你血妈啊，咱俩的棺材本，全填了个狗崽子！”
他哥挺着。等他姐抽够了，说：“给你也捎了个名儿。”
“彩花太土了，人家说，要叫顾才华。”
他姐半天没说出话。站了会，扔了柳条子，一屁股坐在地上大哭。
他姐得了新名，确实转运。妓院里来了大户，吆五喝六，一点竟点到了顾才华，说名字洋气。
顾才华去了，着意打扮，面上厚厚敷粉，将老态掩去大半，灯下看来，竟别有几分风韵。那夜吹拉弹唱，觥筹交错，酒灌到位，人就不是人了。
究竟发生了什么，顾文章都忘了，像自动屏蔽掉最不堪的记忆一样。他只知道结果：他姐死了，下体插着一把剪子，从肚皮穿出尖，红肚兜全是血。他哥疯狗样冲上楼，偷出来的身手，对面十多个人拦不住他，眼睁睁看着他摁着畜生的脸往桌角砸。镂金片豁进那人脸里，他哥一提，嘶啦扯下条脸皮。
然后他哥就被摁住了，往死里打。顾文章忘不了那幅场面，在人的腿缝里露出他哥的脸，疼到扭曲，全是血。
但是那双眼还睁着。血和冷汗流进眼睛里，却不足以让他眨一眨。
他死盯着尸体。
杀一个妓女很容易。
但在众目睽睽之下合法地杀掉她，很难。
杀人者和他哥被带走，这事闹大了。一夜之间，满城风雨。顾文章一个人住他们的小屋，他很怕那些点来点去的手指，瞟来瞟去的眼睛，把门窗都关得死死的。
没事做，他就拍苍蝇打发时间，不舍得都拍死，给明天留几只。他还老想以前的事，他们仨逛街，他哥步子大，一个人在前头噌噌走，能把他和他姐撇出半条街；他姐怕跟丢了，扯着他上气不接下气地追。回去当然免不了一顿臭骂，他姐说：“狗东西，你就成心累死老娘，好再找一个！”
他姐骂人的泼辣样还在眼前。有时候就是这样，你没亲眼看见一个人没了，就总有她还活着的错觉。
但他姐确实死了。
顾文章听说杀人者是个权贵，端王世子察汗的小舅子。
他又听说，小舅子不认罪，他那帮狐朋狗友都帮着作伪证，察汗还亲自去慰问。
他捂上耳朵也没用，声音顺着每一根头发丝往他脑子里钻。他索性不捂了，一头扎进鼎沸声浪里。他被人体搡着，热风烤着，烈日炙着，他昏昏沉沉跪下，跟着一起喊：法办！法办！
铺天盖地的白绫，汗津津的扭曲面孔，森严俯视的京兆府。一边热，一边冷。
顾文章被推到最前头，和一群面目模糊的人跪在一处。他们自称是顾家的亲戚。
我家何曾有这许多亲戚？
他没法思考。他听到自己的嘶喊声，比蝉还聒噪，一声也不肯歇：法办！法办！
他的声音被裹挟着，汇在怒吼的洪流中。空气中弥散着令人窒息的恶臭，浓烈、刺鼻，直冲天灵盖，还带着诡异的甜腻。顾文章干呕，什么也吐不出来，他没喝过水，也没吃东西。
苍蝇多得反常，黑压压叮在人裸露的皮肤上，群起群落。
它们也喊。嗡嗡嗡。
嗡声和人吼混杂成耳鸣，顾文章眼前模糊一片，人和物都成了移动的噪点。他还在喊，但自己都听不见，只能根据声带的震动确定他在出声。
他必须得出声，不然他姐好像就白死了。
这股劲撑着顾文章，让他不知疲倦地哭喊，像台上好了发条的小机器。被抱在怀里的时候他还在挣扎，但细胳膊腿毫无力气，一捺就捺下了。抱他那人说话，胸腔嗡嗡地震。
——我们不告了。
嘈杂，骂骂咧咧，他俩被搡到人群外，“单独唠唠”。
——知道啥叫不知好歹吗？我们冒着多大风险，你说撤就撤，考虑没考虑过我们？
——你收钱了？被打点好了？
——海叔你甭跟他废话！告诉你，怕了趁早自己滚！一天不废世子，老子就他妈跟这耗！
那人说：“我们不告了。”
顾文章缓过来点劲，伸手抠那人的肉，拼命摇头：“我姐……”
他哭不出来，也说不明白话，只能劈着嗓子喊：“不行！我姐，我姐！”
那人还想把他往怀里按，顾文章不知哪来的力气，一下挣开，重重摔在地上。他终于能哭出声，眼泪把脸上的灰冲出长痕：“哥，咱得给她报仇……！”全身都不受控制地发抖，哭得喘不过气，脸通红，“我姐不能、不能白死——哥！哥！”
那人背对太阳站着，脸藏在阴影里。影子被拉得很长，摇摇晃晃。
树在晃，天在晃，风也在晃。日光明晃晃。
影子短下去，仿佛从身上生生撕掉了某些东西。
他哥跪下，一个头磕在地上，砸出血。
“我们错了，服软了。神仙打架，饶了我们吧。”
他哥爬到人家脚下，一下接一下地磕头，前额血肉模糊：“您大恩大德，给她个安生，让我们接回去葬了……”那些人把他踹翻，他再爬起来跪好，“求您了……饶了我们，饶了我们……”
头发上也沾了血，几天未见，差不多全白了。
他哥才二十几。
事情闹得太大，端王不得不亲自收拾残局。
察汗被废，改封荣郡王，立其长子和玉为世子。其余诸子以不悌为由治罪，严加训斥，其中次子被罚终身禁足。
端王府被毁的名声得有个交代，剧情反转，主犯吴钩自首，承认自己是争风吃醋