呼声震天。一个扎两只小辫子的女孩，熟练地拿出火柴，“嚓”地一声将那张房契当成引火纸，转眼间就将大堆的书画点燃，熊熊的火光升起。在两个大姑娘的看押下，徐焦氏泪流满面，嘴巴紧闭，眼瞅着于小兵他们熟练地将院子里的花盆“咣当咣当”打碎，碎了的花泥里露出绿宝石戒指、珍珠耳坠子，翠玉手镯……每发现一样宝贝，红卫兵就大声高呼口号，两个姑娘就拼命往下压她的头，让她交代。徐焦氏一言不发，满眼怒火。
滚滚浓烟烧了半个小时，于小兵突然大喝一声：“不好！狗崽子徐治国呢？快，别让他跑了，追啊！”一伙人丢下徐焦氏和熊熊大火，乘胜而去。
徐治国正在厂里的澡堂洗澡，今天下了早班，他本打算回去收拾他的旧书。可是，看大门的刘大爷气喘吁吁跑来，拍得澡堂大门“啪啪”作响：“小徐啊，快跑吧，红卫兵进厂了，来抓你的，快……”没喊完就没了声音。澡堂的木门发出了激烈的撞击声，徐治国来不及穿衣服，爬上头顶的小窗，想也没想就跳了出去。
“扑通”徐治国落在煤堆上，像驴打滚一样沾了一身黑煤粉，他也顾不得许多了，拉开煤堆前的木门就跑了进去，咣当把门带紧。
“噢——”的一声，一个姑娘尖叫着倚着更衣橱瑟瑟发抖，“你……耍流氓！”22岁的张桂云惊恐万分，说话声音都变了调。徐治国一言不发，扑过去一把捂住张桂云的嘴，因为于小兵已经跳到煤堆上了。
“别找了，那是女更衣室，他不敢进去。”众人七嘴八舌在上面喊。外面折腾了好一阵才没有了动静。
张桂云吓瘫了，当她明白到再一次面临险境时，使劲挣脱徐治国捂在她嘴上的手，徐治国以最快的速度抓起她手里的白工作服裹在了自己身上，惊慌失措地连声说：
“别怕，别怕，我走了，走了。”倒退着出了门转身跑了，木门被风刮得一开一合，呱嗒呱嗒直响。张桂云顿时羞红了脸，当她反应过来徐治国是赤身l体裹着她的工作服跑出去的时候，羞得用双手蒙住了脸。她看见他的身体了，虽然沾了一身煤粉，她还是看见他阳刚的小伙子的身体了，这让她一个黄花闺女怎么做人？
张桂云蹲在地上把自己抱成一团抽搭着哭起来，像被人点破了心事。她暗恋徐治国，从他大学毕业人分配进厂时就看好了他，这个戴着眼镜、有点羞怯的大学生，一分配进纺织厂就被这个纺织姑娘的视线网住了。张桂云的脸红得像喝了红葡萄酒，这时，她听见李贵香、王芸她们一帮姑娘“嘻嘻哈哈”朝更衣室走来，张桂云慌忙擦干净脸，打开木门张望，徐治国早没影了。
徐治国找了几件衣服穿上，仓皇跑回家，他已经意识到家里遭了不测，那么他母亲……他心惊r跳逃回家时，院子里的灰烬还在一闪一闪地眨眼，到处弥漫着一股焚烧塑料和橡胶的难闻气味。
他母亲徐焦氏正坐在院子里的石阶上，蜷缩成一团，神情紧张地朝外张望，初冬的寒风吹得她不停地打喷嚏。
“妈……他们打你了？”徐治国搂住他妈抱头痛哭，徐焦氏警觉地四下望了望，把他拖进屋，反锁大门，在黑影里从嘴里吐出件东西。寒光一闪，小心地捧在手心里，那东西在黑暗里发出紫色的光芒，熠熠生辉。
徐焦氏舒了口气，这才哭出声来：“都烧了，都砸了，都抢了，可让我怎么过啊！我的人啊，我现在只剩下你了。”她把金锁紧紧捂在心口。
徐治国过来安慰她母亲：“妈，还有我，你别难过了。”
但徐焦氏捂住心口不放，悲切地说：“这房子是住不得了，你看咱左邻右舍，许家、林家都遣返回老家了，咱也落不下啊，可怎么办啊！”
徐治国看他母亲在黑影里哆嗦着啜泣，沉默了好一会儿，突然抓住他母亲的手说：
“妈，有办法了，咱不用遣返了。”
第二天，徐氏母子做了两件对徐家惊天动地的大事。
一件事是收拾小鲍岛大杂院的旧房子，果断地搬了进去，坚决与人民大众打成一片，至于小楼——被当作霍乱一样地舍弃了。第二件事是，徐治国在他母亲的教导下，到台东正大食品店称了两斤核桃酥、两斤蛋糕、加了大红贴，扎成点心包，外加4包钙奶饼干，在草包里又塞上两瓶景芝白干，盖上粉红色的纸。然后，徐焦氏把张桂云的工作服洗干净，板板正正叠好了，装进包里。临出门，还用刨花水仔细抹光了头发，别了卡子，给徐治国换上一件卡其布蓝青年装，白塑料底黑布鞋，打扮整齐，提着点心推开了张桂云家的大门。
徐焦氏亲自出马来张家提亲。
出乎她的意料，张家不但没有把东西给她从屋里扔出去，反而按照过年的待客标准炸了花生米、炒了醋溜白菜款待他母子。
张桂云她父亲望着高高大大、一表人才的徐治国笑得直啜小酒，实实在在地说：
“我6个儿（子），就这一个小闺女，闺女愿意的事，老的就顺着她，我看大国也是有文化的青年，全厂就这么一个大学生，有文化就懂道理，不会给闺女亏吃。”把个张桂云羞得脸上红红白白，一个劲给她父亲使眼色。
当然，徐治国成份不好，想沾张桂云成份好的光，大家都心知肚明，只不过在大喜的气氛下，不好把这点功利性东西点破。大家客客气气，皆大欢喜，下一场酒就吃了喜酒