“我军大捷，真乃陛下洪福！”
“一千兵马轻取两万海西野人，真乃用兵如神！”
萧然毕恭毕敬地低头跪着，竖起耳朵在这一片嘈杂里分辨所有人说话的内容。作为一个调入凌玉城亲卫才大半年的新兵来说，这个任务着实有点儿困难——他也不过从那时候才开始学铁勒语。饶是如此，萧然还是从乱七八糟的恭贺里分辨出了一个苍老的男声：
“皇孙果然有福，降生的喜报刚到陛下这里，就来了这么一场大捷！”
话音未落，周围的贺喜声顿时高了一调，内容也从庆贺大捷转向了皇孙洪福陛下后继有人。萧然全身一震，不由自主地深深埋下头去，强自压抑着才能不在御前露出怒容。太孙……呸，什么太孙！我们大人带着弟兄们拼死拼活打赢了这一仗，难不成是为一个刚生下来的小孩子垫脚么！
听到恭贺，元绍从军报上抬起头来，向面前笑得皱纹都堆起来的纳木岩点了点头，又低下头去继续细看战报。说起来，这还是他的第一个孙子，也是太子妃诞育的嫡长孙，喜报今晨刚刚送到，午后就来了玄甲卫的红旗报捷……今天还当真是双喜临门！
凌玉城的战报洋洋洒洒极其详尽，奏折上一笔峻峭挺拔的小楷，笔锋转折间如刀如剑。翻到最后，末页里还夹了张纸片，上面除了大略的战利品统计，还格外提了一件事：黑水将军，也是黑水部族长的世子李忠成，请求送长子进玄甲卫，请旨定夺。
那家伙倒是个知趣的……既然如此，就卖凌玉城一个面子罢。看完报告，元绍长长吐了一口气，把战报双手一合：“这一仗打的漂亮。”举杯向下首侍坐的黑水部族长点了点头：“世子也干得不错。”
李谨行苍老的脊梁伛偻了一下，急忙离座跪倒：“犬子无能，多蒙陛下提携，老臣感激零涕。”谢天谢地他的耳根总算能清净点了，天晓得自从长子打了败仗以来，他其余那些儿子但凡稍微成些气候的，都在他耳边喋喋不休，都不想想就他们那两下子，三个捆一块儿都不是他们大哥的对手，哪能镇得住这块地方？至于提携自己这个笨蛋儿子的是皇后不是陛下……呃，情况不明，不管怎样，感激陛下恩典总是没错的。
“起来、起来！”元绍心情很好地伸手虚扶了一把，“世子带伤上阵，颇多劳绩，足见卿平日里教导有方。这一仗俘获甚多，之前被抓的黑水卫子弟也救回来不少，后续粮草辎重的供应，朕可就交给卿了——”
“老臣遵旨！”
李谨行嘴上答得爽快，心里火烧刀剜一样疼痛。玄甲卫出兵之前，凌玉城已经老实不客气地向他要了足够支撑一万人二十天的粮草，并且还让他自己送上前线——凌玉城当着陛下的面说得清楚：黑水卫一场大败下来不可能全部死光，但是亡命奔逃之下，还能带出多少粮草就难说了。救兵如救火，玄甲卫轻装前行，只能携带本部所需，王爷若是动作慢些，断粮的可是您自家的子弟。言下之意，黑水卫饿死多少人他是不管的……
您怎么着也是北凉皇后啊喂！不带这么明晃晃不管子民死活的！
拼死拼活把粮草征集完毕运上前线，顺便得到凌玉城收拢黑水卫败兵的消息，李谨行倒也稍稍松了口气：不管怎样粮草总算没白送，虽说多送了点儿，就当人家救回爱子的报酬了。可这第二批粮草辎重是怎么回事？难不成抓来的俘虏也要他管饭么？渤海部地处北方气候苦寒，这会儿况且还是青黄不接的当儿，两万人的吃喝都管他要他容易么！
且不说憋了一口气准备粮草的黑水部族长。萧然在鱼儿泺营地歇了一晚，骑着元绍特地赏赐的骏马兼程赶回，亲眼目睹了俘虏们浩浩荡荡行军的场面。因为海西野人民风剽悍，凌玉城以前所未有的铁腕管制这些俘虏：不分男女老少，所有人都是五个五个的绑成一串，女子用粗绳缚住双手，男人更狠一些，双手捆在枪杆或者新砍来的白桦杆子上，抬着枪杆或是树干踉踉跄跄地随队走动。玄甲卫士兵骑着马居高临下来回巡视，看到哪里喧哗骚动就是一鞭子凌空抽下。
“传大人的命令，一人逃跑，五人皆杀！五人逃跑，二十人皆杀！二十人逃跑，百人皆杀！男人逃跑，女眷皆杀！”
□□天来，即使是对渤海话一窍不通的士兵，也在反反复复的喊话中把这一句背到了滚瓜烂熟。
照着海西野人的规矩，各部落之间互相攻杀，兵败的一方自然就是奴隶。再加上一路行军居然每天都能吃个半饱，女眷也没人来动手动脚，虽然管得极严，战俘们还是俯首帖耳。萧然一路和战俘队伍擦肩而过，亲眼看着那些战俘扛着要双手才能合握的树干，压低声音喊着号子，步调一致地艰难跋涉，抬头望向他的目光里居然没什么敌意，不由得暗暗诧异。
只是这诧异也只维持了一瞬。被凌玉城召入帐中，他规规矩矩回报了呈送捷报的经过，以及黑水卫族长运粮上来的计划，见凌玉城点头遣他下去，想起在御前听到的那番话还是忍不住委屈愤懑：“大人——”
“怎么？”
“那些家伙太欺负人了！他们居然说，说，我军大胜都是那个刚生下来的皇孙的福气！”
“怎么说？”
听部下如此这般一番复述，凌玉城反而失笑：“这话是陛下说的？”
“不是——属下不敢抬头，只知道是一个老头子的声音，离陛下挺