几个掌柜账房心中都“咯噔”一下：在荆泽贤手底下办事，无疑非常舒服。该搂的银子不少搂，责任都是这位二爷的，而且许多道道他也看不出来。谁知眼看侯府就要春风得意了，他们还指望着身份水涨船高，往后有更多的好处呢，结果一声晴天霹雳，东家竟然换人了，这可不是兜头一盆冷水浇下来？这位二爷怎么就这么不争气呢？老爷不让你管你就不管了？你只是个庶子，没有了这些店铺，你在家里还能有什么身份地位？这样的权力，拼死都要抓住啊，这位可倒好，显见得能把店铺交出去，对他来说是一件大喜事，啧啧，真是个扶不起的阿斗。
一时间众人心里百味杂陈，惋惜的有生气的有遗憾的也有，总之十几个人，硬是演出了民间百态。这一切，方采薇坐在珠帘后，都看得清清楚楚。
于是对着吴婆子小声吩咐了几句，吴婆子会意，便来到珠帘边上站定，沉声道：“大家不用慌神，虽说这些铺子换了人管，但只要是用心做事，我们主子就不会赶他出去。现在，主子要有几句话问你们，一个一个来，就先从荣华绸缎庄王掌柜开始吧。”
众人见是一个婆子出来，加上这些天听说府里的一些事，心中就都有些数了，知道此时珠帘后面坐着的，大概就是那位忽然转了性子的大奶奶，这可是个烈货，先前厨房里四个人，说赶出来就赶出来，半点不留情面的，可得小心应对着。
一面想，便站起身来，只听珠帘后一个切金断玉般的清脆声音道：“王掌柜，你是荣华绸缎庄的，我问你，今年庄子里进的布料有多少？卖出去有多少？都是什么花色质地的布料卖的最好？什么布料最滞销？今后你对铺子发展有什么打算？”
那王掌柜一愣，接着想了一阵儿，才小心应答道：“今年到目前为止，布庄里共进货各色布料五千六百匹，卖出去四千三百匹。江南织造的妆花缎和青云锦卖得最好，最上等的库锦最滞销，咱们总共进货三百匹，到现在也只卖出了八十匹左右。今后……今后倒也没什么打算，荣华绸缎庄每年总能交给府里两三千银子。若是东家有什么吩咐，小老儿听吩咐就是。”
说完也不见帘后答话，倒是吴婆子上前道：“好了，接下来掌柜的将今年的账册交上来吧。”
这是来之前就有吩咐的，几个掌柜的还想着今年怎么盘总账这么早？再说就算盘总账，怎么会要一年的细册？没听说府里请了账房先生啊，只凭大奶奶自己，她盘的过来吗？
心中腹诽着，却也不敢怠慢，忙将手中一个大木匣捧给吴婆子，接着坐下来，心中暗自惴惴，想着不知这番应答是否能让新东家满意，我算是府中这几家铺子里谨小慎微的，贪也不敢贪太多，应该不至于就被查出来吧。
这里吴婆子就接着喊人，无非都是些和铺子相关的话，一来二去，掌柜们也明白了，这是大奶奶考较众人对铺子上不上心呢。因有的人胸有成竹，有的人却是磕磕绊绊答不上来，只急得汗如雨下，这些情形全都被方采薇看在眼中。
接着又轮到账房先生，这些人万万没料到方采薇对他们也有考较，难怪会把他们也叫来。这一次的考较却是十分奇怪，竟然考较的是那些西洋数字，简单的12345678910对应天朝文化中的壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾，就给他们两刻钟，让他们熟记，还考了几道简单的加减算术，当然，同样要以这些数字作答。
别看这些阿拉伯数字在现代就是三岁小孩子都不放在眼中，但在古代一辈子没用过这些数字的账房先生眼里，当真是个大难题，尤其方采薇给出的时间又短，因此半个时辰后，就有人背上全是冷汗了。
历经一个多时辰，方采薇的考较结束，掌柜账房们也没得到什么答案，只好揣着对前途的担忧茫然离开，这里方采薇就命吴婆子和碧丝收拾起桌上账册，从珠帘后出来，见荆泽贤站起身，她便轻声道：“二弟，有三个账房先生老迈不堪用，你从你那些朋友里找几个算数明白的，带过来给我看看。”
“哦，好。”
其实从之前的考较，荆泽贤已经料到这个结果，此时便忧心忡忡道：“只是嫂子，那三个人都是咱们府里用了二十多年的，不用他们了，却要怎么安排呢？”
方采薇道：“怎么安排？待我看过了这些账册再说吧。”
荆泽贤不做声了，知道这大嫂子一向赏罚分明，如今这么说，明摆着是要通过账册看那三人的人品，再决定对他们的安排。反正这方面他不擅长，只要做好大嫂吩咐的事情就行。
一念及此，不由也笑道：“说起来，嫂子你怎么知道我朋友里有这样的人才？分明你从前话也没和我说过几句，却这么了解我的朋友们？”
方采薇微微一笑，轻声道：“二弟，嫂子是死过一回的人，自然要比寻常人看事情更透彻些，就比如你那个水车，可能全府上下也没有一个人看好的，但我心里却知道，你这个是真正的事业，只要成功，利国利民。唉！都说什么万般皆下品惟有读书高。可读书的人固然能处理朝政牧守一方，剩下的他们行吗？读书能吃饱吗？能穿暖吗？能遮风挡雨跋涉万里吗？书中自有黄金屋颜如玉什么的，不过是想象中的大饼罢了。把你们归作三教九流，可没有三教九流，你想想这个世界人还能生存下去吗？所以在我看来，读书固然很重要，但三教九流中人才