心生喜悦——草原上的狼，就得被生存逼着，才能有猎捕的功夫，宥连这模样，不活生生是当年的自己？再看看旁边缩头耷脑，蔫嗒嗒的太子，简直不堪一比。
罗逾嘴皮子现在很乖，一声反抗都没有，重新弯弓搭箭，好像都不瞄一般，就把箭放了出去，然而，正中靶心，力道大得箭镞没进去了，箭杆犹在靶子外头不停地颤动着。
“这还像朕的儿子！”皇帝满意笑道，“打就免了你的，省得做新郎官的时候没办法洞房。”
周围一片“吃吃”的窃笑。
皇帝像有心要挑起他们兄弟不和似的，斜看了太子一眼，问：“你要不要再来试一箭？”
太子自知水平有限，抖索着试了，果然还是不中，愈加丧气。而皇帝亦冷冷笑道：“如此，打你是不冤了。你反正不用做新郎，大不了半个月不碰你的妻妾。”
倒霉的太子在东宫主殿的敞庭挨打，周围都是兄弟们跪视——皇帝素来不给儿子们留面子，也是锻炼得儿子们再没什么羞耻，敢争敢抢，不怕没脸。用叱罗杜文的话说：不像南边的朝廷，任用文人，连皇帝的权力都要被那些个刀笔控制了三分。
皇帝看了两眼，见太子一头豆大的汗，也不觉得同情他，倒对罗逾招招手：“宥连，你来一下，朕有事问你。”
罗逾从地上起身，跟在皇帝身后进了东宫殿里。皇帝四下一看，指了指侧边一间，对自己带来的几个宦官和侍卫说：“你们都在外头守着，机密的事，谁放入进来，朕要谁的脑袋。”
他坐定下来，抬头问罗逾：“宥连，你在南秦的时候，跟王蔼接触可多？”
罗逾在外头竹板子的“噼啪”声和太子压抑的呼痛声中答道：“不算很多。但是王蔼在雍州领军时，我当过他的下属。”
皇帝点点头：“他是否真的曾经被定为南秦杨寄的驸马？”
罗逾脑海里倏地出现了杨盼的身影，还有她有那么几次故意和王蔼套近乎的模样，心尖上酸了一阵，想想现在的局面，酸又变成了痛楚，好一会儿才回答：“南秦皇帝是有这个意思，王蔼是皇帝故人的儿子，早早许了婚姻的。”
叱罗杜文笑道：“如此，本来也没你什么事咯？单相思？”
罗逾的脸给他说得青一阵、白一阵、红一阵，大概换个人在面前他就会翻脸了。
叱罗杜文轻轻踹了他一脚：“男子汉，有点拿得起放得下的模样好吧？不过是一个女人，熄了灯上面下面又有什么不同？别说那位不可能在一起的南秦公主，就是马上要跟你大婚的这位西凉公主，你也该随时可以抽出身才是。”
罗逾忿忿然想：不一样的！你没爱过！你不懂！
又想到父亲特特地提西凉公主李梵音，又不知道是什么意思，他心里只希望婚仪越晚越好，最好让李梵音在家庙里学一辈子规矩，他也宁可为单相思的阿盼守着！
他还在走神，又挨了皇帝一脚，皇帝气恼地问：“胡思乱想什么？我问你话呢！”
“啊？……”
皇帝竟然吞了一口气，把话重复了一遍：“我问你的是，王蔼是杨寄故人的儿子，杨寄眷恋家人我是知道的，对故人、对臣子、或说对曾经看好的女婿，会有多少看重？”
罗逾想了想说：“我看这位南秦的皇帝，为家人是肯付出一切的——这是他最大的弱点，父汗说以前和他对峙过，应该也了解；对臣子、对故人，好也算好，毕竟和家人还有距离。何况王蔼娶过了柔然的公主，能不能再当南秦的驸马只怕存疑。”
叱罗杜文陷入沉思，好一会儿说：“柔然已经答应把王蔼送给我处置了。我是杀了气气杨寄呢？还是看看杨寄肯用多少东西换他？”
罗逾吃了一惊，半晌方道：“柔然公主不是嫁给了王蔼？”
自己想一想，大概柔然可汗终于抵不过威胁或诱惑，还是把王蔼出卖了。他无声地从胸臆里叹了口气，随后说：“先和南秦谈条件换人吧。能换到父汗满意的最好，换不到再杀也不迟啊。”
怕父亲嗜杀不答应，他又补了一句：“儿子在南秦，那里的风俗确实注重清议。王蔼是不是故人之子事小，是不是候补的驸马事更小，但是，他是国家的功臣，若是皇帝放任他被敌国杀掉而毫不作为，百姓会有怨言，清议会有上表，民心也会有向背。”
叱罗杜文抬起头看着儿子，居然笑了笑：“宥连，南秦果然没白去啊！”
皇帝拍拍手离开东宫，只瞟了一眼挨完打扶痛跪在那里的太子，连声“怎么样”都不问，兴高采烈地重新到毓秀宫等李耶若。
李耶若回宫时正看见皇帝坐在她的坐席上喝酒吃梅子，拍着胸脯道：“大汗怎么不言声儿就来了？外头也不通传！”
皇帝起身，上前揽住她亲了亲，然后箍着腰笑嘻嘻问：“我等你呢。你去哪儿了？”
李耶若一点迟疑都没有：“到靖南宫看皇甫中式了。”
皇帝挑眉笑道：“那个低等的嫔御，哪天我看不顺眼就要杀掉的，你看她去做什么？”
李耶若感觉皇帝揽着她腰肢的手硬邦邦铁打的似的，笑容里也满是玩味，看了他眼睛一会儿才说：“好歹也是陪伴过大汗，为大汗生了儿子的女人，一旦年老色衰，就是这样对待的啊？将来我——”
皇帝腾出一只手把她的嘴一掩，笑道：“你将来头发都白了，牙齿都掉光了