“呼......”水色从梦中醒来，脸色苍白。她深喘两口气，抓起一旁的酒壶，灌了一大口，感觉到辛辣的酒液灼疼了喉咙，才长舒口气。
“姑娘！”小草在岸边招手，把灯笼放在了地上，大声呼喊着，“你快来呀！”
水色起身，也不穿鞋，足尖轻点船舷，身子便飘然而起，向岸边掠去。
小草手中是一小枝桃花，开得很盛。小草指着夜里看不大清的树，说：“姑娘一直惦记着要看桃花，现下总算是开了。”
水色举起灯笼往树上看去，翘起唇角。也不说话，飞身上去只摘下最高处那一枝，小小的一簇，却极艳。
“真好看，”小草笑着说，“我给姑娘别在头发上可好？”
水色微微低下头，让小草把桃花别在她耳后散乱的发间，斜斜地插着。于是时时都能闻到那浅浅的香。水色很高兴，拍拍小草的头，兴致来了，掠回船上，躺在右舷边，抽出竹笛，微阖上眼，开始吹奏。她洒脱极了，一袭随性的火红长袍叫她穿出了那番滋味。她支起一条腿，裸出白皙的脚和精致的脚踝。笛声悠扬，顺着三月徐徐的晚风，传出很远。
不一会儿，远处传来哒哒的马蹄声，沉闷而急促，似乎数量还不少。可水色像什么都听不见，依旧从容的吹着未完的曲子。倒是把小草急坏了，她忙喊道：“姑娘，有人来了！”
笛声依旧。小草急死了，姑娘好歹是个女儿身，这半夜三更的，被这骑马赶路的男人瞧见了，可怎么是好？
都可以从河岸边的路上看见赶路人的身影，小草躲在树后，把灯笼熄了，这样好歹看不见姑娘的人。希望那些人只是路过，不要停下来。
一行马队从岸边的小路上急速行过，只是在听见笛声后，有两个人往这边看了一眼。虽无灯光，但月光太亮，他们还是看见了水色。小草能听见夹杂在马蹄声中那几声秽笑：“嘿，好风骚的女人，扬州瘦马，果真名不虚传！”
“呸！臭男人！”小草背靠大树，忿忿的小声骂道。目光看向画舫上的女人。其实，姑娘长得不算绝色吧，顶多算是清秀，可是，她身上有一种妖精似的风韵，别人怎么也学不来的。姑娘，还真是出众啊！
马队在尘土落尽前远去，并未注意到身后吹笛子的女人睁开了双眼看向了他们。“神风，是么......”笛声消散的同时，她轻声道。
“姑娘，咱们该回去了。晚了月姬姑姑该生气了。”小草催促道。
水色坐起身，抬手一击水面，小小的画舫驶向岸边。小草跳上船，苦着一张小脸，“回去晚了，月姬姑姑一定会罚我银子的！”
“怕什么，她若罚你银子，你就去领我的份例。多半也是罚你看不住我罢了。”水色喝光酒，把酒壶扔在河里，“你只消留几个钱给姑娘买酒就行。”
小草望着她，眼里带着羡艳，“姑娘又与我说笑，姑娘一个月的例银都抵得上小草一年的工钱了，况且姑娘平日里赏给小草的东西也不少。再者，就凭姑娘喝的酒也是好的...只是，我的好姑娘，你可不得留几个银子买胭脂首饰么？”
“我买那些东西做什么？还怕那些人将我比下去不成？”水色再一击水面，小船加速向大河驶去。嗤笑着揪了揪小草头上的羊角辫。
小草让她的态度气急，“难道姑娘不担心么？这半年里羽飞楼里可是来了好些漂亮姑娘呢！”
“她们？比过我？小草，你也太瞧不起你家姑娘了吧？”水色扬唇一笑。
小草急忙摇头，“自然不是，她们当然比不过姑娘......”
水色也不说话，手下又一击，画舫又加速前去。远远地可以看见运河中心那座灯火通明的四层楼高的画舫。
“完了完了！大家果然都还没睡！这下一定会被月姬姑姑逮个正着了！”小草郁闷道。
“明天就是在扬州的展出了，她们哪里睡得着呢。”水色笑道，“咱们绕过她们，从后面上去。”水色把画舫停靠在船边，一手抱住小草，提气轻身，悄声跳到甲板上。还没绕道房门口，就听见后面传来凉凉的声音，“还晓得要回来啊......”
水色是没什么，倒是小草吓得够呛，忙转身行礼，“月姬姑姑...”
月姬淡淡的瞥了她一眼，“我叫你今夜好生看住你姑娘，你就是这样看的？现在都什么时辰了，啊？”
小草脸色惨白，“月姬姑姑，小草错了，你饶了我吧......”
“罚了银子，去后厨帮忙吧。你家姑娘也不用你伺候了。”
小草吓丢了魂似的，扑通一声跪了下去，“月姬姑姑，小草再也不敢了！你饶了我吧！”
水色脸颊冰冷，“小草，起来！你是我的人，我不发话，谁敢打发你去后厨？！”
“呵，你倒是威风啊。我没资格管你是吧？”月姬俏丽的脸颊上也浮现出一抹冷笑。
“你也不用吓唬小草，”水色拉起跪在地上的小草，“有本事你将我罚去后厨。”说完也不顾月姬的反应，拉着小草回了四楼她的房间。
“莫要担心，她不会罚你去那里，顶多罚些银子。”水色伸手抹去她脸上的泪水，然后拉开梳妆台下的一个暗盒，取出两锭银子，递给小草，“拿着。你因我扣了月钱，这算我补你的。”
“姑娘！小草不能要这个......”小草忙推开她的手，面红耳赤的拒绝道。
“拿着。给你娘多买些补食，替我问个好。”水色强硬的把