周颂解牛用的是自己的随身佩刀，刃上沾了牛血，便拿了桌上一坛新丰酒准备洗刀。正在这时余光看到父亲看向自己的目光略有不善，连忙变浇为涮，将那沾了血的配刀在酒坛子里来回搅了几下，用舌头舔干净刀身，既而高举酒坛，将那混着生血的酒一饮而尽。
周围一阵叫好。
节度使大人嘴角这才愉悦地勾起来一些。那边周大公子背上早就起了一层冷汗。
而这些，都被小儿子周南看在眼里，他轻哼一声，看那新来的孔目官面带苦笑把那牛心炙吃下，又悄悄吐在袖子里。
窝囊。
孔目官看似不过一个衙前吏职，但非长官亲信，轻易谋不到。这位读书人初来乍到，周臣工就甚是礼遇，为他大开方便之门，反倒是这什鹿鸣冷面一张，谁的账也不买，只对着文书锱铢必较，倒真没显出什么本事来。
第20章
周颂是个很会看父亲眼色的人，一个月来往什鹿鸣的屋子陆陆续续送了好些个玩意儿，珍珠玛瑙，美人宝马，善本古籍，却都被那位吏官一一退了回来。并且不到半个月的功夫，周颂所献的殷勤统统打了水漂，与弟弟一般无二地收到这位孔目官的检举。
当时周臣工在场，拿着什鹿鸣核查出的军田户籍册子翻看，状似不经意地问他的孔目官。
府兵难调度，募兵吃空饷，弊在何处？
弊不在兵，弊在均田。
祖宗定法，何弊之有？
百姓失所，田无可均。
如今天下大定，何有百姓失所之论？
什鹿鸣懒洋洋地答，将军若现在开始筹备，两个月内，天下兵马大元帅的位置便是囊中之物。
周臣工面色倏然大变，挥手让其他人统统回避。周南走在最后，掩上门的之前瞄了一眼，看见父亲阴恻恻的眼神。
若是本将之心，不在天下兵马大元帅呢？
半晌没人说话。
原来是我什鹿鸣看走了眼。呵。
周南赶紧关上门。走了十步，听见议事厅内“咚”地一声，是杯盏摔碎的声音。
当天晚上这位颇受幽州最高长官青眼的孔目官便被下了禁足令。
周臣工落下来的话是，既然吃了我赏的牛心炙，便是我幽州的人，你官再小，也是替幽州军办事。
他不知的是什鹿鸣那天并没有吃下那颗牛心，而是把它吐了出来。
周南很久之后才觉得这个或许是一个预兆，什鹿鸣不接受任何人居高临下的赏赐，所以他说他不是任何人的刀。
但当下周南说的是，不过是个书生而已。
周臣工却想了一会儿，将暗中屯兵的命令紧锣密鼓地安排了下去。
周颂再次碰了一鼻子灰回来说，什鹿鸣对长安京和西边的局势依然只字不肯提。
节度使大人皱着眉头，当着两个儿子的面沉吟道，他不是书生，是鹓鶵。
古书有言：凤象者五，黄者为鹓鶵。
但古书又言：夫鹓鶵，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。
半个月之后，突厥大军突破白壁关直取中原的消息便传到了幽州的境地。
收到消息的第一时间，周臣工停了什鹿鸣的饮食。
第21章
周家兄弟见过父亲熬鹰：先养其一身虚膘，再断其吃喝，禁其睡眠，蒙其双眼，绝其一切外界联系，使其对饲主产生绝对顺从和依赖。
如今什鹿鸣被软禁在方寸之内，每日只有清水供应，外边突厥头子登基、帝妃逃出长安京的消息甚嚣尘上，而孔目官只能从天窗看着外边云脚低垂，风雨欲来。
天子发罪己诏恳请五州将领起兵勤王，周臣工一面在回函里痛哭流涕表示忠心，一面按兵不动，拿着邸报往什鹿鸣那儿溜达了一圈，好整以暇地问这只“鹓鶵”。
社稷春秋可再否？
突厥蛮夷可破否？