老爷子，当然是指他的父亲陆万山。
叶曼琳就见过他一次，就是在她和陆钧礼订婚的时候，但到现在想起他老人家还是心头一紧。就算是在喜庆场合人也特别肃穆威严，让人看见就不敢说话的那种。
“是不是又给你添麻烦了？”叶曼琳立刻紧张起来。
“没有。”
“我当时就不该找你，现在也是，其实有那么多医生可以找，我为什么非要你来帮忙验尸。”叶曼琳觉得陆钧礼没跟自己说实话，更懊恼自己当时思虑不够周全。
“什么意思？”陆钧礼冷眼看她，“我不够好？”
“我哪里说你不好了，你怎么听不懂人话。”叶曼琳无奈地嘟囔一句，虽然她欠陆钧礼的人情，但不妨碍她此刻白他一眼。
“提到老爷子你就怕，还不是因为我不够好，没有好到让你勇敢不怕他。”
叶曼琳扭头，惊讶地和陆钧礼对视，“这是什么谬论？”
陆钧礼扭过头去，冷峻着一张侧脸不再言语。
沉默了会儿，叶曼琳还是想知道具体情况，追问他：“那你家老爷子看完报纸后对你说什么了？”
“让我娶你，别给陆家丢人。”
叶曼琳不信，“不会吧，当初我们退婚，你家老爷子杀我的心都有了，给你们陆家丢了多大的面子。”
“呵，老爷子要是有你说的这种传统想法，那就好对付了。你不了解陆家人，没一个吃素的。”陆钧礼叹了声，就闭上眼睛。
叶曼琳愣了愣，忽然觉得她和陆钧礼之间的距离很远，她始终也没有了解明白过他。
又过了一个小时，他们终于到了乐安村，下车的时候，正赶上有个村民赶羊回去，扑过来一阵味道。
陆钧礼咳嗽了两声，把帕子递给叶曼琳，却被叶曼琳给拒绝了。
乐安村的郑村长和治安队队长杨大树带着十几个人早就等候在村口，终于盼到人来了，赶忙迎上来，又连连致歉。
叶曼琳查案的时候不多说废话，免了寒暄，立刻去看第四名失踪孩子的案发现场。这孩子人家是一间瓦房的农家小院，山里的房子都是如此，房后面靠着一座山，房子前院子的左右两边则是菜园子，现在都长满了绿油油的菜。
根据失踪孩子的母亲叫她离开的时候，孩子就在院子里玩，而蛇皮则是在院子里的葡萄架下发现。
“哪里？”
失踪孩子的母亲，指着葡萄架下的地中央。
叶曼琳发现院子里没被人踩过的地方，有扫过的痕迹，问她是不是每天都扫院子。
失踪孩子的母亲点点头，“每天早上俺醒来第一件事就是扫院子。”
那蛇皮就应该是孩子失踪当天掉的了，毕竟那么大一块，还在地中央的位置不至于打扫不到。
叶曼琳还想看一看有没有别的痕迹，但因为事情已经过了一天了，之后有不少村民来过现场，所以现场基本都已经被破坏，已经没有什么有用的线索。不过有个叫李大志的村民说，他来的时候看到屋后面有一条野草被压过的痕迹，很像是巨蟒爬行过的。
“当时还没有发现蛇皮，所以我也没多想。后来有人找到了蛇皮，我就越想越觉得像。肯定是那条蛇吞下了孩子之后，从后山跑了！”
“你这人，怎么不早说！可是我们村从来没出过蟒蛇这种东西。天杀的，这怎么突然就来一条蟒蛇专吃孩子呢！”杨大树气得咬牙切齿。
叶曼琳问村长：“村里的鸡鸭牛羊有没有丢失的？”
“还没听说。”
“前三个孩子都是什么时候失踪的？”叶曼琳再问。
杨大树回想道：“二月三号，三月六号，四月一号，几乎是每隔一个月失踪一个。这么算起来还真像是蟒蛇吃的。”
“叶警长，那我们是不是该找一个会追踪的猎人，大家集合起来搜山，直到把蟒蛇抓到为止，总不能让村里的孩子以后再陷入这种危险。”郑村长一把年纪了，说话的时候急得全身颤颤巍巍地发抖。
☆、寻找巢穴
“可以。”
叶曼琳让治安队长杨大树尽可能多的召集人手。齐峰和苗二青则找村子里熟悉山路的人去绘制地图。
梁定斯跟着村长了解村里的情况，记录村里现有的人口，绘出各家各户的住处分布图。
叶曼琳和陆钧礼则继续留在现场，查看了葡萄架上下，菜园附近，以及屋顶、墙面和房后的情况。俩人最后什么都没有搜到。
“你想找什么？”陆钧礼问。
“看看还有没有蛇皮。”叶曼琳道。
陆钧礼又在屋后的草丛里认真找了找。但乡下地方虫子比较多，陆钧礼很烦这个。
“谁叫你好好的不休息，非跑来这里。”难得有机会说他，叶曼琳当然不能放过。
“不识好歹。”陆钧礼冷冷淡淡地瞥一眼叶曼琳，干脆不找了，回车里呆着。
叶曼琳