作者：罗威?汤姆士
本书作者戴尔汤姆士选述
那是去年一个寒冷的冬夜，两千五百位男女挤进纽约一家”宾雪凡尼亚饭店”的舞厅裹。在七点半前，这家面积宽敞的舞厅里已座无虚席，全部客满，时间到八点钟时，那些情绪热烈的男女群众，还是往里面涌去。
这时楼厢也挤满了人，迟一步进来的，要找个站立的地方都不容易了。他们忙完一整天疲累的工作后，还要来这里站一个半小时……那是为什么？
观赏时装表演？
看大明星登台实况演出？
不，都不是；这些人是看到报上一则广告，而被吸引来的。那是前天，他们从纽约的太阳报上，看到一则整幅版面，引人注意的广告。
那幅广告上这样刊登出：
“增加你的收入，
学习如何有效力的讲话，
准备做个领导者的资格。”
信不信由你，在这个世界最繁华的都市里，社会不景气的情况下，有百分之二十的人口
依赖救济金生活的时候，有两千五百人由于看到那则广告，离开自己家庭到”宾雪凡尼亚饭店”去。
这广告不是刊登在普通小型报纸上，而是登在纽约市最够资格的”太阳报”上。”太阳报”的读者，大部份是社会上层经济阶级的人——一般高级职员，东主老板，和企业家诸类，他们每年收人从两千元，到五万元不等。
这些男女们，是来听一个最实用、最新颖的，一项”有效力的讲话，以及事业上影响他人的方法”的学理演讲——由”戴尔?卡耐基”——有效力的讲话及人类关系讲习会主办。
那两千五百位工商界男女，为什么来参加这项演讲研究会？
那是由于社会不景气，而所产生的求知欲？
显然不是的……这种研究会的课程，在纽约市每一季对满厅的人士的演讲，已经有二十四年了。
在那期间，有一万五千名以上的商人，和专业者受过戴尔?卡耐基的训练。甚至于那些规模宏大，宁愿守旧，不轻易听信人的机构，像”西屋电器公司”，”马克意尔出版公司”，”白罗克联合煤气公司”，”白罗克商会”，”美国电气工程师协会”，和”纽约电话公司”等，也在自己机构里，为了他们普通职员和高级职员的便利，而举办了这种训练研究会
这些人离开小学、中学、学院，已经十年或二十年了，再来接受这项训练，这是对我们教育制度上惊人欠缺的一项明显发现。
他们要研究，学习些什么？这是一项重要的问题，为了要找出这个答案，芝加哥大学、美国教育协会，和联合青年会学校，曾经费了两年时间，付出两万五千元的代价，作了一次调查。
那个调查显示出，们所最注意的是健康，其次是想知道更多些人与人之间关系发展上的技术，他们要学习与人交往和影响他人的技术。他们不希望成为一个演说家，也不要听那些离了谱的心理学…．：他们希望听到立即可以在事务上、社交上、家庭中，所能应用的建议。
所以，那就是们所要研究学习的，是不是？
“是的，”那负责调查的说：”很对，如果那就是他们所需要的，我们就把这些提供给他们。”
可是向各处寻找这类学识的教本，他们发现从来没有人写过这类书，那是帮助人解决人类关系中日常问题的书。
这该是个谜了，从悠久的历史文化到现在，关于希腊，和拉丁，以及高等数学的渊深著作极多，而这类学理，是眼前并不受一般所欢迎的。可是关于一般求知若渴者所重视的一类书，却完全没有。
这就告诉了我们，为什么有两千五百人，在寒冷的夜晚，为了那则广告，迫切的挤进”宾雪凡尼亚饭店”的大舞厅去。很明显的，这里，终于有了他们寻求很久的东西。
从前在学校时，他们看过很多的书，相信拥有从书本上得来的学识，可以解决一切的问题。
可是在事业中挣扎数年，受过困难和历经挫折后，他们深深感到失望了！他们发现有些建立起重大事业的成功人物所具有的知识，并非是在过去课本上所学到的。那些成功的人，善于谈吐讲话，能移转或是影响他人的思想。
他们不久发现了，如果希望戴上船长的帽子，驾驶着一艘事业的船，人格和说话的能力，要比勤读拉丁文动词，和接受”哈佛”文凭更重要。
纽约”太阳报”广告上指出，参加那次”宾雪凡尼亚饭店”的集会，会感到极有意义的，而事实上也确实如此。
十八个曾经学过这课程的人，被请到扩音机前……其中十五个人，给他七十五秒钟的时间，说出他们经过的情形！碉有七十五秒钟的演讲时间，接着是”砰！”的一响击槌声，主席就大声说：”时间到了，换下一位！”
这件事进行之迅速，就像一群水牛奔过一块平原，而观众站立一个半小时，就观赏这样的表演。
扩音机前演讲的人，包括了美国商业界的横断面……其中有连锁商店高级职员、面包商、商业公会会长、银行家、卡车推销员