“不，他不知道。他与我只是交易，凌日风一寨都死了，我跟他也没有什么交集了。他当众折辱你，我想也不是他本来想逼你的手段，只是事有凑巧，他只能不得已为之。”海宴平给他添酒，“而且，他也没有把责任归咎到我头上来，对吧？”
“……王爷，我知道你想劝我什么，道理我全部都懂，但是人心，不是用道理就可以挽回的。”林三宝把酒杯放下，揉了揉眉心，“我知道他对我很好，我知道他只是为了救我……但有些事，是即使死也不能抛却的，是即使以爱为名也不能践踏的底线。”
“宫子羽跟我们不一样，他从小生活的环境，便是为了生存什么都可以抛却的，生命才是他唯一看重的底线。”海宴平叹了一口气，仍想开解他，“他觉得只要活着就还会有希望，你被人当众羞辱，他不也一样在众目睽睽下被玩弄？难道你觉得他一向都被人这么玩了就不会有羞耻之心，就只有你有？”
“如果我有一丝这样轻贱他的想法，就保佑我从马上摔下来被千军万马乱蹄踏死！”林三宝激动了起来，“我从来没有怪他，你相信吗？我不怪他，我只是害怕！我害怕他这样的想法！我害怕他这样的手段！我害怕有一天我跟他会因此这个分歧而走上对敌的局面！”
“嗯？”
林三宝深呼吸一口气，平复下来才继续说道，“如果有一天，我是说如果，如果真的有一天我得用性命完成你的理想，我自然万死不辞，但他会竭尽全力阻止我……我不希望有一天我要在你跟他之间选择，我选择不了，也无法选择！”
“喂，不要把我扯进来……”
“我只是打个比方。”林三宝摇摇头，“就好像当日，你如果接了陛下的赏赐，他就不会得到那样的下场……可你没有，因为你知道你这样做的话，他会比死更难过……但宫子羽却会接受下来，他会觉得即使难而又难地活着，也比死要强。宫子羽其实是个很坚强的人，但我没有办法跟他一样坚强，是我配不上他。”
“……如果我现在才说，我后悔当初没有答应，你相信吗？”
林三宝笑，“我不相信。”
“哈！知我者莫若三宝也！”海宴平收起那凄凉的表情，哈哈大笑起来，“我们都是懦夫！来，我们敬最坚强的宫子羽宫老板一杯！”
“敬宫子羽一杯！”
林三宝也随着他大笑起来，直笑得眼角都冒出泪水来了，也全然不觉。
21.
海晏河看着案上高高堆放着的奏章，忍不住揉了揉眉心。
在身边侍奉的大太监同德柔声询问，“陛下，御膳房已准备好提神参汤，要不要现在喝？”
“又是参汤，朕不想喝，让御膳房的人想个别的东西来给朕提神吧。”海晏河摇头，还是翻开了一本新的奏章，目光顿时凌厉了起来。
是锦澜城府尹上奏请示以后税收纳贡等事宜如何更改的奏章。
海晏青是他们三兄弟中年纪最大的，比他大十五年，比海宴平大十八年，在父皇尚未平定天下时就已经出生了。或许是亲眼见过父亲沙场征战的模样，他一向对父皇不甚亲近，刚刚十五岁就已经奏请前往封地居住，父皇对这个无心权位的儿子也颇为喜欢，便允许了他的任性，让他在外逍遥，不必管着宫廷风波。
正因长久分别，海晏河对这位大皇兄的感情并没有多深刻，得知他被杀，也是愤怒多于悲伤。此时看见锦澜城的奏折，才真切地感受到了海晏青真的不在了，他的所有都要抹归为零了。
海晏河起身，走到了鸾安殿上那副巨大的疆域地图前，好一会才问道，“平亲王回京多久了？”
“回陛下，已经三天了。”同德弓着身子回答，“司礼监已经定好时间，明日平亲王将会带着林将军进宫面圣。”
“三天了啊……”三天了，虽然司礼监说平亲王身带贼匪戾气，在吉日之前不宜上金銮大殿，但三日时间里，也不见他这个弟弟到后宫来看望一下皇兄，海晏河不禁叹气，“小王爷从前很黏朕的，现在果然长大了，千里迢迢回京，也不想回家一趟。”
“小王爷也是担忧自身戾气冲撞了陛下的龙气，才会忍住骨肉亲情不来求见，陛下如此关心手足之情，小王爷知道了一定十分感动的。”
“骨肉亲情吗？”海晏河忽然翘起嘴角笑了笑，他挥挥手让同德到殿外等候，自己走进鸾安殿的偏殿里。
每隔十日，三更一刻，潜伏在海宴平身边的探子都在此会向他汇报。
探子回报道，小王爷在路上救了林三宝，林三宝感激他的知遇之恩，帮助他训练士兵，一举歼灭了杀害青王爷的土匪山寨。在此期间，小王爷跟平常一样，还是喜欢出入戏班教坊，他看上了一个戏子，也跟他欢好了一段时间，但未曾带他回京，也没有书信来往，应该只是露水情缘。
“还是戏子啊？”海晏河扯着嘴角笑，也不知道是生气还是鄙视，“你果然还没有放弃。”自言自语完了，又对探子问道，“那林三宝是何来历？”
“回陛下，那个林三宝本来也是土匪，但他身带缺陷……”探子想了想如何不在皇帝面前说粗俗的话，“就跟太监一样，无法人道，在争夺地盘时输给了凌日风——也就是那个谋害青王爷的山贼，被人当众脱了裤子羞辱。卑职想，大概是因为这样，他才会在绿林无法立足，所以干脆投了平王爷手下，报仇雪恨。