夕阳西下，涛声似啜。
平静的海面上，一艘连桅杆都已被折断的破烂帆船正在随波逐流。
起航的那天，这船上足有二十来人，可现在，只剩两个了。
寺岛康平背靠着船舷，瘫坐在甲板上，望着远处的晚霞，他的身旁，还倚靠着一个只有七八岁大的小男孩。
“大叔，太阳快要落山了吗？”男孩的眼睛早已看不见东西了，不过这也让他的其他感官变得相对敏锐。
“是啊。”寺岛的声音听起来很无力，但他还是竭力让自己的语气显得亲切温和，“是感到冷了吗？太郎。”
“嗯……”太郎摇了摇头，“不，大叔的身边很暖和。”
“是吗……那就快睡吧。”寺岛念道，“睡着了就不会感到饿了，也许明天你醒来，我们已经到陆地了呢。”
“大叔真的还相信吗？关于‘朙’的事……”太郎问道。
“当然相信。”寺岛回道，“‘朙’是存在的，这毫无疑问。”
“不……我不是说那个……”太郎道，“我是说……大叔真的相信，海的那一边，会是一个没有战争、没有争斗、人人都能得到幸福的地方吗？”
寺岛沉默了。
太郎说的这话，是他们离开家乡的那天，船上这二十个人的领头者，即他们的村长对他们说的；尽管……这位村长自己，也从未到过大朙。
连孩子都不相信的话，大人们又怎么会信呢？但这些上了船人，除了去相信，也别无选择。
他们所居住的藩国不久前刚被幕府军所争讨，战争席卷了他们的家园，他们的家人被残杀、强暴、侮辱，他们的财产被掠夺、尊严被践踏、生命亦如草芥般被肆意摧残。
既然家乡已成修罗地狱，那纵然是谎言中的理想乡，也是值得去追寻的，毕竟……他们也没有什么可以再失去的了。
“别胡思乱想了……”寺岛说谎了，不为自己，只因他不想让身边的男孩被现实的绝望所击垮，“村长怎么会骗我们呢？只要到了大朙，我们就什么都不用再担心了，那里会有好多好吃的，有温暖软和的床，亲切的村民会把我们当亲人一样对待……所以，太郎，你要好好休息，养好精神，明天一早也许我们就能见到那些了。”
太郎听了，露出了一个有些悲伤的笑容：“大叔……你以前是做什么的？”
寺岛倒是没想到他会突然改变话题，不过还是回道：“我吗……要是没打仗的话，我应该还在父亲的道场里当剑术师范吧。”
“呵……”太郎笑着应道，“完全不意外呢……我现在都能想象出大叔一脸正经的在道场里大声呵斥后辈们的样子。”他顿了顿，沉吟道，“像大叔这样的人，说谎的本领果然都好烂啊……”
这一刻，寺岛才意识到，他身边的这个孩子、这个经过了战火洗礼的孩子，远没有他认为的那样天真。
或许，这个瞎眼的孩子，对于这个世界，看得反而比他定之际，一开口就先评论了一下对方腰间的那把倭刀。
他甚至都没有去确认一下对方究竟是不是寺岛康平……因为对手是谁、叫什么名字，这会儿都已不重要了。
“哦？你觉得这是剑吗？”寺岛略显惊讶地问道。
“这当然是剑。”林元诚道，“而你，也是一名相当厉害的剑客。”
“呵……”寺岛笑了，“没错，我是剑客，练得也是‘剑道’，只是……我这武器在你们中原人看来是刀，所以大多数人都认为我是刀客。”
“这世上的大多数人都是无知的。”林元诚道。
“那看来你是少数人了。”寺岛道。
“我？”林元诚想了想，脸上竟现一丝悲凉之色，“我不一样，我一直都是‘一个人’。”
这话，旁人听来或许不懂，但寺岛隐约是懂了，他望着对方脸上的表情，心中泛起的也不知是羡慕还是同情：“哼……你要么是狂妄到连自己都给骗了，要么就真的是太可怜了。”
“你马上就会知道答案了。”林元诚说罢这句，手已放到了剑柄上。
寺岛也不再言语，默默抽刀出鞘，摆好了架势。
长剑，平实无华，尚在鞘中，然那弥散的剑意却已如豪峦瀚岳，巍然而临。
倭刀，精坚强韧，锋芒已现，可那高举的刀锋却仍似寒蝉静伏，古井无波。
这一战，绝称不上是什么江湖顶尖高手的对决，因为这两人的内功和那些一流往上的高手相比还差得远；他们既放不出什么数丈之外即可伤人的剑气，也做不到凭功力压制去强断敌人的兵刃。
但这确是一场一流剑客的对决，两人对各自剑道的理解，都已是世上无二。
嘶嘤——
破风声起，寺岛的刀动了。
同一瞬，林元诚的剑也终于出了鞘。
两道人影交身错步之际，刀剑拼斗之声也随之奏起。
寺岛所用，是他家传的“疾上水天流”剑法，这是他自幼便开始学的武功，据传是他的祖先每天在瀑布底下练习挥刀而慢慢悟出来的；而他身负的内功，也是与之配套的家传心法，尽管这套心法和中原的内功相比只能算是种三流的呼吸法门，但寺岛的年龄毕竟比林元诚大不少，内力的总量上是不会处于下风的。
而林元诚……很奇怪的，在战端开启后，却并未使出他的“伶俜叹”，只是用最基础的扫、挡、剌、撩、劈见招拆招，只守不攻，且极力避开与寺岛正面角力，以侧挡消力