此刻早朝已散，宣政殿后的清明阁中，周总管正在向皇帝叙述今早发生的一切，不论是皇后要见生母，还是免了六宫觐见，以及她在太后面前担下昨夜的责任，事无巨细都要告知皇帝。
“皇上，事情就是这样，现在宰相夫人正赶回家中，将皇后娘娘的生母请来。”周公公道。
“她的生母？”皇帝微微皱眉，他曾调查过珉儿的身世。
秋珉儿的生母白氏，原是秋老夫人身边的丫鬟，十九年前秋振宇一夜贪欢，让那丫鬟有了身孕，秋老夫人不愿家中风波四起，就瞒下了这件事，一直带着丫鬟和小孙女住在城郊别庄中。
不想十年前秋夫人赵氏发现了此事，因是足足瞒了九年，家里家外都有人嘲笑她无能，赵氏脸面上实在过不去，就冲到别庄兴师问罪闹得天翻地覆。
秋老夫人是秋振宇的继母，书香门第出身，性情温和，压不住赵氏身为郡主的骄傲，最后老夫人带着孙女回乡下祖宅，让赵氏把那个丫鬟留在了身边。
周公公则谨慎地提醒道：“皇后娘娘虽是庶出，但秋夫人收养了，名义上便算得是嫡女。可现在娘娘当着太后的面否认秋夫人的身份，非要见生母，这传出去……”
的确，项晔也以为，秋家会努力抹去这段往事，绝不会提起秋珉儿那卑微的生母，可这个人，竟然自己把生母迎进宫来。
说话时，门外有小太监探头探脑，周总管忙去听了几句，再禀告皇帝：“皇上，皇后娘娘的生母进宫了。”
项晔想了想，搁下了手中的笔，握起那把随身的玉骨扇，径直朝门外走去。
周公公半句话也不敢问，只管跟着便是，他心里更担忧着，皇上可是叮嘱过云嬷嬷，决不允许皇后在上阳殿见宫外任何人，上阳殿意义非凡，皇帝若因此大动肝火如何是好。
然而事情，和周公公想的不一样，当他跟着皇帝到达太液池边，只见皇后独自坐在飞檐高挑的凉亭中，仿佛是要在这里等她的母亲。
一乘肩舆缓缓而来，云嬷嬷早已等候在一旁，从肩舆上搀扶下一位瘦弱的妇人，便是皇后的生母白氏。
看得出来，是个吃了多年苦的人，瘦削的身体支撑着华丽的裙幅，这不知从谁身上借来的衣裳与她毫不相称，但即便憔悴虚弱，仍然有一张柔美素净的脸，可想十九年前的人，必然是美人。
那时候天下还太平，宰相当然有心情游戏春色。
初夏的骄阳下，白氏噤若寒蝉地跟着云嬷嬷前行，忽见凉亭里下来身穿凤袍华贵无双的人，白氏目色颤颤，这就是当今的皇后，她十年前一别再也没见过的女儿吗？
不远处，项晔缓缓打开玉骨扇，手中轻摇，饶有趣味地看着这母女相认的场景，可这位踏过白骨、身染人血的帝王，会为眼前的天伦之情感动？
至少周公公认为，皇帝只不过是觉得新鲜罢了。
原以为母女相见，会抱头痛哭，可珉儿却端端正正站在那里，从容地看着云嬷嬷搀扶自己的母亲下跪行礼。
“夫人请起。”珉儿端着自己该有的尊贵，“我们到凉亭里坐下说话。”
皇后的表现，令云嬷嬷很意外，越来越觉得皇后不简单，在此之前，她还只当新皇后是个乡下野丫头，肯定不难对付。幸而不曾对旁人提起，如今收回那些看法还来得及。
直到坐入凉亭中，母女才双手紧握，珉儿眼中含泪，为母亲将那显然是仓促戴上的发簪扶正，可想了想，猜想这簪子不知是谁的东西，便拿了下来，拔下自己发髻上的金簪，小心翼翼为母亲佩戴上。
“珉儿……”白氏颤巍巍地喊着这个名字，十年来日思夜想、魂牵梦萦的名字，她的女儿，她的骨肉，白氏再也支撑不住，一时泪如雨下。
“娘，我现在是皇后了，虽然迟了十年，可我终于能保护你了。”豆大的泪珠从珉儿眼中落下，可她却是笑着说，“娘，再也不会有人欺负你，从今往后谁都不能欺负你。奶奶要我对你说，十年前虽然没能护着你，可她为你把珉儿养大了，娘你看，我现在多好？”
女儿的脸上，依稀可见幼时的模样，她果然长大成了亭亭玉立的美人儿。
十年来，每一次被宰相府里的人折磨欺负，白氏都咬牙坚持下来，她想着女儿长大成人后总有机会再见面，无论如何都要活下去。更日夜祈求菩萨保佑老夫人长命百岁，哪怕多一天也好，有老夫人在，她的孩子就有依靠。
可她没敢想，老天爷给了这么大的恩惠，她的女儿竟然成为了新君的皇后。
十天前，府里传闻皇帝选了珉儿做皇后，接珉儿的队伍离开不久，她就被秋夫人叫去，警告她不要痴心妄想，更以值夜为由，让她在卧房外跪了一整夜。
其实秋夫人作为宰相的妻子，在外端得是贤惠大方，三位有名分的妾室也不是随便叫她折腾的，所以她有气就全冲着白氏来，就因为她没有名分，教训她，不过是教训一个奴才罢了。
白氏也想，女儿成了皇后，怎么可能让天下人知道她有个那么卑贱的母亲，可是现在女儿就在眼前，她才做皇后第一天，就要见自己，这样想着止不住哭成了泪人儿，声声地说着：“珉儿，是娘对不起你……”
秋珉儿是笑着落泪的，倾城国色叫人又敬又怜，她用丝帕为母亲擦去泪水，安抚道：“娘，往后就好了，苦日子都过去了。”
云嬷嬷见这样的情景，也不禁心