宗恪等了两秒，仿佛醒悟过来了，脸上是了然的神色。
“拿来吧。”他伸出手。
阮沅犹豫良久，终于不得不将碗送到他手里。
宗恪端起碗，喝了一口，皱眉：“难喝。”
那种语气，倒像是不慎喝到一碗并非用鲜鱼熬成的鱼汤。
虽然这样抱怨，但他仍旧一口一口，将那诡异的药汁喝了下去。
阮沅接过碗，小声问：“感觉怎么样？”
宗恪眨了眨眼睛：“我估计，石灰水也就是这滋味了。”
喝下药的时间是晚上八点半，药效不到半夜就开始发作了，最开始，宗恪感觉到身体的僵硬，四肢沉重，肌肉像死去了一样缺乏力量。紧接着呼吸也出现异常，像溺死之人只进不出，气息急促，浑身抽搐。
这些症状，服药之前崔玖已经警告过了，这是药物在驱赶那部分客居魂魄。
屋里很闷，没有人敢发出多余的动静，只有宗恪不正常的呼吸声，在深夜的空气里不停起伏。阮沅转身出了屋子，一直走到院子里，蹲下来。
……也不知道过了多久，她感觉到有手放在她的肩头。
“好了，药效已经过去了。”是泉子的声音。
阮沅想站起身，这才发觉腿早就酸麻得一点知觉都没有了。泉子赶紧扶住她，阮沅拖着两条几乎废掉的腿，扶着墙，趔趄着回到屋里。
急促的呼吸声消失了，宗恪已经昏睡过去，崔玖在他身旁给他做检查。
“第一道药，身体感觉陌生，抵抗得太厉害，所以反应大一点。”她轻声说，“接下来几天，慢慢习惯了，会比今天的状况稍好。”
阮沅不敢说话。比今天的状况好？又能好到哪里去呢？
崔景明和崔玖低声讨论了一会儿，才直起腰，对一直守着的宗恒和井遥道：“下毒之人经过刚才那一场，想必也有所感知了。不过这两天他还会勉强支撑，再过几天，必定体力不支无法行动。”
“另外，下毒者的身上慢慢会出现淤痕。”崔玖站起身来，用手指在自己身上比划了一下，“在接近心脏的部分，而且痕迹会很古怪，王爷和井统领请多留意。”
宗恒冲着泉子和井遥打了个手势，三个人出了卧室，在外面低声商量。
阮沅回到床边，她低头看了看宗恪，他的脸有些塌陷，嘴唇苍白如纸，血色全无。
“……还得这样等多少天？”她小声问崔玖。
“最快也得十天半月。”崔玖同情地看看她，“情况得视下毒者能力而定。”
阮沅不再问，她小心翼翼的，将黏在宗恪脸颊上的一绺汗湿的头发拂开。
宗恪的体内，成了一个战场，药物联合原有的主人一道，竭力想把侵蚀进来的魂魄赶出去。宗恪的精力被这场战争严重消耗，一天的大部分时间他都在昏睡，偶尔清醒过来，却连说话的力气都没有。他那种注视着阮沅的眼神，像是里面藏着千言万语，让阮沅几乎不忍卒睹。
朝中太后那一派的官员好像嗅到了某种味道，已经有人开始指责崔景明了，幸好有宗恒强力支持，将那些质疑之声一一驳回。崔玖在宫里的行踪更加隐蔽，每次她只选择夜半无人时悄悄出来，天亮之前再回屋子。参与这场秘密行动的人非常少，每个人都清楚，关键就是这几天了，抓住那个投毒者，比什么都重要。
泉子这段时间一直没有离宫，哪怕是他不当值的时候，也只是回他的小院里打个盹。那儿本来是他少年时跟着凌铁住的居所，凌铁虽然身为大总管，却没在宫外置产，始终生活在皇宫里。最近凌铁出宫去了，小院就只有泉子和小枕头两个人。
泉子并不清楚凌铁出宫的缘故，他也不太关心，他知道凌铁最终的归宿不在这皇宫里，师父和他不同，这宫殿，不过是这位大总管暂时的落脚之处，早晚，凌铁都会死在某个远离皇宫的地方，泉子笃信这一点。
和他正相反。
傍晚，天阴沉沉的，暴雨将至，泉子顶着零星雨点刚进小院，小枕头就迎了上来，他的面色发白，说话哆哆嗦嗦。
“师父，沉樱姑姑……”
泉子瞪了他一眼，示意他噤声，小枕头马上双手捂住自己的嘴
泉子做了个手势，让小枕头去院门外头守在。自己则快步进了屋子。
果然，沉樱正等在厅内。
“你把小枕头吓着了。”泉子先叹道。
沉樱睁大眼睛：“我什么都没和他说。”
泉子苦笑。
小枕头在这宫里只怕两个人，大总管凌铁，还有沉樱。凌铁人人都怕，理所当然，他怕沉樱，却另有一番缘故。
此前元皇后在这宫里时，沉樱是她最心腹的宫人，元萦玉作风跋扈，下手狠毒，得罪了她的嫔妃最终都难逃一死。小枕头刚进宫时还不到十岁，被分配做些洒扫的粗活，他所负责的那一片就在永巷附近。小枕头运气不好，不慎亲眼看见沉樱带人去永巷，毒杀某个被废的嫔妃。
那天早上小枕头只是好奇，他刚入宫，什么都不知道，于是大着胆子凑到窗户跟前往里看，谁知这么一看，就看见了谋杀现场，这孩子被惨状吓个半死，“扑通”坐在地上，手里的笤帚滚落老远。
窗外的动静惊动了沉樱，她从屋里走出来，看见了小枕头。那一刻，小枕头浑身瘫软，还以为自己的小命难保了，谁知沉樱只冷冷看了他一眼，就没再理他。小枕头的裤子全都被尿给弄湿了，他独自瘫在湿漉漉