宾竟是众皇子。进食中她慢慢才忆起这是每逢初一的规矩，为此午膳还特别延至未时。除了那次她单独应召入g面见太后。
有檍洁在旁，用膳过程太后异常愉悦，皇孙们也争相回应儿时与檍洁的同窗趣事。开头扭捏的太子最终也稍稍释怀，以茶代酒举杯恭贺洁儿妹妹。
可惜檍洁始终没见着这g中最令她思念的人──那长年缺席的三皇子。
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此刻三皇子正端坐王府书房。
「三爷，这是今日皇诏誊录。」
早用过午膳的三爷没抬头继续专心看着手上的书卷许久，胡管事也不再出声，拿着摺子静静候着。
三爷手指準备翻页前，下巴微微左移，缓缓出声「嗯……摆那，我等会看。」
「是，三爷」胡管事将摺子恭敬摆于玄平伸手可及的边角上，退后两步「奴才告退。」
三爷出声叫住胡管事，同时放下手上书本「等等」
胡管事上前两步，躬身「三爷有何吩咐？」
三爷打开摺子，扫看内容，平静地问「茶她喝了吗？」
「回三爷，喝了。您交待的话，也如实说给那姑娘听。」胡管事心想，三爷终归是按耐不住，这魏檍洁还真是奇特，能让一向不问世事的三爷如此牵挂，要是他看到皇上下诏将她许配给齐展丰为妾……
三爷双眼定在摺上齐展丰加官进奉的文字，跟着顺读至赐婚片段，情绪仍似无波湖面般平静，浅声问「她有何反应？」
胡管事想了想「微怔，后慎重点头。」
玄平阖上摺子，接着起身转看侧墙上轴画，淡淡出声「你下去吧。」
「是，奴才告退。」
胡管事带上门后，三爷伸手触/gt;轴画上的栀子树，脸上泛起淡淡微笑，想像她『微怔，后慎重点头。』的模样，三年前他见过那神情。
当时他问檍洁喜不喜欢他……
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那日巳时他带着临别赠礼，躲在圣贤殿外，等着檍洁自慎学堂出来。但看见他身后跟着几个他同父异母的兄弟，又隐起身走开。
「洁儿，妳明日就出g了，还想我们陪妳去哪玩？」下了早堂，皇子们围着洁儿问。
檍洁摇摇头「不用了，我想去找太后说说话。」
太后？皇子们举旗投降，面面相觑后由老四发难「那……妳自己去，我们不陪妳了，免得又被她老人家留下来背书。」
檍洁c腰扬脸道「谁叫你们不用功，人家玄平都不怕。」
二皇子不服气，高声嚷回「玄平，妳哪次见太后问过他？」
檍洁搜寻回忆，太后跟皇后好像连正眼都没瞧过玄平，怎会问他问题让他表现。她突然很想玄平，想知道他现在在做什幺，该不会又躲起来啃书了吧？
「反正洁儿现在要去见太后，不跟你们说了。」
檍洁朝太后寝g方向走去，趁无人注意时，偷偷弯到西，见无人守卫，悄悄推门走进去。阖上门后，一阵纸霉味飘来，一排接一排高耸连顶的柜子，连似面墙都佔满了书籍，阳光几乎透不进来。
檍洁心想，缺乏日照的藏书隔，书本摆上一年绝对潮湿生虫，难怪要定期晒书，她忍不住打了个喷嚏，揉揉鼻子，快步朝最底间那唯一可开窗的小书房走去。
看见房门敞开，檍洁得意地在心里想着「就知道你在这。」跟着蹑手蹑脚跨门槛，接近背对着她正同时翻看好几本书的玄平。
「是檍洁幺？」玄平心想洁儿不是要去见太后？
洁儿从暗处走出，嘟着嘴回「真没趣，又被你发现了。」
「也就只有妳会到这儿找我。」玄平落寞却满足。
洁儿撑着下巴，肘倚在那红木方桌边，眼溜溜看向玄平面前两三落书本「你在看什幺？……皇帝内经、x位图、草药集……看起来好深奥。」
「是不容易懂。」
洁儿指着褐色兽皮封包的书本问着「这本是什幺？字好奇怪，好像蚯蚓。」
「这是我娘留给我的，也只有我看得懂。」
「喔？内容在讲什幺？」
玄平快速解释着「幻术、蛊毒、卜巫，也有医药。」
洁儿原本想翻看，立即摆下，怯声问「幻术、蛊毒不是害人的吗？」
玄平不以为意「事物本身无好坏，端看用在何处，是何目的。就像举刀杀人，杀好人遭唾弃，杀坏人受景仰，就是这道理。」
洁儿有些明白却觉着这例子不好，皱眉回应「不管好人坏人，杀人就是不对！我都不喜欢。玄平，你别看这种书好不