声问：“你干嘛要这么做？”
李儋元不知哪来的力气，一点点抬起被她压住的手腕，迎着安岚绝望的目光，把那碗药给送了下去。
然后他斜斜靠下去，长吐出口气道：“你真的想知道？”
说起来，其实也不过是上演过无数次的俗套宫斗故事。李儋元的母亲端妃出生不高，但却是个绝顶的美人，据说她进宫后，几乎独得成帝所有的宠爱，连带着生下的三皇子，也因为长得像母亲，成了皇帝最疼爱的儿子。
可这位三皇子越长大便越显出过人的聪慧，五岁时就已经能做诗读史，皇后看着不学无术的太子，开始越来越难以容忍这种宠爱。
渐渐的，宫中有了成帝被端妃蛊惑，想要废长立幼的传闻。皇后的胞弟，当朝右相钟离带着御史们日日劝谏，终于让成帝不得不远离端妃所在的檀云殿，远离后宫，成日沉溺在政事中。
自那以后，三皇子就开始遇到无数意外，有几次都险些丢了性命。那位柔弱而美丽的端妃，这时才终于明白，帝王施予的宠爱一旦收回，只会换来更大的噩运。她没法靠自己保住儿子，除非这个皇子能彻底失去威胁。
于是李儋元在六岁时大病了一场，此后卧床足足半年，许多太医来看后都只是摇头，称这是胎毒之症，终生难愈。后来他的身体越来越差，连出门都显得困难，皇后亲自来看望过几次，也懒得再关注这个不知还能活几年的病秧子。
后来，人们开始遗忘这个深居寡言的病弱皇子，甚至没人记得，他满月时，成帝是如何大宴群臣替他庆贺；五岁做出第一句诗时，曾受到过怎样的夸赞与艳羡。
当房内那股苦涩的药味终于散尽，李儋元盯着身边始终在流泪的安岚道：“你现在明白了吧，帝王的宠爱其实就像一种诅咒，而冷落更是致命之毒，不幸生于帝王家，唯一能做的，就是努力活的比别人更长一些。只有熬过艰险，爬上九五至尊之位，才能做真正的胜者。”
“可你这样糟蹋自己的身体，万一……”安岚陡然想起前世的事，心疼地脱口劝道，后面的话却卡在喉间，不敢再说下去。
李儋元闭上眼，脸上现出抹悲凉道：“那也是我的命，怨不得别人。”
他突然弓起腰，似是在咬牙忍耐着些什么，哑声催促道：“你快走吧，待会可能我会毒发，那场面可不好看。”
安岚用手背揉了揉哭肿的眼，抬起头坚定道：“我不会走，我陪着你。”
她想起自己带来的盒子，连忙从里面拿出一个香球递过去，用浓重的鼻音道：“这香球是我特地为你做的，用了许多药材，应该能缓解你的病症，你记得带在身上时常闻一闻，可能……”她喉间一阵哽咽，轻声道：“可能待会就没那么痛。”
李儋元抬眸看着她，然后伸手接过了那香球放在鼻下，笑了笑道：“很香，谢谢你。”他捏着香球的手指突然一抖，皱眉道：“你走吧，我不想你看见我毒发的样子。”
安岚背过身，攥着手腕倔强道：“我不会看，也不会走，我陪着你。”
然后，她用力闭上眼，听着背后明显隐忍的□□，以及压抑地砸东西的声音，直到一切都平静下来，才连忙转身，扶着他无力的身体躺好，再用帕子替他擦拭满脸的汗珠。
李儋元似乎已经失去所有力气，用疲倦至极的眸子看着她问：“你害怕吗？”
安岚摇了摇头，见手帕已经湿透，干脆用袖子替他继续擦汗，可她不想再哭了，因为她突然明白，哭泣没有任何作用，熬下去，才有希望。
李儋元察觉出她的转变，艰难地笑了笑，阖上眼道：“你记住，无论遇上多么绝望的境地，都不要害怕，只管去拼去反抗，置之死地，才能博出条生路。”
安岚在那一刻突然想起母亲，她前世想博的，是不是也是这样一条路。
她蹲在那里想了很久，直到听见他的鼻息越来越轻，起身替他盖好被褥，面对一直彷徨的来路，内心不知为何燃起勇气，轻声道：“阿元哥哥，我会记住的。”
那日之后，夏天就这么悄无声息地走完，而那些藏在冰层下的危机，终于还是如她所预料般的爆发。安岚一直记得，后来发生的一切，全是因为王姨娘带了一个人来庄子里而起。
那是个装束打扮看起来十分普通的婆子，如果不是被王姨娘带进庄子，安岚根本就不会多瞧她一眼。可当她看见母亲见到这人时的表情，便明白了这婆子的身份必定不会简单。
甄夫人站在她们面前，对着王佩娥得意洋洋的笑容，只是淡淡挑了下眉。这时站在王佩娥旁边的婆子热情地上前去握甄夫人的手道：“二小姐，您还记得我吗？”
甄夫人不着痕迹地往后退了一步，轻声道：“王乳母，好久不见了。”
“可不是吗？这都十好几年了……”那姓王的乳母作势去擦泪，可偷眼看见甄夫人脸上的表情，又把那快挤出的眼泪给憋了回去。
王佩娥抱着胸，一副看好戏地姿态道：“哎哟，要不说就是巧呢，我有个丫鬟恰好与这位王婆子是同乡