当艾毓瀚踏上鲍勃·德瓦尼体育中心的地板时,心中对ncaa联盟制定的赛程安排大为感激,正是因为得益于球队的赛程,艾毓瀚才能够继续客场之旅,这样他就可以再次推迟返回温斯顿塞勒姆的时间。现在的艾毓瀚说是不愿返回学校,倒不如说是害怕返回学校,而此次客场之旅亦能够令艾毓瀚再晚几天去面对那自己造成的伤心之地。
本场比赛之前确定出场名单时,艾毓瀚终于再次被布兹德里克教练放入球队首发阵容里。虽然球队特意提前赶到比赛地点内布拉斯加州林肯市并展开训练,但艾毓瀚感觉自己依然没有恢复到最佳状态。艾毓瀚认为,为保险起见布兹德里克教练应该继续使用在上场比赛中表现不错的斯宾塞·詹宁斯或者由亚伦·英格尔客串,然而自己的名字确确实实清清楚楚地写在球队首发名单里。这是布兹德里克教练对自己的信任,而自己必须向布兹德里克教练证明自己依然能够胜任主力位置。
他们今晚的对手是内布拉斯加大学剥玉米人队,当初艾毓瀚在刚刚弄清楚这个代表球队名称的英语单词意义时曾经内心里很想笑,却最终没有笑出来。也许艾毓瀚自己并未意识到,在失去拉娜后,笑容仿佛已经离他远去,这世间再没有什么事情能让他开心起来。而这“剥玉米人队”也只不过是个球队名称而已,虽然这名称看上去有点儿怪异,但它与“魔鬼执事队”没什么区别,更没有什么可笑之处。此时已经踏上球场的艾毓瀚努力让自己不再去想其它事情,将注意力集中到即将开始的比赛上。
随着对方的三年级中锋克里斯托弗·尼曼战胜卡森·德洛齐埃抢得开场跳球,维克森林大学魔鬼执事队客场挑战内布拉斯加大学剥玉米人队的比赛正式开始。
内布拉斯加大学自赛季开始后将比赛状态保持得不错,他们只是在上场比赛对阵俄勒冈大学时才首次输球,面对这样的球队,维克森林大学球员们自然不敢有丝毫松懈。艾毓瀚紧绷全身神经,全神贯注地弯腰面对仅仅比自己高出几公分的内布拉斯加大学四年级首发控球后卫布兰登·理查德森。然而布兰登·理查德森并未自己进攻,而是将皮球传向站在球场左侧三分线外的后场搭档托尼·麦克雷,而阻挡在托尼·麦克雷与篮筐之间的,则是艾毓瀚的老搭档蔡斯·菲舍尔。
此时内布拉斯加大学中锋克里斯托弗·尼曼拉出禁区接球,托尼·麦克雷在传球后迅速向篮下空切,而克里斯托弗·尼曼背对着卡森·德洛齐埃展现出不看人击地传球的漂亮手法。然而在托尼·麦克雷再次拿到皮球的同时,丹尼尔·格林亦已经补防到位,托尼·麦克雷的抛投在丹尼尔·格林干扰下涮筐而出,特拉维斯·麦基抢到后场篮板球。
当艾毓瀚运球向前场推进时,他立刻就感觉到布兰登·理查德森那强大的防守压力,艾毓瀚不得不特意放低运球重心来避免对方从自己手中断球。而在推进至前场后,艾毓瀚亦没有选择自己进攻,卡森·德洛齐埃亦没有像以往那样上前做挡拆掩护,艾毓瀚将皮球回传给特拉维斯·麦基。在特拉维斯·麦基接到皮球的同时,他的对手麦克·福克斯就已经严阵以待,不过艾毓瀚亦注意到对方大前锋布兰登·尤贝尔亦已经在麦克·福克斯身后站好位置。特拉维斯·麦基在连续用步伐试探后直接干拔跳投出手,皮球却偏出篮筐,克里斯托弗·尼曼拿到后场篮板球。
“看来对方与我们同样注重内线防守……”艾毓瀚再次开动脑筋开始思考。
布兰登·理查德森运球推进至前场后却突然加速开始持球进攻,这是艾毓瀚始料未及的,好在艾毓瀚的速度比布兰登·理查德森更快,能够在对方杀入禁区前迅速阻挡其继续冲击的脚步,然而布兰登·理查德森立刻转过身来背对艾毓瀚。虽然布兰登·理查德森只比艾毓瀚高出几公分,但两人在体重上有不小差距,艾毓瀚的力量尚不足以防守对方背打,布兰登·理查德森扛着艾毓瀚运球两步后立刻翻身跳投,心有余而力不足的艾毓瀚只有目送皮球空心入网。
艾毓瀚运球推进至前场后,特拉维斯·麦基利用卡森·德洛齐埃与丹尼尔·格林两人在底线附近的双掩护摆脱麦克·福克斯的防守来到球场左侧罚球线顶端附近接球,而艾毓瀚在传球后立刻以特拉维斯·麦基为轴心向左侧做大弧线跑动。由于艾毓瀚的速度要比布兰登·理查德森快得多,当艾毓瀚跑至底线附近时就已经将布兰登·理查德森甩在身后,特拉维斯·麦基迅速将皮球回传。面对着克里斯托弗·尼曼的协防,艾毓瀚高高跃起,紧接着在空中收球避开克里斯托弗·尼曼张开的手臂,滑翔至其身后紧接着上反篮得手。虽然艾毓瀚是客队球员,但鲍勃·德瓦尼体育中心内依然响起阵阵惊叹声。
“看来今晚我的手感倒还算不错……”艾毓瀚心中暗想。
然而也许是因为本场比赛的开球时间较晚,两队在进攻端的表现皆称不上出色,在接下来的将近两分钟时间内皆未能得分。布兰登·理查德森为打破球队得分荒再次尝试背打艾毓瀚,这次艾毓瀚开始在防守时稍稍躬身以降低身体重心,这样虽然在力量上依然不足以阻挡布兰登·理查德森背打,但至少可以让他在进攻时不那么容易。布兰登·理查德森似乎尚未适应艾毓瀚突然的防守变化,这次的翻身跳投未能命中篮