国师李青本是终南山上的道士，勤于修行，习得师傅逍遥子真传，又曾研习医术，救人无数，被当地百姓称为活神仙。附近达官贵人，寻常百姓都希望能遇到李青。可是李青终日在终南山上修行，云深不知处，食无求饱，一箪食一瓢饮，李青也乐在其中。
李青自己是不愿意接触那些富人官员的，经常告诫众弟子说：千金难求，一缘之面。因此，他的修行和救人全凭一个字，缘。佛学讲究佛缘慧根，修道之人也求道缘。那些找遍终南山也寻不到李青的人更加觉得李青神秘了。大家越传越神，李青的名气也越来越大。
此事传到大都，被皇帝李云知道后，李云拍着手笑着说：“终南山的活神仙也姓李，我也姓李。咱本家出了个活神仙，赶紧请入宫来。”于是命令中郎将贺信必须将李青带入皇宫。
贺信领命之后，第一次就带了几个随从来到终南山的三清观。这三清观是终南山众多道观之一，道教教众甚多，几乎每个山上都会有一到两个道观，每个道观都有一个道长。道教不拉帮结派，但一个山上若有好几个道观的话，总会有一些诸如香火钱的矛盾，所谓一山难容二虎。但所幸终南山实在太大了，即使并存好几个道观，大家也是各自修行各自的，井水不犯河水，老死不相往来。
贺信站在门外，打量着这三清观，虽不及皇宫气派壮丽，但山里雾气缭绕，鸟鸣山幽，古建筑错落在高大的古柏古松之间，好似仙风道骨、羽化登仙的仙境。
贺信大声地朝着三清观里面喊着：“奉皇上之命，请李青前去觐见圣上。”
喊完之后，吓跑了庭外地板上几只啁啾的云雀，观里并没有人搭理他。贺信恼羞成怒，又重复了一次，还是没有人出来搭理。贺信的声音在山谷里回响，只有几只云雀在松间叽叽喳喳。
贺信边骂骂咧咧登上台阶，边往上走。雾气渐渐散去，安静了好一会儿，大树上传来几声鸟叫，一个老道士颤颤兢兢拄着拐杖从门口走来，看起来已经过了古稀之岁，头发胡须都白了。
老者看到贺信站在门口，举起拐杖，示意他让一让不要挡路。贺信挪了挪步，老道慢慢走出观门，贺信对老头佝偻的背影说：“老头，李青在哪？”
老头不语，伸出拐杖了指了指三清观后面云雾缭绕、山峰连绵不绝的终南山。
贺信疑惑地问：“在山里？”
老头点了点头。
贺信再想问些什么，老头打断他的话，说：“贫道道号守非，非老头也。”
贺信见老头指出自己的无礼，心里不爽，可碍于对方是一个老头，也无法发作。
只见老头慢悠悠地走到观门的进山入口，把拐杖往身后一别，活动了几下胫骨，一个跳跃倏地一下就走上山去，速度之快宛若在松鼠树梢间上飞翔一般，不一会儿，便迈出百米开外了，腿上轻功之好令贺信也自愧弗如。
老头此刻疾风吹劲草一样的速度和刚刚慢吞吞的模样判若两人，贺信大惊，心想人言道教轻功梯云纵甚是了得，今日得见果然名不虚传。
贺信见无人应答，只好带人走进三清观内。只见里面只有一个道童在清扫尘土。
贺信吃一堑长一智，见一个普通的老头都这般厉害，再也不敢无礼了。于是对道童恭敬地说：“小孩，你们李青道长在哪？”
道童抬头看了看他，一边扫地一边说：“你是皇上派来的请李青师尊进宫的吧？”
贺信大吃一惊，问：“你怎么知道的？”
道童继续一边洒水扫地一边说：“昨天李青师尊特意嘱托我转告你，他不会进宫的，请您回去吧。”
贺信听后，生气地拔出手里的剑，说：“小孩！这是皇上的命令，你们胆敢违抗？”
小孩面对贺信手中锋利的长剑，不慌不忙地指了指道观后面的终南山说：“李青师尊说了，他只见有缘之人，想要见他，自己去山里找他。”
贺信发怒地说：“这终南山这么大，我去哪里找他？”
小孩不言语，继续低头扫地洒水。贺信只见小孩用手看似随处扫水，然后用扫帚信步清扫。但地上不一会儿出现了文字，细看，竟是老子的《道德经》文字：道可道，非常道。名可名，非常名……
贺信见眼前小孩如此厉害，又想起刚刚那个轻功了得的老头，觉得三清观不简单。只好忍气吞声地说：“多有打扰，下次再会！”
贺信何时受到这种冷遇，何时受过这种气？他身为中郎将，十万禁军首领，皇帝的御前带刀护卫，谁敢给他脸色看？他平日里大呼小叫，作威作福惯了，没想到在这小小的三清观碰到了钉子。
贺信回去跟皇上复命，隐瞒了自己对三清观道士无礼的部分，只是说三清观目中无人，李青视皇上的命令于不顾。
皇上李云听到贺信的话，生气地说：“李青，你别敬酒不吃吃罚酒。贺信，命你带兵前去，无论如何，都要带李青前来见朕！”
皇帝李云此时还是任性的小孩脾气，就不相信天底下没有皇帝做不到的事情。
贺信就等着皇上这句话了。贺信来到禁卫军营，挑选三千