一个乖巧的女儿，嫡次女贺蓉，庶女贺菱比嫡次女小了半年而已。
不满一岁离府至今，十五年有余，在明熙才被送走的那两年，贺东青偶尔还会想起这个贺氏愧对的自长女。可到底自小不曾养在自己身边，明熙的强势性格又不是贺东青所喜的，父女两个三五年见不上一次，也就越发淡漠了。
明熙入宫的第三年，贺氏嫡长子出世，自此贺东青将一颗心都放在了嫡长子的身上，一群儿女承欢膝下，越发地想不起这个不易亲近的嫡长女了。偶尔听其消息，大多也觉得无关紧要。
贺东青虽对明熙淡漠，但也并非无亲近的意愿，可她出宫后不肯回家，反而在陛下的支持下要去阑珊居的产业，自成了一府。贺东青虽碍于当今陛下的情面，不得不答应要求，可到底也觉颜面无光，冷了心，对这本就不亲近的女儿更加疏远了。
明熙如此作为，不但说明她心里本就没有贺氏，只怕自己这个生身父亲，在她心里也是可有可无的人。自然，贺东青看来二女儿贺蓉乖巧懂事，庶三女也是可爱伶俐。同样是女儿，肯定是亲自教养出来的女儿来的更好，更像谯溪贺氏的女儿。但贺东青到底不是无情之人，每每想起早逝的发妻，与被迫入宫的嫡长女，心里多少还是有些内疚的。
在明熙的记忆中，自小到大见贺东青的次数，屈指可数。倒是继母贺李氏正旦进宫给皇后请安时，明熙都要见上一见，可不管那妇人表现得如何和善大度，明熙也只是不喜。许是知道她内在并不如表面那般和善，许是知道这个陌生人，占了自己母亲的位置，不自主地反感。
有时看到贺东青，明熙也有违和感，多奇怪。这么个陌生的人，几年才能见上一次的人，居然是这世上自己仅剩不多的亲人。
贺东青四十来岁，五官俊美，肤白如玉，自小锦衣玉食又保养得当，看起来着实年轻。如此隆冬，依然身着淡色的广袖长袍，整个人平添几分飘逸洒脱。
明熙放下茶盏，轻声道：“父亲着急将我叫来，所为何事？”
贺东青轻咳了一声，有些尴尬道：“最近过得如何？”
明熙不冷不热道：“谢父亲关心，与往日一般。”
贺东青沉默了片刻：“冬祭未如期举行，陛下已有三月不朝，你以后是如何打算的？”
明熙侧目，看了贺东青片刻，慢悠悠地放下茶盏：“父亲今日特意将我叫回来，必然是对我以后有了打算。父亲大可不必踌躇，有话可直说。”
贺东青语重心长道：“不若，年前回家里住，阑珊居那处只当送给太子殿下做别业。等出了正月，为父给你寻摸，定个好人家。你年岁已然不小，若一直不成亲，剩下的弟弟妹妹，总也不好越过你去。”
明熙倒不惊讶，笑了笑：“我不嫁人，和他们有什么干系？我入宫时，不见有一个进去陪着，如今说到成亲，倒是先算上了我。”
贺东青抿了抿唇道：“当年也是权宜之计。如今我贺氏在大雍也算稍有根基，你也不必再去看谁的脸色。陈、张、李，三家都有适龄的郎君，年节后我自会让你母亲带你四处走走。你自己也看看，若相中了谁，回来对为父说。”
明熙笑了笑，眼中溢满了讽刺：“父亲觉得我没价值了，便合计着将我卖给别家？陈、张两家，旁支我是不知道，但是嫡支里与我年纪相当的嫡子是没有的，只有两个庶子，哪个名声好？倒是李家，虽是门楣不算顶级，想来是您夫人的娘家，这李家子即便再不好，与陈张两家的纨绔一比，定有云泥之别。”
贺东青沉下了脸：“什么纨绔？什么好名声？谁年轻时没有几件荒唐事。你以为你自己的名声能比他们好多少！他们虽不是嫡长子，但李氏那个却是嫡子，不做宗妇，也没那么多杂事在身，活得逍遥一些。”
贺东青见明熙沉默不语，不禁又道：“前朝至今，哪家过了十五的小娘子，还有没定亲的？以你现在的年岁，还有阑珊居里的那些破事，嫁到士族，都是别人不嫌弃。如今还有几家让你选，也算你母亲尽了心。”
明熙冷笑：“何须她尽心，我一辈子不嫁，照样活得逍遥自在！”
贺东青脸色越发难看了：“你顶着贺氏大娘子的身份，自然能活得逍遥，别以为我不知道你打的什么主意！贺氏从前朝至今，几百年里，从没有将嫡长女，送进宫中为人妃妾的事！”
明熙侧目看向贺东青：“陛下病了，可还没死！你们便如此有恃无恐了吗？谁说我要与人做妃妾了？谁说我要嫁人了！”
贺东青绷着脸喝道：“你做的那些污糟事！真以为谁都不知道吗！人家愿不愿意娶你还一说，没得你挑三拣四！幸而你不曾亏待太子，否则为父有心保你，宗族也不会放了你！”
明熙轻笑了一声：“我做什么污糟事？父亲不要将我想得太过龌龊了，若无陛下的恩准，他如何能在阑珊居？”
贺东青道：“如今陛下重病沉疴！你说是陛下当初囚禁了太子，也得别人相信，太子若当真对你有态度，肯定早就遣人与为父来说你们之间的事了，不管是为妃为妾，可最少还是有个交代的！可如今这般的情形，也只能为父为你打算了。你是我贺家人，你的所作所为，关乎我贺氏门风，如今我与你母亲给你安排好了退路，你还有什么不满的！”
明熙瞥了眼贺东青铁青的脸，脸上的笑意更甚了：