也正有此意。」
麻帆从守灵开始天天都在哭，眼睛哭得又红又肿。换了睡衣，还是继续围着母亲帮她打的围巾，眼泪扑簌簌掉个不停。
平常做为客房使用的和室，并排铺了两床被缛。
千昭并没有劝妹妹不要哭。
他认为该让妹妹尽情哭个够。眼泪可以稍微宜泄，堆积在心底的深深哀痛。
「千昭哥……我在妈妈的梳妆台抽屉里面，找到这个……」
麻帆搁在榻榻米上的，是一个白色信封。上面以母亲的字迹写着给麻帆。
「信……？」
「嗯，你打开来看看。」
「可以吗？」
「嗯。」
那是类似遗书的一封信。大概写于两年前左右，母亲的病情也是在那时候开始恶化。
里面大多是在描述，母亲心目中关于麻帆的种种回忆，以及娓娓陈述着母亲对麻帆的爱。
信末有段令人纳闷的留言。
妈妈死后，妳一定要找千昭哥商量，最好是想办法出国留学。
──不要找妳爸爸，也不要找妳伊织哥，一定要找千昭哥商量。最了解妳的人是妳的千昭哥。虽然会很寂寞，但妳一定要早日学会独立，离开深见家寻找好归宿。
娟秀的字迹殷切陈述着。
「你看，很奇怪吧？」
麻帆用力吸了吸鼻子。
「不是要我出国留学，就是叫我赶快独立……妈妈为什么会这样写呢？」
「是……是啊，的确很奇怪。」
嘴上这么回答麻帆，千昭的心脏却失速狂跳。
母亲知道了吗？她是不是早就察觉了，继兄长期在千昭身上加诸的暴力？
她是不是以为，千昭忍气吞声是为了她和麻帆？也有可能是她没有确切的证据，只是心中起疑。要不然，当千昭提出要搬出去住的时候，她为什么没有开口挽留？
假如事实果真如此，那这封信的意思就很明白了。
母亲去世之后，千昭要保护的就只剩下麻帆一个人。千昭要摆脱深见，就得先把麻帆送到安全的地方……母亲是不是这样想的呢？
「留学啊……」
「麻帆，妳想去吗？」
麻帆坐在棉被上搂着枕头，回答我也不知道。
「可是，这是妈妈的遗言，我会考虑考虑。」
「嗯，反正也不急于一时，妳慢慢想清楚。我们该睡了，妳也累了吧？」
千昭替妹妹盖好棉被，把床头灯关小。或许是哭累了吧，没多久就传来麻帆规律的鼻息。躺在一旁的千昭却辗转难眠。
事到如今，已无从查证母亲知道多少了。
她是否曾亲眼目睹千昭被施暴的情景？倘若真的看过，她当时一定很难过、很自责吧。
如果母亲的灵魂还在这个家里，他想告诉她您别责怪自己。母亲只是想保护麻帆和这个家而已。这根本不能怪她。
该受谴责的人是深见才对。
他到底被骗了多久？
最起码也要从深见大学时代和异性交往、还发生性关系那时候算起。深见把他骗得好惨。
教人如何不愤慨。
漫长的十年之间被骗得团团转，他恨不得把深见大卸八块。但远远凌驾其上的是，他终于能卸下心头的大石。虽说深见的烫疤仍在，但并不妨碍他和女性亲热。既然如此，千昭就不必再受深见束缚了。
然而他还得顾虑到，深见有可能拿麻帆来威胁自己。千昭并不希望正值善感年龄的妹妹知道真相，但他有必要让继父知道这一切。母亲的死带给千昭莫大的冲击，却也同时为他开辟了一扇门。尽管前方依旧崎岖难行，但比起长年以来的闭塞抑郁──他终于感受到有风在流动。
雾霭渐渐散开，有个人伫立在彼端。
那是，一望无际的原野。
一片辽阔的热带草原。雨季和干季周而复始降临的大地。
背着行囊的真站在那里。一头狮子伴随他脚边。千昭在梦中想着──不可能，这只是梦。狮子的鬃毛随风摇曳，真的头发也摇曳着。
真朝他望过来。
他看到了千昭，扬起笑容。一个意气风发的笑容。
好美的梦。
总觉得自己好久没做过，恶梦以外的梦了。
第二天早上，千昭打了通电话给真。距离上次的电话，已经过了四天。千昭为此向他道歉，真回答只要你没事就好。之后，他有些小心翼翼地补充了一句如果你方便……我们可以见个面吗？。
这句话让千昭心里涌上一股甜蜜。可是，看到千昭现在的脸，真一定会非常吃惊。就连麻帆前几天看到，都脸色大变了。
「再给我一些时间，我一定会去找你。」
嗯，那好吧。
「我有好多话想跟你说……我好久没像这样，想找个人谈心事了。」
我保证洗耳恭听。只要跟你有关的事，我都想知道。
好好一头猛兽，干嘛发出这么宠溺的声音啦。千昭扶住发热的额头，懊恼地呻吟说