姜老爷站起身，仪态万千地抚了抚姜宗孜僵住的头顶，说：“宗孜，地上凉，起来吧。”
一股暖流涌上姜宗孜的心田。
姜老爷继续说：“坐到书房去。你今晚要背的书，我已经叫人替你理好，放在案几上了。”
“……”眼前一黑。姜宗孜费力地以手撑凳站起身，满目疮痍地问，“有……几……本？”
“也就十几二十本吧。”五十多岁的老大爷假装自己很善解人意的样子。
“……”
姜老爷慢慢悠悠地步出内屋，末了站在琉璃屏风旁回眸一笑：“好好背，明日鸡鸣，先生来抽查。要是哪里出了问题，呵呵。”
“……”姜宗孜咽了咽口水，眼看姜老爷的广袖就要飘出屋去，赶忙扑上前悲痛地扯住广袖一角，“我只有一个要求。”
抖抖衣袖，将挂在上面的人甩开：“姜朗继还给你。他正在被你六妹纠缠，估摸着再半个时辰就能见着人了。”
姜宗孜顿时不愁眉苦脸了：“好嘞！”能替他吃个饭抄点书装道忧国忧民的背影之类的人可算回来了！
这时候，梅姨送进来刚煮好的御米粥和新出炉的糖饼。香甜的味道留住了姜老爷的身和心。
父子俩摈弃前嫌，同席而坐，共话桑麻。
姜老爷斯文地舀了一勺粥，在腾起的热气后面问：“你今天去干嘛了？”
“我啊？去揍了个人。”姜宗孜呼哧呼哧地灌下几口香滑的粥，不甚在意地回答。
姜老爷边摇头边浮夸地叹了口气，万般无奈状：“能不能学点好？”叹完想到了什么，陡然脸色一变，目光如炬地盯住姜宗孜，“为了姓游那小子？”
“……啊。”漫不经心地应道。
姜老爷板着脸，口气严肃：“跟你说过多少次了？离游家远点！屁都不懂就憋瞎掺和！三儿，我告诉你——”
“——打住打住！”姜宗孜皱着眉头，双手挡出一个明确的拒绝。他真懒得听他爹嘚啵嘚啵，简直没完没了。不耐烦的姜三少爷选择岔开话题，“明天……来教我的还是上回那个田先生？”
姜老爷一拍桌子：“田先生？你还敢提田先生！大冬天算计他掉进明湖的时候怎么不问他明天来不来教？你以为为什么现在才给你请先生？那是因为没人要教你！”
“……”把脸埋在粥里暗搓搓一笑。
姜老爷恨铁不成钢地瞪了姜宗孜一眼，放下勺子悠悠地说：“你这回也算是撞大运了。没想到万汉麟竟然会答应来。”
“万汉麟？！”
“怎么，认识？”
“……听说过。”姜宗孜含糊地回答过去，然后用筷子一下下戳着碗，问，“……又是个糟老头吧？”
“糟老头你个鬼！人家比你大不了两岁，青年才俊，年纪轻轻就当上了翰林，这回还——”
姜宗孜诧异地打断他爹：“翰林？万翰林？”
“是啊，怎么了？”
“……他叫什么名字？”
“万充。”
“……”
姜老爷感觉到了一丝不妙：“你这是什么表情？”
姜宗孜望向姜老爷的目光有些呆滞：“你记不记得，我刚才说，我今天去揍了个人？”
“……”
下一秒，姜老爷喝剩下的半碗御米粥扣在了姜宗孜的脑袋上。
“我是想说，”姜宗孜目光呆滞地把那只精美的牡丹纹瓷碗从自己脑袋上拿下来，动作呆滞地抹了一把脸，口气呆滞对他震怒的爹说，“其实我是骗你的，是我被揍了。”
☆、万先生
次日，天色未明，晓风掀开半掩的窗，带来一阵凉意。姜宗孜的神魂跟天色一样晦暗，他敛袖添墨，随即停了动作，看着一旁正微鼾的姜朗继，发起呆来。
窗外，道道枝桠背后的天空，逐渐被渡上色彩。案头的白玉灯灭了，也无人再拨。姜宗孜搁下笔，在开启门闩之前，推醒了姜朗继。
姜朗继尚且迷蒙，揉着惺忪的眼睛，起身舒展身躯时，玄色衣衫仿佛被拉长了一截，整个人看上去慵懒却挺拔。
姜朗继微仰脸侧倚着门框，呼吸晨间的清凉，忽闻飞鸟惊起，叽喳着从枝头扑腾到屋檐。也就是在这时候，姜朗继偏头望去，看见小院的门被推开了。
侍女引进来一个人。
囫囵暗淡的天地间，晨曦是肉眼可见的浮动着尘埃的缕缕光束。男子青袍外那身素绫长衫在飒飒晓风中，如灵衣兮披披。曦光洒在男子如玉面孔上，于是他淡漠的神色，显出些许的温柔。
姜朗继听见了自己的心跳。难以克制的心跳。
万充半侧脸对侍女微微颔首，示意她退下。随后施施然走向负手危立的姜宗孜，脸上挂着一个端正的微笑。
只见姜宗孜迎上前去，毕恭毕敬地行了一个拜师大礼，规矩到万充讶然挑眉。
姜朗继把侧靠的姿势调整成了正对大门的直立，瞧见万充半垂着眼，目光牢牢集中在姜宗孜脸上。姜朗继的心头“咯嘣”一声。
过去好一会儿，万充才淡淡地虚扶一把：“万某不敢当。”
“先生里边请。”姜宗孜放低身姿打了个手势，脸上的笑容格外正派，不同于往常嚣张的歪嘴角，而是非常妥帖甚至朝气的笑。