这年开春节，小王子莲奴随父王昙摩罗伽一起出席祭礼。
开春节正好是他的生辰。
莲奴出生在冬去春来、万物复苏的好时节，伯父毕娑每次见到他都会偷偷伸手摸摸他的小脑瓜，说要蹭点好福气。
有次正好被舅舅撞见，舅舅很生气，要和毕娑伯父比武。
莲奴手里捏着笔，瞪着一双碧眸，目不转睛地盯着舅舅和伯父看，于是两人停止厮打，改成出去斗酒。
他们差点喝光阿娘储藏在地窖里的新酒，阿娘也很生气，罚舅舅和毕娑伯父去庄园帮农人摘葡萄。
舅舅和伯父不打不相识，后来经常约着一起去喝酒。毕娑伯父再也不敢摸莲奴的脑袋了。
广场内外人山人海，百姓争相挤上前，朝父子两人抛洒彩旗和鲜花，试图触碰他们的衣角，狂热的欢呼声如浪涛奔腾。
莲奴坐在大象背上，一身笔挺的王子礼服，努力挺直小腰板。
一个接一个百姓跪倒在道路两侧，神情激动虔诚，送上美好的祝愿，他记得父王的嘱咐，示意亲随扶起匍匐在地的百姓。
人群到处都是歌颂声和呼喊声，甚至有人激动得落泪，他到底年纪小，有些紧张，忍不住抬眸看向队伍最前面的父王。
昙摩罗伽端坐在宝座上，周围是挤得水泄不通的人群，身处最热闹的红尘，接受众人的朝拜，他的背影却挺拔清冷，就好像在遥远的云端似的。
他偶尔转眸淡淡地扫一眼百姓，碧眸无悲无喜，广场之上顿时寂然无声，只剩下旌旗猎猎飞扬。
莲奴想起宫人们私底下议论，父王原来是王庭佛子，心如止水，不惹尘埃，后来还俗娶了阿娘，他不再是僧人，不过经过动乱以后，王庭人仍旧把他当成佛子爱戴。
今年的春天来得比往年早，草木生发，群山间一轮旭日东升，天边云雾彩霞升腾翻涌，日光和霞光垂照而下，河川壮美秀丽。
莲奴跟在父王身边，看着父王抛洒麦种，跟着默念祝祷，脸上神色严肃，却忍不住在走神。
阿娘生病了。
祭祀过后有热闹的赛马和比武大会，阿娘本来要来观看比赛的，连要穿的衣裳和皮靴都准备好了。
阿娘像壁画上的神女一样美丽，莲奴觉得阿娘是世上最美的人，每次阿娘穿了什么衣裳，宫里的人会争着效仿，所以前几天总有人打听阿娘会在典礼上梳什么发型，穿什么衫裙。
后来传出消息阿娘不去观礼，服侍莲奴的宫人悄悄议论：王后提前回王宫，王忽然紧急召见医者，这几天上午匆匆见过大臣后就待在内殿陪伴王后，王后一定是身体不适。
今天阿娘果然没来出席大典。
莲奴早上出门的时候去拜见母后，阿娘躺在软榻上，笑着帮他穿上礼服，看起来精神比前两天好，但一直没有下地，坐起身的时候，父王立马弯腰去扶她，眉头微微皱着，低声嘱咐她：“好好躺着，别起来了。”
阿娘应了一声，等父王转过身去，悄悄对有些担忧的莲奴做了个鬼脸。
“阿娘没事。”
莲奴放下心来，陪阿娘用早膳，父王拉起他的手，牵着他出门，阿娘靠坐在软榻上，笑眯眯地朝他挥手。
“比赛一定很热闹，莲奴好好玩，回来告诉阿娘今天看了些什么。”
莲奴很认真地点头，走到门口时回头张望了一下。
阿娘躺了回去，脸色有些苍白。
莲奴还来不及细看，父王抱起他，他靠在父王宽阔的肩膀上，看不到内殿情形了。
想起阿娘，莲奴不想看赛马了，他想早点回去陪着阿娘。
典礼在欢快的乐曲声中结束，百姓载歌载舞，赛马、杂技、摔跤比赛轮番登场，缘觉兴冲冲地捧着一堆精致的宝盒告诉莲奴，今天所有人都会向他献上珍贵的生辰礼物。
莲奴小声说：“我想回去看阿娘。”
缘觉愣了一下，“王子，我去请示王。”
不一会儿，父王走了过来，直接抱起莲奴。
莲奴敬爱自己的父王。
父王俊美温和，很疼爱他，会抱着他观赏莲花，耐心地教他汉文和梵文，握着他的小拳头教他怎么写字，在他和阿娘玩游戏的时候配合他们当一座挡路的大山或者一头猛兽，阿娘带着他扑上去挠父王，父王一动不动，怎么闹都不会生气，还在他和阿娘玩累的时候端香甜的刺蜜水给他们喝。
但是父王也是王庭君主，召见大臣时，父王威严冷肃，说一不二。毕娑伯父平时吊儿郎当，到了父王面前，绝不敢嬉笑，天不怕地不怕的舅舅在父王面前也有点拘谨——虽然舅舅自己不承认。宫人们说，父王就像神明，他们敬仰父王，也畏惧父王。
只有阿娘在的时候，父王看起来才更好亲近一点，神情也仿佛柔和几分，偶尔嘴角会微微轻扬，露出一丝笑容。
莲奴伸手勾住父王的脖子，小脸紧贴着父王。
父王眉头轻蹙，一定是在担心阿娘，上次阿娘生病，看起来很憔悴，父王也是像现在这样。
回到王宫，父王放下莲奴，要人去请医者。
莲奴心里着急，迈着小短腿快步走进内殿，阿娘听到说话声，正笑着坐起身，他扑到软榻上。
衣领一紧，身后传来脚步声，他被父王拦了下来。
“莲奴，慢点，阿娘这几天不舒服。”
父王的声音没有责怪的意思，莲奴却像是做错了事情一样，愧疚地收回手。
“没事！”阿娘笑出声，伸手搂