失望。
洛神甚至有一种感觉，父亲眼底里的某种光芒，就在那一瞬间，熄灭了。
这薄薄的一张纸和上头的那些字，正如她的所愿，证实了她原先的猜疑。这一刻，她原本应当感到轻松。
但是她却没有丝毫的轻松之感。
因为父亲的这反应，她的心里，甚至感到难过。
那些披着或伪善无辜，或道貌岸然面孔的魑魅魍魉，在太阳之下纵情狂欢，翩翩起舞。而真正肯为这个风雨飘摇的朝廷和国家做些事情的人，不但负重前行，步履维艰，还要时刻提防着隐藏在黑暗里的不知何时便要杀出的伪装和欺骗。
建康这座皇城里，布满了层出不穷的阴谋，充斥了防不胜防的背叛。
耳畔忽然仿佛响起了这一句话。
她想起来了。
这是那一夜，她的郎君李穆曾对她说过的一句话。
门外传来一阵轻微的脚步之声。
洛神抬眼，看见母亲来了。
“阿娘！”
洛神急忙迎上，扶住了她。
“你阿耶走了？”萧永嘉问。
洛神望了眼同行的阿菊，知她应已把事情告诉了母亲，点头：“阿耶出城去了。嘱说不要走漏风声。”
萧永嘉慢慢坐了下来。
洛神见她面带倦色，眼睛下方一圈淡淡青色淤痕，劝道：“阿娘，你放心去睡吧。阿耶对那个邵氏，最多只是感念旧恩，绝无别意。何况又知道邵氏听命于新安王了，更不会再听信她的花言巧语。”
萧永嘉摇了摇头。
“阿弥，你以为阿娘还会担心你阿耶对这女人有意？年轻时他便无心，何况是现在。只怪阿娘从前不懂事，没处理好事，以致引发仇怨，祸绵至今。如今阿娘也只担心你阿耶过于念旧，万一被人蒙蔽，惹祸上身。”
“这回的事，你做得很好。那位绿娘，从前先替敬臣作证，如今更是帮了这个大忙，日后定要好好谢她。”
洛神说：“我知道。”
萧永嘉沉吟了下。
“还有那位阿桃，她身边可有人跟着？邵氏这趟回来，处心积虑，必定处处小心。万一被她知道邵奉之在外吐露了消息，我怕她会对人不利。”
“阿娘放心。绿娘先前安排她过去时，持我手书，向李都卫借了人，在那里一道住了下来，以防不测。况且，阿耶今夜也会寻她问话的，问完了话，便会送她回城。”
萧永嘉点头。出神了片刻，慢慢地道：“今夜建康，指不定会出什么乱子。叫高七把人全都叫起来，不要睡了。门闭紧，拿好家伙，以防万一。”
……
月黑风高，四野无人。
邵奉之走了数里的路，悄悄又回了阿桃的住所之外，在附近徘徊了片刻。
四周黑漆漆的，看不到半个人影。院中屋里的人，此刻必定也在熟睡着。
邵玉娘逼他杀死阿桃，以除后患。
杀了阿桃，为了避免被牵出自己，那几个见过他的仆从，自然也要一并弄死。
对付这几人，一个老苍头，几个女流，对于邵奉之来说，并不是什么难事。
但一口气杀这么多人，还不能让官府查到自己的头上，最稳妥的办法，就是先杀人，后纵火，让人以为这家人，今夜全都死于一场意外大火。
他犹豫了半晌，终于拍开了门。
阿桃仿佛刚从睡梦中被惊醒，披衣出房迎他，睡眼惺忪，打着哈欠，问他怎又去而复返。
邵奉之看了眼屋里还没收拾掉的残酒，叫那仆妇下去，关了门。
“你不是埋怨我没有陪你过完一个囫囵夜吗？我阿姐睡死了，我实在是想你，索性又回来，今晚就陪你一个囫囵夜。”
说着将人抱了起来，放在床上，怀中摸出一方包着东西的手帕，笑嘻嘻地递了过去，说道：“瞧瞧，我送你的，好东西。”
阿桃接过，打开帕子，见里头包了一只通体碧翠的玉镯，呦了一声：“真送我的啊？”
“极好的琼玉。快试试，看合腕不？”
邵奉之催她。
阿桃眉开眼笑，拿起玉镯，冲着烛台上的火照着，欣赏着镯子水色，嘴里说：“不是我不信你，我从前听说啊，有人拿不值钱的珉石哄人，说什么价值千金，不就是欺负人不识货吗？你说，拿不出来就算了，拿个石头雕的破烂跳脱冒充，这也太缺德了……”
邵奉之盯着她的背影，嘴里含含糊糊地附和着，心中七上八下，眼前忽然掠过邵玉娘盯着自己的那两道阴冷目光，一咬牙，抬起双手，十指蓄力，箕张如爪，正要从后掐住她的脖颈，冷不防见她转头，吓了一跳，两手一时收不回来，僵在半空。
“你做什么呢？”
阿桃睨了眼他朝着自己伸来，却又硬生生架住的两只爪状的手，笑眯眯地问。
邵奉之面露尬色，忙收爪。
“还能做甚，我这不是想抱你吗——快叫我抱抱，才分开这