凤清瑶站在屋檐下，凝望着远处的天地。
冻雨下了整整一夜，雨水落地成冰，整个南楚变成了一片冰雪覆盖的江山。房檐、枝头，尽是一排排一尺多长、底端锋利的冰锥。冰锥朝着风吹过的方向，还在冰雨的滋生下，不停的变大。
一棵老榆树经不住愈来愈重的枝梢，树干晃了晃，轰然倒地——
碎裂的冰锥摔落一地，犹如冰玉般，发出一阵清脆的破碎声，冰锥摔成一块块晶莹剔透的碎块，滑向四面八方。很快，那些碎块又被落下来的雨水覆盖，平整的冰面上，凸起一个个大小不一的冰疙瘩。
这等天气，受影响最大的，莫过于那些种地为生的黎明百姓了。
三日后，噩耗自灾情最为严重的崇州传来。
那里冻雨接连不断的下了三日，草木成冰，数千牛羊被活活冻死在家中。田里庄稼覆盖着一层厚厚的坚冰，颗粒无收已是定局。还有部分民房被冰雪压塌，砸伤了不少人。
一时间，百姓叫苦连天。
“父皇，儿臣身为一国储君，自当身体力行，为百姓排忧解难。儿臣愿请命前去崇州察看平，还望父皇恩准。”大殿上，太子出列跪地，主动请缨去崇州赈灾。
宁王一听，顿时急了。
还没等到皇帝发话，他匆匆出列，在太子身旁跪了下来，“父皇，皇兄这才从外地办差回来，又是年关临近，这宫里宫外诸多事情需要皇兄亲自打理，此时出门，怕是不妥啊。”
皇帝扬起的手顿了顿，又放了下来。
赈灾之事非同小可，光经手的银子便有几十万两，这么一大块肥肉，谁不争着抢着想要呢！
这个道理太子自然明白。
什么他刚办差回来，什么年关临近，无非就是宁王想抢这门差事的借口。
狠狠瞪了他一眼，不冷不热的反驳道：“年节之事，朝中有礼部程大人前后操持着，宫中有母后一手操办，本宫在于不在，并不能影响到什么。倒是二弟这番话语，是在怀疑程大人的能力吗？”
礼部尚书程浩然乃是宁王心腹，他这么说，便是故意让宁王下不来台。
二人争执之时，皇帝只淡淡的凝着二人。
百官也自觉的噤了声音，只等两兄弟争出个结果来。
好在宁王也不是容易对付之人，被太子质疑，他微微一笑，表现的十分光明磊落：“近年来宫中大小庆典皆是程大人一手操办，从未出过差错，程大人之能自是满朝皆知，小弟又怎会有此意？倒是皇兄多心了。”
一席话不软不硬的撞回来，太子冷冷哼了一声。
双手一揖，对着皇帝正色道：“父皇，儿臣请旨，其因有二。这第一条，儿臣之前办过几次赈灾之事，与户部交接起来更顺畅些，可大大的缩短耗费在物品交接上的时间。其二，近日惠妃娘娘凤体欠安，若是派二弟出门，儿臣怕是有人会说父皇不通情理，母妃生病了，还将二弟派出去办差啊！”
惠妃是宁王之母，不偏不巧的，她这几日受到风寒，病了。
宁王一听，脸登时黑了。
太子将母妃都搬了出来，此时他若再勉强要求去崇州赈灾，便是不懂得膝下尽孝，难免落人口实。可这么一大块肥肉拱手让人，他又极不甘心。
思来想去，也没找到合适的理由来反驳太子。
大殿上一时寂静下来。
两侧立着的文武大臣们，既没从皇帝威严的脸上窥到半分圣意，也不好直接表示支持太子或是宁王，也都只好拢着衣袖杵在原地。
皇帝的视线，不经意间落在昱王身上。