1024号宇宙。
神盾局总部。
矗立于波托马克河畔的高楼，灯光逐一暗了下去，只有位于高层的几间办公室还亮着。
霍华德伏在书桌上，奋笔疾书写着什么。
“这是超人消失的第八个月。我的朋友，五角大楼的陆军中将，神盾局的领导者……他不见了，消失在这颗星球上——我并不认为卢克已经死去，尽管类似于此的流言甚嚣尘上，并且有愈演愈烈的趋势。”
“我也知道是谁在背后搞鬼，推动这一切的进行。”
“就在两个月前，总统先生在全世界面前，念了一篇声情并茂的悼文。至今为止，军方都未确认卢克-卡维尔中将的死讯，而我们的总统却迫不及待宣布了这个消息——真是耐人寻味。”
“尽管他对超人不吝夸奖，把卢克形容为人类世界的光辉灯塔，还说失去对方，不仅对美利坚是巨大损失，对这个处于和平当中的美好世界，了几分钟。
意识到夜深了以后，他离开书桌，从衣架上取下西装，掏出汽车钥匙。
一边甩得哗啦作响，一边乘电梯来到地下车库。
这个时候，神盾局大部分的工作人员都已经下班。
地下车库里，只回荡着霍华德一个人的脚步声，以及那轻轻哼起的小调。
“我讨厌工作，讨厌加班。”
他感慨了一句，坐进轿车里。
插进钥匙，点火发动。
那辆新买的福特汽车开出车库，向着华盛顿特区的高档酒店疾驰而去。
“目标出现。”
一道冷酷的目光，盯上了驱车独行的霍华德。
而后，有引擎的轰鸣声响起。
那辆停在路边的汽车，悄悄地跟了上去。
像是猎人，追踪着猎物。
“杀了霍华德。”
微型耳麦里传来下达的命令。
“收到。”
那人回答道。
他瞥了眼开在前面的福特汽车，打起方向盘上了高架桥，准备抄近路堵住对方。
一脚油门踩紧，一路风驰电掣。
……
……
“贾维斯，有什么事？自称是我的朋友？下午的时候？我不记得……”
霍华德一边接电话，一边握着方向盘。
幸亏他不认识某个叫斯特兰奇的家伙，否则绝对会知道行车不规范，有可能付出惨重的代价。
“等等！妈惹法克！”
接电话的霍华德，忽然看到一辆汽车横空杀出。
轮胎摩擦地面，发出刺耳声音，挡在马路的中央。
吓得他连忙减速刹车，整个人狠狠地顶在方向盘上。
还没等霍华德破口大骂，一条完美融入夜色的黑色身影，推开车门，走了下来。
他的手里拎着一支bō_bō沙冲锋枪，跳过放狠话，说明来意的俗套环节，直接开火扫射。
哒哒！哒哒哒！
带有防弹功能的车窗玻璃，骤然裂开蛛网似的纹路。
密集的子弹，几乎把车身打成了马蜂窝。
持续近两分钟的猛烈扫射后，杀手扔掉打空两个弹匣的冲锋枪，径直走到福特汽车面前。
扬手扯开布满弹孔的防弹车门，像是撕掉一张脆弱的薄纸。
这样的力量，简直非人！
只不过——
还未等他确认目标的情况，一只沉重的铁拳迎面打来！
咚！
外骨骼机械手臂，像是压缩弹簧似的，猛然收紧，而后轰出。
足够击穿钢板的可怕力量，打在杀手的胸膛上。
咔嚓！
毫无悬念的，杀手被击飞出去，撞在高架桥的石墩上。
只见那人胸骨塌陷，大口吐出鲜血。
倒在地上的身躯抽动了两下，便没了声息。
“呵，真以为派些杂鱼过来，就能解决我？”
身着便携式外骨骼装甲的霍华德挤出车门，得意地笑道。