「它看起来很害怕。」
他没看过伯提沙这表情，正确来说是伯提沙从没这样正常的，用著平稳口气，看著尼布说话。而且，他已经用尼布取的名字称呼那只动物，那对尼布无疑是惊喜，虽然伯提沙可能没想那麽多。
「巢？」
尼布硬逼自己发出声音，而且语气平静的说。「他们住在洞穴里。」
「嗯。」伯提沙似乎本来想说什麽，但最後只应道。尼布细看了他表情一会儿，虽然无法确定，但他又补了一句。
「沙番都吃水果，蔬菜，就跟兔子一样。」
这一次他可以确定伯提沙看著他，虽然表情没变，但是双眼压下充满兴趣的光芒，他以前应该没碰过这种动物，但是尼布早该想到，这男孩就喜欢动物，理所当然谈起动物的事会让他产生兴趣。他尽量逼自己再多说些什麽。
「平常都住在岩石间，在地上挖洞穴当房子，老鹰一来就躲进洞里。他们跑得很快，有些比马还快。」
最後一句话是尼布编的，只是他没告诉伯提沙，他对沙番的所有知识，是因为他们宫里珍兽园的园丁，常常拿沙番喂里面的肉食动物。
「那要让他住哪里呢？」伯提沙似乎犹豫了一阵还是问道，尼布尽量让自己面无表情。
「我等等让人拿养兔子用的穴巢来。」
这一次伯提沙无法掩饰眼里的惊讶，他张开口几次，最後只点点头，尼布把他下巴转向自己时，他脸上的表情他从没看过，事实上那个表情比起他以往的神情可爱极了，有点像被下毒过後发烧的那几晚，但又不太一样，嘴唇微开，视线有些不确定，而且像在重新审视眼前这个男人似的。
「我会跟内侍长说，你可以养在绿色那间植物房。」
尼布转开视线，不去看伯提沙直视的双眼，刚刚他听到哈特坎跟伯提沙对话，似乎因为养了太多动物在厅房里，伯提沙被老内侍为难，而这麽一来他也省得因为这只沙番惹上麻烦。
☆、新年节７
隔天尼布就让人把沙番跟鸟移到伯提沙厅房东侧的植物房，那是有小水池、吊床的半室外小花园，石匠跟木匠在植物房右侧围了沙番的一小块区域，并放了穴巢跟一块土壤区，而鸟则换到木匠做的大木架里，那里变成一个大鸟笼，里面放了些枝叶还有小浅盆的水。
伯提沙看到完工的植物房时难掩惊讶，对於这男孩，尼布没指望他道谢或是表示感激，在厅房阳台用完午餐，尼布就打算离去，但本来坐著的伯提沙突然出声。
「陛下。」
伯提沙刚刚都没有动仆人送来的餐点，只是因为内侍要求，他只好坐在旁边陪尼布吃，然後帮他斟酒。但现在突然的开口让尼布一愣，而且那个称呼第一次在伯提沙嘴里出现，虽然声调跟萨珊或是其他男宠比起，平淡得可以而且毫无情趣，但那称呼让尼布惊讶。
尼布尽量让自己面无表情的看著男孩，等他接下去。他这才知道，其实刚刚伯提沙似乎一直想开口，双眼有些不确定的光芒，但还算平稳的看著尼布。
「花园里的那只白豹，它可以换到别的地方吗？」
尼布原以为他要道谢，不管如何，至少他愿意讲话，只是那句话让尼布有点不解。
「他想它去哪？」尼布最後问，他从阳台往下，看了花园里关在笼里那只豹子一眼。
「在笼子里，不能跑也不能跳。」伯提沙说，那个蓝色双眼盯著尼布让他想起那只豹子的眼睛。
「不在笼子里会咬人的。」
尼布很快的思考一阵，他唯一想到的是伯提沙也没见过豹子，不知道它们是凶猛会吃人的。
伯提沙沉默一阵，最後看向花园的位置没开口，尼布并不想让他觉得自己在拒绝，又是开口道。
「换个大点的笼子。」他说，其实他想知道伯提沙想要如何，
跟他蓝色眼睛对视一阵，尼布又补了一句。「绑著，也可以。」
其实那应该会吓坏後宫里的人，可是除此之外尼布想不到别的方法安置那只白豹。对於动物他没任何喜好，不讨厌也不特别喜欢，真要说他比较在乎的是马，因为那跟战争有关，没有一个要上战场的人不在乎。
最後尼布没立刻想出方法，但下午时王后赛米拉米斯来到他寝宫，他突然想起自己妻子对植物、花草特别有兴趣，动物她也喜欢，便提了这件事。
「那只白豹子吗？」
赛米拉米斯眼睛一亮，她身孕已经八个月，大多时间都待在自己寝宫，因为前几胎都流产，星术师告诉尼布这一次最好他能不要离开本国，因为之前几次赛米拉米斯临盆时都正逢尼布在外征战，但这一次，尼布还是决意要出征 。原因无他，除了本来要领兵的阿卡得让他不信任，他自己一长时间待在宫中，那无聊的生活让他烦闷，而他推测也那个不时出现，妨碍他睡眠的恶梦，是神在指示他出征。
赛米拉米斯对於白豹的事似乎有想法多了，她甚至直接去了後宫伯提沙的厅房一趟，并让工匠一块去，好指示他们怎麽安排那只豹子。尼布本来要王后留寝宫养身子跟肚子里的孩子，但是赛米拉米斯说自己都快闷坏了，至少要离开寝宫走走。
「如果直接绑著，会伤了它脖子的皮毛。」赛米拉米斯对伯提沙说道。「陛下寝宫有个植物房，用木头做成架子，这样植物会攀延上去，那很美的。」
「王后陛下指的是用木头架子做笼子吗