“不是想让我抱你回去吗，小鬼？”英灵微微蹙眉，似乎有点不满。
反射性地抱住了对方的脖颈，士郎小声抱怨：“的确是想让你带我回雏见泽，但……”
——但并不是让你用公主抱啊。
未竟的话语，因为英灵突然的行动而终止。飞越山林的英灵拥有猎豹般的迅捷，士郎几乎能感到风声呼啸而过。
圣杯战争的时候，远坂也有过这样的待遇吧？
怎么说呢，这家伙虽然总是喷洒毒液，但怀抱却很有安全感。士郎迷迷糊糊地想道。
前原家的宅院建于雏见泽外围，离开深林的士郎很快便看到了那座熟悉的房子，以及，坐在台阶上的圭一与礼奈。
“archer，可以放我下来了。”不能让他们看见archer！
“噢？既然你拜托了我，当然帮到底才行。更何况，把你放在这里，难道要你爬回去？”英灵仍旧是一派调侃。
“我刚刚用了魔力，脚已经好得差不多了。”士郎有点焦急，“而且，身为英灵的你，被他们看到，不是会有麻烦吗？”
闻言，英灵的脚步停下了：“原来，你是在关心我啊。”
之后，红色的英灵便迅速隐匿了身形。失去了可靠怀抱的士郎，则在猝不及防间摔到了地上。
——archer这个混蛋！
轻揉隐隐作痛的椎骨，士郎隐约听见英灵低沉的笑声，不便发作的他只能暗自生气。
缓步走近大门，士郎远远地听见二人的对话。
“真的没关系吗，礼奈？你刚刚回了趟家，之后就一脸有心事的样子。”
“没有啦！礼奈只是担心失踪的伙伴而已。而且，无论是什么困难，礼奈都能独自解决的！”
“别逞强。一个人做不到，向伙伴求助就好。至少，我一定会帮忙。”
“是吗？可之前下暴雨，圭一君可是大声地赶我回家呢？”少女已经泪水涟涟了。
“那个时候，真的很抱歉！”被少女的可怜神情弄得手忙脚乱，少年索性再次郑重承诺，“不会不管你啦。无论你是伤心也好，愤怒也好，憎恨着谁也好，我是一定会去拯救你的。”
礼奈一怔，刻意表现出来的可怜兮兮的神情逐渐淡去了。
得到承诺的少女，真心实意地笑了起来，碧蓝的眼闪耀着宝石般的光辉：“那么，就说定了。”她的声音轻轻柔柔，“无论怎样，要捉住我的手噢。”
停住脚步，士郎叹了口气，转而向房屋另一边的阴影内走去，原本想上前打招呼圆谎的打算也消失得无影无踪。
——开玩笑，谁要去打扰这种事情！破坏如此暧昧的氛围，那也太差劲了！
***
龙宫礼奈，的确是聪慧敏锐到了极点、也冷静到了极点的女孩子。
因此，除了凭直觉发现微小迹象的前原圭一，再没有人能看穿她内心的烦恼。
在傍晚时分离开圭一家的礼奈，玩牌时连胜的喜悦在她转身后从脸上彻底消失。她定定地看着前方，幽灵般苍白的脸上一派坚定。
在发现即将成为自己继母的女性其实是与当地流氓勾结、玩“仙人跳”把戏的骗子之后，少女与对方约定晚上在后山见面。
——父亲已经被那个女人蛊惑了，而自己的家事也不便劳烦伙伴们。
——反正，只要拆穿了那女人，对方就会灰溜溜逃走吧？
少女乐观的想法，在对方扑过来狠狠卡住自己脖子的一刻彻底粉碎。
呼吸困难，脑海混乱，少女在这样的情况下抬眼看去。似乎是试图将她扼死在后山的杂物堆上，女人用尽全力，面目都因此而狰狞。
礼奈挣扎着将随手摸到的尖锐利器握紧挥舞，歪打正着地刺穿了女人的手腕。在对方惨叫着试图止血的空档，终于摆脱桎梏的少女翻身站起，手中紧握从地上摸来的粗长铅管。
突出的双眼闪烁着贪婪与凶恶的光，美艳的女人已然是一副丑恶的形态。在她伸手想要捉住礼奈的时候，少女将那坚硬粗重的武器高高举起，朝向女人的肩膀重重挥下——
咔嚓！
骨骼碎裂的声音即便伴着惨叫也异常清晰。仿佛有无数纤细的裂纹在空气中不住地延展开去，成了绵延不绝的恐怖之音。
“我来这里的时候，”少女喃喃道，“好像，只是想保护父亲，保护我们父女的幸福而已。”
但是，如果幸福这种东西，需要付出极大代价的话；
但是，如果幸福这种东西，需要杀人的话。
——自己也必须争取这血淋淋的幸福才行！
少女再度举起染血的武器，轻柔的声音中有致命的冷酷弥散开来：“就死在这里吧，你这垃圾。”
像武士那样将长长的铅管举起，少女瞄准了女人的头部——
作者有话要说： 公主抱get！
☆、第十一章
雏见泽的夏天，总是无时不刻地伴随喧然蝉鸣。但眼下，在村庄与密林接壤的地方、被各种杂物与大型垃圾堆成的小山上，有更加响亮的诡异声音将虫鸣声盖了过去。
凄惨的嚎叫响个不停，与深林中传出的蝉鸣融合在一起，形成某种令人毛骨悚然的混响。发出这些声音的女人浑身是血，吐出的咒骂也因为唇角涌出的血沫而模糊不清。
站在不住挣扎的女人面前，礼奈面无表情，只有眼中闪耀着专注到极致的疯狂光芒。