，外面突然传来了礼貌的敲门声。
“进来。”
来人是安东尼。托利亚，他神情憔悴，眼神空洞，整个人瘦了一圈儿。与恢复健康、神采飞扬的海妖比，这个替身少年现在显得那么黯淡。“船长，我想跟您谈谈。”他关上了门。
“我要下船。”
海雷丁盯着安东尼，虽然早就猜到他会说什么，但这一刻还是要把话问出来：“理由呢？”
安东尼喉头滚动，嘴唇开合，努力用平静的语气回答：“我的任务是假扮海妖，现在真海妖回来了，那么我的工作也就结束了。”
“你还有别的话没说完。”海雷丁双手交握撑着下颌，道，“一口气都说出来吧。”
安东尼身子轻微晃动着，低下了头，良久才用一种从嗓子里硬挤出来的沙哑声音说：“我永远比不上她，留在这里没价值。”
在观看完最后对战黄金骑士的那场战斗后，安东尼。托利亚深深地绝望了，他发现海妖站立的地方，是他怎样都达不到的高度。
“因为有个在某一方面超过你的人，你就没办法在船上待下去，这理由真的很可笑。如果没有海妖，你是不是还会因为医术不如维克多、手艺不如木工、烹饪不如厨子之类的小事就想下船？别像个孩子似的撒娇了！你是个男人！”
海雷丁轻蔑的话语使安东尼愤怒，他猛地抬起头，想反驳回去，但海雷丁却不给他机会，徒自说了下去：“这世间是很不公平的，总有些人被赋予了常人无法企及的能力，他们轻轻松松就能得到让普通人瞠目结舌的成就这种人就叫‘天才’。如果你眼里只盯着这一撮人，那嫉妒和仇恨会完全淹没你的头脑。而且你还犯了一个更大的错，那就是用自己的短处去跟天才的长处比，这不是自找羞辱吗？”
雨水无情地冲刷下来，海雷丁冷酷的剖析使安东尼浑身颤抖，眼睛也湿润了。他还能怎么说呢？那个天才是他从小的目标？他生命存在的意义就是为了超越这个对手？可无论他怎么追赶，都只能远远看着一个背影，连跟她并肩的程度都达不到。或许她所有的价值只有在她生病受伤时当个可有可无的替身。
“是的。”安东尼擦了擦眼睛，“我太高估自己了，其实我只是个平庸的普通人。”
“我可以理解你的心情，但是不能理解你的眼界怎么能如此狭窄，关注的地方只有巴掌那么大的一点是发现不了自己真正的潜力的。安东尼，你或许不是天才，但也绝不平庸，在比武大会的时候你已经证明了这一点。”
少年一愣，接着愤愤地撇嘴：“火枪？用那种东西，打败敌人也不会有人赞一声好！”
“你活着难道就是为了听别人的评价？那还是选择教士之类的职业吧。”海雷丁皱眉，“这片海是不看过程只看结局的，不管用枪还是用镰刀，活到最后、杀得最多的人才是赢家。海盗船不是育婴堂，我不想整天安慰哭哭啼啼抱怨的懦夫。再有三天就到突尼斯了，你要还是个男人就拿起枪到战场上试试，不然上岸就滚吧！”
安东尼像被迎面痛殴了一拳，又是羞愧又是愤怒，转身跑掉了。激将法最适合这种容易冲动的少年，估计三天后船上就会多一个狙击手，海雷丁松了口气靠在椅背上。
虽然给下属做思想工作是船长的职责，但这些小鬼头一个比一个幼稚，一个比一个难缠，时不时就要出点状况让他头疼。说什么来什么，正想着，隔壁传来非常熟悉的动静，窸窸窣窣，像偷食的小动物。
海雷丁一扬眉，擎起烛台进入卧室，打开浴室的门。他的冲锋队队长，名震四方的海妖正卡在小窗户里扭动挣扎，上半截身子在室内，下半截在外面，进不来又退不出去。
“你在干什么？”海雷丁放下烛台，抱臂观看这个蹩脚小偷。
“闷得慌，想来洗个澡……”尼克腆着脸笑笑，又用一次力，可腰臀部就是死活进不去。她心中纳闷，以前不是经常这样偷偷溜进船长的浴室里洗澡吗？
“可恶的船厂，这窗户肯定是造小了！”
“船窗是制式的，尺寸和海妖号一样。”
“那这是怎么搞的？”她憋得满脸通红，活像只卡在洞口的老鼠。
海雷丁摊手。尼克又挣扎了一会儿，皮都要蹭破了还是钻不出进来，海雷丁这才伸出手，捏住窗框用力一掰，硬生生扯下一根木条，接着掐住她腋下把她抱进来。
尼克的行窃史上可从没有过这种失败经历，一时间甚是失落：“难不成是长胖了？可我天天锻炼，不能可能的吧？”
“不是长胖，是骨架长开了。”海雷丁把她拉到身前，溜着头皮比划身高。她曾经只是个小不点，现在已经从他胸口第三颗纽扣长到了第二颗了。人长高胯部也宽了，自然再也钻不过那个小小的舷窗。
“洗吧，别浪费水。”海雷丁拿起烛台转身要走，尼克一把抱住他的腰，脸贴在他宽阔的后背上。
“地方太小，两个人站不开的。”海雷丁无奈地说。
“不想洗了，抱抱我。”她声音细细的，有点有气无力的感觉。
海雷丁回身亲吻这个送上门的礼物，但尼克并没有像往日一样热烈回复，她的身体冷而僵，像在寒风中吹过许久。
吻停下了：“怎么了？不舒服？”
“有点……从早上开始……”她含糊地说着，使劲往他怀里钻，试图让皮肤接触到更大的面积，“抱抱我