薛向抱着小家伙坐在车里朝外面观望，一路行来，不时可以看见披麻戴孝，抱头痛哭的路人，车子驶过红旗广场的时候，动静就更大了。密密麻麻的人群，一眼望不到边，数万人齐聚于此，对着天宁门上的巨幅画像，垂首恭立，肃穆的场面直击人的心神。小家伙扒在窗口朝外面张望，不住地问薛向“他们在干什么”，薛向正要敷衍，坐在副驾驶上的崔语言说话了：“薛同志，有些话不知当说不当说。”
“没事儿，有什么话你直说，我没什么忌讳。”薛向嘴上这般答道，心里却纳闷，我不过是去参加仪式的，一切按章程办不就好了么，又有什么不可说？
崔语言转过头来，道：“也没什么大事儿，就是小朋友待会儿参加仪式的时候，你要多多照顾下她，刚刚在你家门口时，小朋友还冲我笑呢。你知道，这个时候，笑容是不合适的。当然，童言无忌，不过特殊时期，还是注意些好，你说呢。”这些话他本可以不用交代，不过他还是对薛向的神秘，感到好奇，提点一句，未免不能落下个人情。
崔语言说得严肃，听在薛向耳里，他的神经却瞬间绷紧了。这哪里是什么小事，方才就不该答应带小家伙来，小家伙真闹出点事儿来，就是泼天大祸。不过既然带来了，也只得小心应对了。他冲崔语言道了个谢，扳过正扒在创口观望的小家伙一番仔细交代，要她去了不准乱说话，不准笑，一切跟着自己做就好。小家伙见大哥说得严肃，脸上全没了平日里的温柔，小心思虽不知道轻重，却也知道大哥是认真的，乖乖点点头，爬在薛向怀里，闭眼不动了。
大礼堂位于京城市中心红旗广场西侧，西长宁街南侧。车子驶上了长宁街，少顷，大礼堂就遥遥在望了。大礼堂建筑高大，气势雄伟，坐西朝东，占地面积15万平方米，整个建筑群气势恢宏，方正肃穆。车子沿着停车线停好，崔语言招呼一声，驾驶员开着车去了，他领着薛向二人进了大礼堂.
三人从北门进入，经风m厅、过厅到交y大厅。崔语言领着薛向在一道明黄色大门前停下，指着门牌道：“薛同志，我的任务就是把你送到这儿，里面差不多都是参加这次告别仪式的特殊客人，你请进吧。另外，告别仪式在北大厅举行，你进去后，听工作人员安排就好，他们会做好接待工作的。”
薛向点头应下，抱着小家伙，就推开了大门。四百多平的室内，装点得金碧辉煌，大红的组合沙发、独立沙发，散落而有致地布置在大厅四周，巨大的水晶吊灯，散发着皎洁的白光，墙壁四周挂着各个时代的名画，其中最多的是近些年创作的gm油画。接待大厅此时已有百多人，其中中老年居多，年青人寥寥，这少数的年青人也多是以家属的身份到此。这些中老年人皆名重当时，妇孺咸闻，有许多薛向在后世还见过他们的照片，其中更有他熟悉的造火箭的和造超级炸弹的两位老者。这些名人多是相识，三三两两的聚在一起，神情肃穆、面色凝重地说着什么。
薛向和小家伙的到来没有引起多少波澜，大门推开的时候，众人只是看了看，又低头细语，偶尔有诧异的，也不是好奇薛向的年轻，他们只不过误把薛向作为了哪位的家属，真正好奇的是，居然有个可爱的娃娃来了。遍观大厅，像薛向这般年纪的青年也不过寥寥数人，像小家伙这般五六岁的娃娃，是一个也无。毕竟，大家都知道来此何为，在这个神圣而庄重的时候，小娃娃性子不定，倘若闹出乱子，那就是大麻烦，是以无人冒险。薛向不理那些惊诧的眼神，抱着小家伙正寻着合适的地方落座，就听见有人唤自己的名字。
“三哥，你也来了。”
薛向肩膀被拍了一下，他扭头一看，不是陈佛生又是何人。薛向和他握了握手，道：“佛生，陈老爷子呢？”他自知道陈佛生来此，必是和陈开真同来无疑。
“被办公厅召去了，说是待会儿安排他领队，老头子过去熟悉流程去了。”陈佛生的精神倒还不错，不似康桐三人那般消沉，见着薛向来此，他心里很是兴奋。方才，陈开真一走，他就如进了囚笼一般，没人理他，他也不知道理谁，放眼望去，尽是白头，偶尔几个年轻的，也多被老家伙们拉在身边，做着简单的应酬。薛向的到来，又岂能不让他高兴，虽然现在的场合他不应该有这种心情，可情绪又岂是能操控的。
薛向掐了下他的胳膊，朝四周努努嘴，陈佛生会意，收起嘴角的笑意，学了他人的模样，笑意化作戚容，拉着薛向来到靠墙的一张沙发上坐了。薛向抱了小家伙和陈佛生有一搭没一搭地聊着，忽然，他瞥见陈佛生臂上的黑纱，方才想起崔语言交代的“要先找工作人员报道”的事儿，他连忙开口问陈佛生，哪里领取黑纱。陈佛生一拍大腿，道：“怪我，忙着和三哥叙旧，忘了正事儿，来，我领你过去，不止领黑纱，还要领牌号，待会儿凭牌列队。”
薛向跟着陈佛生来到大厅西侧的一间套间内，工作人员询问了基本信息，就发了两条黑纱和一张十号的绿色卡片给他，发放的时候还好奇地看了他好几眼。原来，这些牌号的发放看起来是随意的，实则内有乾坤，办公厅根据上面指示按照贡献、影响力、级别，这三个标准依次往下，排列序号，薛向的是十号，也就是说他前面仅有九个人，而那九个当中就有薛向熟悉的造火箭